"四百两！"矮壮武士猛地又举了手，脸上涨得通红。

整个厅堂安静了一瞬。四百两白银，在这个偏远藩国可以买几十亩良田，够一户中等人家吃用三五年。有人倒吸了口凉气，有人摇了摇头，有人低声交头接耳。老文官沉默了几息，大约是掂量了一下家底，最终缓缓放下了手，不再加价。

"四百两一次！四百两两次！四百两三次！成交！"二狗一锤落下，声音响彻厅堂，"第一套白瓷净厕，由这位――"他看了看矮壮武士，"这位壮士得标！"

矮壮武士大步上前，掏出一叠银票拍在桌上，厚厚一沓，啪地一声脆响。然后他弯腰拍了拍那口蒙着红绸的净厕，拍了拍又拍了拍，像是在确认这东西真的归他了。他招呼随从抬箱子的时候，还特意叮嘱了一句东瀛话，翻译过来大约是："轻点！摔了你们赔不起！"两个随从战战兢兢地抬起木箱，脚步比抬棺材还慢，额头上全是汗。

第一套拍完，第二套的竞价更加激烈。前面那场已经证明了这东西真有人抢，而且抢得还相当凶残，所以剩下的人全都放开了手脚。起价已经被抬到了一百五十两，紧接着有人喊二百、有人喊二百五、有人直接跳到了三百。竞价最激烈的时候，两个官员几乎是同时喊出的价格――"三百二十！""三百三十！"――然后互相瞪着眼谁也不让谁，旁边有人调解说"你们可以合买一套轮流用"，被两人同时扭头瞪了一眼，当场闭嘴。调解那人缩了缩脖子，低声嘟囔了一句"八嘎"，也不知道是骂自己多嘴还是骂那两人不讲理。

最终第二套以三百八十两成交。第三套以四百一十两成交。第四套的成交价又往上跳了一截，直接干到了四百五十两，得标的是一个满头白发的老藩臣，他颤巍巍地走到净厕旁边，伸手在红绸上摸了一把，像是在确认这一切不是做梦，然后转头对身旁的随从用东瀛话说了句什么，语气里带着"别让夫人知道花了多少钱"的意味，旁边几个人都听笑了。

拍卖从上午持续到了午后，二十套净厕逐一亮相竞拍，场面一度混乱到有人为了争抢前排位置差点在厅堂里打起来――一个矮个子文官被后面的人挤得往前踉跄了两步，手里的折扇戳到了前面武士的后腰，武士回头瞪了他一眼，矮个子文官连忙鞠躬道歉，嘴里"斯密马赛"说了一长串，武士这才哼了一声转回去继续举牌。

到第十套的时候，底价已经被抬到了一百五十两起拍，每一次加价最低十两，但实际上已经没有人只加十两了，加价幅度动辄三五十两，偶尔还有人直接翻倍跳。韩厂长在旁边记价记得手都酸了，低声跟二狗说："二狗兄弟，我算了算，这二十套拍完，咱能回本三倍不止。国公爷要是知道了，怕是要笑醒。"

二狗头也不回："你别高兴太早。四叔说了，拍卖所得统一归公，充作使团经费。你一分也拿不到。"

韩厂长的笑容凝固了一瞬，然后又恢复了："没事没事，过手也是见识。我一辈子能经手这么多银子的拍卖，值了。"

第二十套落锤的时候，天色已经有些偏西了。最后一套的成交价是五百一十两，得标的是一个看上去像商人打扮的中年人，大约是几个商户凑份子合买的――他掏钱的时候旁边两个人跟着凑银票，三个人数了半天才凑齐数。二狗把净厕交到他手里的时候，那人激动得手都在抖，拉着二狗的手说了半天东瀛话，二狗一句没听懂，只能微笑着点头，点头点头再点头，最后那人终于松了手走了，二狗长出一口气："我头都快要点掉了。"

厅堂里的人群散了大半，还有几个人围在韩厂长旁边打听下一批净厕什么时候到货、能不能提前预订、能不能定制尺寸。韩厂长一边应付一边朝二狗使眼色――"救我"。二狗假装没看见，转身从侧门溜了出去。

他在廊下站定，长长地呼出一口气，两条腿有点发酸――站了一整个下午喊价落锤，嗓子也哑了。铁蛋从旁边走过来，递给他一碗水。

"拍完了？"

"拍完了。最低一套三百二十两，最高五百一十两，平均算下来大概四百两出头。"二狗接过水仰头灌了一大口，"二十套全拍了，一共收了八千多两银子。我算过了，刨掉成本，净赚七千多。铁蛋，你说四叔要是知道这个数，会不会嘴都笑歪？"

铁蛋面无表情："他笑不歪。他早算到了。韩厂长的底价单子就是他定的，八十两起拍，知道这边的人会抢。你看着吧，回头藩主还要单独找他，看能不能用私人渠道再弄一套。那才是真正的大头。"

二狗愣了一下："还有后手？"

"你以为四叔只带了二十套？他带了五十套。剩下三十套还在船上放着，连箱子都没拆。今天放出二十套，把胃口吊起来，后面三十套有的是人求着买。"铁蛋说完转身要走，走了两步又停下来补了一句，"而且我刚听说，隔壁藩的人今天也来了，躲在人群里没举牌，但一直在记价。他们回去之后，怕是要专门派船来订了。"

二狗站在廊下，端着那只空碗愣了好一会儿，然后低声说了一句："四叔这算盘打得，我在船上都能听见。他上辈子八成是个账房先生。"_c