"你在心里说就不算说话了？"铁蛋微微偏头瞥了他一眼，"你嘴巴在动。下巴也在动。"

二狗赶紧把嘴抿紧了，但目光还是在那几件袍子上停留了好一会儿，像是在努力说服自己那些颜色其实挺好看的。未果。

藩主抬起双手，轻轻拍了两下。鼓声应声而起――角落里的三名乐师敲响了几面扁鼓，鼓点细碎绵密，像雨点打在瓦檐上，节奏规整得像是用尺子量过。为首的女子缓缓移步至席前空地，袖摆拂过席面，带起一阵微风，一股脂粉香气随之散开。她身后四名女子依次排开，手持折扇和细长花枝，动作整齐划一，连抬手的角度都像用绳子量过。

鼓声持续，脚步挪动，折扇开合，花枝在灯影中划出细碎的弧线。女子的动作缓慢而克制，像是每一步都在小心翼翼地核对――这个角度对不对？这个高度够不够？表情要不要再收一点？连嘴角那抹笑意，都像事先用尺子量好了弧度才堆上去的。

萧战看了一会儿，端起茶碗，借着喝茶的动作把嘴角压了压。鼓点继续，一圈又一圈，像在原地打转。那女子的舞步始终在一个固定的框子里来回兜转，每一步都像是被什么看不见的线牵着，没有往开阔处踏出半步。她的视线低垂着，落在自己的袖口上。

二狗看了好一会儿，实在憋不住了，把嘴凑到铁蛋耳边，用气声说："铁蛋，我怎么觉得她们跳舞像在做广播体操？就是一、二、三、四，转个方向再来一遍。"

铁蛋沉默了几息："你以前看过人跳舞吗？"

"我看过庙会上的秧歌队。比这个有劲。"二狗的语气非常认真，"秧歌队起码是活蹦乱跳的，还有扭腰的动作。她们这个……从头到尾就没扭过腰。"

"那你就别看她们了。看桌子上的菜。"

二狗转去看菜盘了。菜盘里摆着几碟精致的腌菜和凉拌海带丝，虽然分量不大，但至少每一碟里的海带丝长短不一，没那么整齐划一。二狗盯着海带丝看了半天，觉得比看舞蹈有意思多了，至少海带丝是有变化的。

萧战放下茶碗，转头看了看藩主。藩主正一脸期待地看着场中，双手放在膝上，指节微微绷紧，仿佛这舞在他眼中是某种值得夸耀的珍藏，是压箱底的宝贝终于拿出来见客了。四名女子继续舞动，折扇开合，花枝细碎，鼓点不紧不慢地敲着，始终是那个速度，始终是那个节奏，像一口钟在不断地重复同一个时辰。

萧战从头到尾没有叹气，也没有皱眉。他只是安安静静地看完了整段表演，舞者们收扇、立定、欠身行礼时，他才放下手中的茶碗，轻轻拍了拍手。掌声不大，但清晰："不错。看得出是花了不少功夫排的。"

藩主面露喜色，眼角褶子终于动了起来："国公大人过奖了！敝藩礼乐传承数十年，此舞乃是先代藩主亲自审定的！"

萧战没有继续评价，也没有说太多浮夸的话，只是那六个字――"花了不少功夫排的"――点到即止，像一块石子投入池塘，涟漪散开之后就归于平静了。藩主脸上的笑容保持了一会儿，似乎在等更多的夸奖，但萧战已经端起茶碗继续喝茶了。藩主只好把目光转回场内，乐师们还在等着他的指示。_c