“今后，哥护着你们！”

“今后，哥护着你们！”

他猛地抬头，目光如开锋利刃，带着一往无前的决绝，死死钉在陈月娘脸上。

“月娘，我嘴笨不会说甜蜜语。”

“但你是我秦猛的女人。”

“只要我还有一口气在，谁敢动你一指头，我就扒他的皮，抽他的筋！”

“说到，做到。”

“嗯！”

陈月娘用尽全身力气，狠狠点头。

那冰冷的寻死念头，被这声铿锵誓瞬间撕裂。

“可是哥，爹拿命换的田，被那群畜生抢了。”

秦小芸想起夺田之恨，悲愤攥拳。

“还有那要命的税，几天后就到了，怎么活啊？”

“刘扒皮……”

秦猛眼中寒光暴涨，嘴角扯出残酷狞笑。

他轻拍小妹后背安慰：“放心吧！”

“老秦家几代军户！”

“爹用命换的东西，我这就让那老狗连本带利，连皮带骨地还回来。”

“猛子哥！田能日后慢慢算，税是要命啊！”

陈月娘被眼前的绞索急得快发狂。

“就在几天后，交不上就是灭顶之灾。”

“百斤粟米，三贯钱。”

“别说三贯，三百文我们也拿不出。”

“家里但凡值点钱的，全被刘家抢走了……”

“赋税索命？那是咱家没了爹，军籍被勾销。”

秦猛眼神锐利如鹰，带着不容置疑的力量。

“爹的军籍名额还在，就在这南河堡。”

“等我片刻，恢复力气，就去西南烽燧堡报道。”

“补爹的缺，重入军籍!”

他心中杀意翻腾，思绪冰冷清晰。

这大周朝纲腐败，日落西山。

边疆暗流汹涌，西面土蕃，西北党项，北方契丹、女真，东北东胡，东南还有海盗。

这些部落不再安分，频繁骚扰劫掠。

大周军队战力拉胯，节节败退，已是四面楚歌。

比他所知的任何朝代都乱，都凶。

大周边境驻军，普遍是父死子继、兄终弟及。

入军籍能得两份军饷，家人还有经济补助。

投军，是眼下唯一能劈开绞索的利斧！

战场九死一生？

总好过眼睁睁看着妻妹沦为官奴妓女！

何况他另有想法：刘德才这祸害就是头肥羊，杀了能积攒原始资本，再在边军最前线立足。

暗中谋划，拉起军队，才有活下去的资本。

第一步，顶爹的缺，再杀刘扒皮！

第一步，顶爹的缺，再杀刘扒皮！

“不，不行啊哥！”

秦小芸惊恐尖叫，死死抱住他胳膊。

“爹咽气前，嘱咐娘不让你补缺当兵。”

“那是绞肉场，秦家就剩你这一个男丁了……”

“糊涂！”

秦猛厉声断喝，如雷炸响，目光灼灼。

“不当兵？”

“就靠这风一吹就倒的破屋？”

“等着税吏上门砸锁链抓人？”

“等着哪天异族鞑子或马匪冲进来，被他们砍了脑袋换赏钱？”

他顿了顿，声音沉下来，带着生死沉淀的笃定。

“小芸，月娘，我知道你们怕，但当兵不是死路，是活路。”

“爹是军人，我也是，战场上的事，我比谁都清楚。”

“入了军籍，官府不敢随意欺辱，刘扒皮也得掂量掂量。”

“等我站稳脚跟，不仅能拿回田，还能让你们过上安稳日子。”

陈月娘看着他眼中的决绝，知道他不是随口说说。

这些年撑起这个家，她早已磨出韧性，只是被绝境逼得没了方向。

此刻秦猛的话，像黑暗里的光，让她燃起一丝希望。

“猛子哥，你……真有把握？”

“有。”

秦猛点头，语气斩钉截铁。

“相信我，等着我回来。”

“先不说这些，我饿了，家里还有吃的吗？”

秦小芸愣了愣，连忙点头：“有，有我早上挖的野菜，还有嫂子煮的稀粥，我去热！”

说着就要起身。

“我去吧。”

陈月娘拦住她，看了秦猛一眼，眼神里多了些依赖。

“你陪着你哥，我去热粥。”

屋里只剩秦猛和秦小芸。

小妹靠在他身边，小声问：“哥，你真能打过刘扒皮吗？他手下有好多庄客，都很凶。”

“凶？”

秦猛冷笑，眼中闪过杀气。

“再凶，也怕不要命的。”

“以前是二愣子，现在我是秦猛，他刘扒皮，活到头了。”

秦小芸看着哥哥眼中的狠劲，心里又怕又安心。

她知道，哥哥真的不一样了，这个家，或许真的有救了。

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