城北军营，张崇这一营原驻城外，林安国以加强城防、便于指挥为由，下令调入城内。

此刻，军营气氛肃杀。

张崇自铁血军寨归来，将队伍重编，随行百余名兵卒打散安插各队。

这些经新式操练的厢军，精气神大变，行动有素，暂任伍长、什长等职。

正严格按铁血军寨的方法，操练麾下兵卒。

张崇亲见秦猛练兵之法的效果，也知其率军与鞑子交战从无败绩。

这简化版练兵之法，是近日虚心求教得来。

他盘算，等现有兵卒训练有成，再募新兵补足五百员额，便在军中全面推“三三制”。

他誓要练出能打硬仗的强兵，将来征战塞外。

张崇思索时，一名军卒飞奔来报：“报——，指挥大人！林郡守的轿子往营门来！”

“快请，不，我亲自去迎。”张崇不敢怠慢，立刻整衣甲，亲自带队迎老上司。

他迎林安国入营，陪其巡视，详介新兵操练之法，观看列队演练。

林安国默不作声，仔细观看。

校场上，寒风中兵士操练得汗气蒸腾，号令声里，队列变换有了森严气象，与月余前那支散漫军队天差地别。

他对秦猛战绩的疑虑，又减几分，取而代之的是难喻的震撼与思索。

与此同时，郡城东南，董家府邸。

郡丞董袭近来深居简出，格外低调。

百姓看，他是被军寨秦将军的虎威震慑，只得夹尾做人。

城内与董家勾结的地主豪强看，他不过暂避锋芒，韬光养晦，暗中寻机报复。

奢华书房内，银丝炭烧得暖。

董袭慵懒靠在铺白虎皮的躺椅上，随意翻着书。

一名心腹家人垂手躬身，低声报告城内一切：

雪停后人流涌动、官府张贴告示、物价平稳、官府募兵、巡检司招募民壮与工匠异常火爆……

董袭听着，脸上毫无表情，只在听到唐毛毛大声吆喝招募乡勇时，嘴角撇了撇，发出几声嗤笑，浑然未放心上。

他挥挥手，打发走手下人。

书房内重归寂静，只有银炭偶尔爆裂的轻微噼啪声。

董袭将书丢到一旁，目光转向窗外，望着屋瓦上的积雪，手指无意识敲打着躺椅扶手，嘴唇微动，声音低得只有自己能听见：

“算算时间……那边，该有消息了吧？”

……

狼戎黑狼部坐落在两山之间的避风处，大片毡房如白色蘑菇散落在雪原上。

四周用粗木栅栏围起，栅栏上挂着各种兽骨和图腾符牌。

部落中央矗立着一座格外庞大的毡房，顶上飘扬着黑狼旗帜，黑狼栩栩如生，狼头张开血盆大口，露出尖锐獠牙，在风中猎猎作响。

作为狼戎族中强大部落之一，黑狼部拥有两千帐牧民，可战之士超过五千人。

他们信仰黑狼神，首领必须得到黑狼王认可才能服众。

朔风卷着碎雪，在黑狼部落的毡房间穿梭，发出呜咽般的低鸣。

吴二、赵虎、陈石三人围坐在偏僻营房的炭火旁，脸色凝重如铁。

炭火噼啪作响，赵虎猛地一拳砸在铺着毛毯的地面上，小声用汉语说：“该死，那些狼戎人表面以礼相待，实则将我们软禁于此。

方才我假意出恭，帐外立即有两人‘相伴’，根本找不到独处机会，更别提出营送信。”

陈石用匕首慢慢挑着靴底的泥块，压低声音：“方才我去取水，刻意绕到部落东侧，周围守卫增加了整整一倍，连咱们的马都有带刀卫士看守。”

他手腕一翻，泥块中露出一枚小小的铜符，“这是昨日从一个醉酒守卫身上摸来的，可惜……依旧无用。”

吴二凝视着跳动的火焰，声音沙哑：“德克萨酋长虽收下密信，允诺两日后出兵八百精锐自北狼口入境，直扑铁血军寨，

但你我已知晓——这是董袭的借刀杀人之计。秦将军所料不差，我们必须将消息送出去。”

自吴二、赵虎踏入草原，就在寻找黑狼部落。

这些逐水草而居的游牧民族时常迁徙，队伍寻着蛛丝马迹和牲畜粪便找了好几天。

两天前，抵黑狼部，初时受礼遇。