“这个道理，末将明白。”秦猛立刻回应，“侯将军、陈将军远道来援，若一点好处不给，于面子上过不去，难免让人心生芥蒂。即便他们明面上不便发作，背后若有些不痛快，也够我铁血军寨受的。”

他看了看回过神来、满脸肉痛的秦大壮笑道：“秦副将，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。个人勇武，单打独斗，终究难成大事。因此，我打算等他们开口，便‘卖’给他们一批战马，价格可以略低于市价，算是个人情。”

“甚好！”赵起打量秦猛片刻后，吐出两个字。这一手以退为进，既表了忠心，又顺带把麻烦推了出去，还能搞好上下关系，一举多得。

秦猛脸上又浮现苦笑：“如此一来，怕是又得去掉近千匹战马。此次战利品，七算八算下来，最后能剩下的战马，其实也太多了喽！用来组建一支新的骑兵，倒也……勉强够用。”

“勉强够用？”赵起的脸皮抽搐了一下，盯着秦猛看了半晌，忽然像是想明白了什么，指着秦猛笑了起来，语气带着几分了然和揶揄：“好你个秦猛……这小心思，这想法不错，都要小心。”

秦猛脸上那故意装出的市侩神色瞬间消失，取而代之的是一种冰冷的沉静。“将军放心，草原又不是龙潭虎穴。但欲御外侮，必先安内；欲抗强敌，需有坚实的袍泽并肩。树欲静而风不止，我不想被人扯后腿……”

“打住！先让本将把话说完。”赵起见秦猛有要打开话匣子的趋势，立刻抬手制止，沉声道，“我此次率军前来，除了增援你部，驻扎拒马河畔，提防鞑子冬季可能发动的进攻之外，另有三件要事。”

“将军请讲。”秦猛收住话头，略显尴尬地笑了笑。

赵起伸出两根手指：“其一，你在这铁血军寨推行的练兵方法，效果卓著。本将打算，从飞虎卫抽调一批有潜力的基层军官，送入你处轮训，你务必好好操练，直至他们脱胎换骨，合格归队。”

“同时，你也需抽调一批经验丰富的老兵，入驻两处营地，协助飞虎卫进行冬季大练兵。此事关乎我军整体战力提升，至关重要。”

“啊？这…将军，此举是否不妥？”秦猛瞠目结舌，连连摆手推辞：“末将军寨新建，资历浅薄，让末将去训练飞虎卫的老牌骄兵悍将？那些资历深厚的将领怕是不会服气，难免有非议。”

“他们敢？”赵平和周扬异口同声嗤笑，语气充满对秦猛的认可和对异议者的不屑。

“你看，赵平和周扬这两位老资历都不反对。”赵起笑了笑，语气笃定：“秦猛，不必过谦。你自赴任以来，连战连捷，累计杀敌近万，军中都传你是‘幽州边军猛虎’。由你调教军官，各营将领只会求之不得，岂会不服？”

“那…那好吧！”秦猛犹豫片刻，硬着头皮答应，随即提出条件：“不过丑话说在前头，末将定当尽力，若冬训后效果未达预期，将军可别怪罪。另外，末将的练兵方法对士卒体力消耗极大，若无充足肉食供应，效果会大打折扣。”

“肉食？”赵起哈哈一笑，意味深长地看着秦猛：“你刚才不是刚送了五千只肥羊过来吗？这肉食，难道还不够？”

赵起此一出，赵平、周扬、严风、秦大壮等人先是一愣，随即都会意地笑了起来。

帐内气氛顿时轻松了不少。

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