从西边来的队伍，是黑虎卫与白虎卫约定，由两名副将率领，押运大批物资抵达寨外。

只见车队绵延数里，数百辆牛车、马车满载粮秣、铁料、猛火油、硫磺、硝土等军寨急需战略物资。

副将李山和参军诸葛风，接待两位带队副将。

这两人一个叫杨凯，一个叫陈光，月前来过铁血军寨，轻车熟路。

秦猛训练归来，下令杀猪宰羊款待。

他让秦大壮、李山、常勇、鲁真等作陪，又请周扬、王魁等将赴宴，给足对方面子。

席间，众人推杯换盏，话题不离冬季训练和边军大比，约好同进退，笑声不断。

借着敬酒空档，杨凯压低声音提醒秦猛：“秦将军，侯将军托我转告，果然如您所料。

幽州官僚通过手段，在边军内部散播谣。

黑虎卫就有不利于您的论，我等嗤之以鼻。”

“就是！”陈光附和，说着白虎卫中的传：“不知道秦将军缴获几乎上缴，自己留下不足一两成，那群家伙想害您，真是痴人说梦。”

“不过，秦将军还得小心，这群阴险的玩意说您狂妄，仗着勇猛不把边军将领放在眼中，咱虎贲军自然齐心协力，保不准其他边军将领多想，开春大比，将军一定要小心为妙啊！”

“多谢两位告知，此事我早有考虑。”秦猛听到这个坏消息，脸色平静，笑着与两人吃酒。

他心里可不平静，果然如他和赵开明料想的那样。

幽州官僚黔驴技穷，用这种下三烂手段。

可他早就有所准备，战马不是上缴就是支援友军。

崔文远及麾下爪牙上蹿下跳，如跳梁小丑。

至于其他边军将领是否敌对，等碰到再说。

要是对方故意找茬，他秦猛必定给予迎头痛击。

“希望不要做傻事，否则别怪老子不念边军情谊。”秦猛脑子转得飞快，有了决断。

他为表感谢，不仅做主以八折价格卖出一批北风烈、精盐，还提前支付一批燃烧瓶作为部分“回礼”。

次日，这支运输队伍休整完毕，满载而归。

除北风烈好酒、燃烧瓶外，另有收获。

——他们偶然见识象棋和扑克牌这两种新奇物事，大感兴趣，得知情况后意识到重要性。

找到秦猛，软磨硬泡要走样本、制作方法及规则图解，这才心满意足踏上归途。

可以想见，用不了多久，这两样娱乐利器必将风靡两卫军营，甚至流传到整个北疆边军。

而被秦猛强行推到前台、搞出这些新物件的何先发则名声大噪，他也将会被包装成“幽州赌王”。

可怜，何先发老汉，此刻却躲在屋里瑟瑟发抖，满脸愁苦。

他哪里当得起“赌王”这个称号？

奈何秦猛的话掷地有声：“我说你是，你就是，不是也是！

我说你行，你就行，不行也得行！”

这小老头的“赌场传奇”生涯，眼看就要在这北疆的风雪中，咬牙硬着头皮拉开序幕。

“哼，算计我？到时候让你们看一出赌场风云。”秦猛送走杨凯等人后，想起宴席上两位副将的提醒，呢喃自语，眼中浮现凛冽杀机。

象棋、扑克牌这种新物件的诞生岂是这么简单？

他要借助这种新颖的玩法推广后，再磨刀霍霍。

这世道专利虽处于萌芽期，但他有刀子，是妥妥的官方力量，有资格打击违法犯罪。

……

幽州城。

漫天风雪席卷边陲重镇，雪片落下，将屋檐、街道染成素白。

大户人家红灯笼覆了层雪顶，寻常住户门前花灯在风雪中摇曳，残留着年节余韵。

正月十五，上元佳节的热闹早已散去，幽州大小官吏已结束假期，奔波于各自岗位。