第492章陷构忠良，西南风紧

「忠君报国，忠君报国！」

马祥麟负手立在府中厅堂，玄色锦袍上绣的白杆兵甲纹随著他的踱步簌簌而动，眉宇间攒著化不开的郁气，向著廊下走来的妻子张凤仪沉声道：「可这些朝堂上的官儿，眼里何曾有我们这些王司半分？

只当我们是边陲蛮夷，用得著时呼来喝去，功成后便弃如敝履！」

张凤仪款步上前，一身月白襦裙衬得身姿挺拔，乌发高束成利落的马尾，几缕碎发垂在颊边，更显眉眼间的英气。

她生得极美，却无半分娇弱之态，抬手时，指节处隐约可见的老茧，正是常年习武练枪留下的印记。

那杆随她征战的梨花枪，此刻正斜倚在厅堂角落，枪尖寒芒内敛。

听著丈夫的抱怨，她轻轻叹了口气，走到他身边，宽慰道：「夫君心中的苦，我怎会不知。公公当年为大明鞠躬尽瘁，到头来――」

话音未落，马祥麟猛地转过身，眼中翻涌著痛楚与愤懑：「父亲！他当年率白杆兵援朝抗倭，浴血沙场时何曾退过半步？

播州杨应龙叛乱，他与母亲身先士卒，首破贼军，追著乱兵深入险地，连拔金筑七寨，又会同酉阳诸部直捣桑木关，那一战杀得贼寇哭爹喊娘，南川路战功赫赫，他是当之无愧的第一！」

他的声音带著颤意，过往的画面仿佛就在眼前。

父亲马千乘身披铠甲、横枪立马的模样，可转瞬间，那身影便成了狱中卧病的憔悴模样。

「可结果呢？不过是染上暑疫，又因接待监军太监邱乘云时少了些阿谀奉承，便被那阉人罗织罪名投入大牢！

狱中连口汤药都求不得，一身伤病无人照料，活活被磋磨至死！」

说到此处，马祥麟攥紧了拳头，怨气重重的喊道：「这便是大明给忠臣的回报？

如今母亲承袭父职，升任四川总兵，坐镇重庆府，那些明廷官员依旧对她轻视怠慢，整日里阴阳怪气，还四处散播谣，说我们白杆兵军纪涣散，扰害百姓。

简直是血口喷人！

我白杆兵将士个个都是保家卫国的好汉，岂会做那欺压百姓的龌龊事！」

「他娘的！」

一句粗话脱口而出，马祥麟胸口剧烈起伏，显然是怒火中烧。

张凤仪见状，莞尔一笑，上前两步，取过案上的茶壶，斟了一杯温热的茶水递到他手中，随即轻轻抬手，按在他紧绷的肩头，力道适中地揉捏著。

「夫君消消火，气坏了身子，反倒让那些小人看了笑话。」

她柔声道：「咱们口中的忠君报国，从来不是为了计较一己得失、一时荣辱。

况且当今陛下待我们马家，已是厚恩。

父亲虽含冤，陛下却追赠诰命，母亲的总兵之职也是陛下力排众议所授，这些年官爵赏赐从未间断，白杆兵的粮饷更是从未短缺。

你看秦邦屏、秦民屏二位舅父，不也因陛下赏识，一路提拔至副将之职，得以施展抱负？」

马祥麟接过茶水，抿了一口，温热的茶汤顺著喉咙滑下，稍稍平复了些心气。

他侧头望著妻子清丽却坚毅的脸庞，心中的愤懑渐渐消散了几分。

突然，他反手一拉，将张凤仪揽入怀中，低头在她额间亲了一口，带著几分无奈笑道：「罢了罢了，若非陛下这份厚恩，我马祥麟岂会受这些鸟气！

你说得对，犯不著跟那些鼠目寸光的官儿置气。」

他松开妻子，整了整衣袍，脸上重新露出几分爽朗：「正好年关将至，我这就去置办些酒肉布匹，给弟兄们好好放个赏，让大伙儿过个热闹年！」

腊月廿三的重庆府，年关将近的市集上满是喧嚣，却也裹著彻骨的寒意。

马祥麟与张凤仪骑著马，身后跟著十数辆骡车。

车上堆得满满当当，既有从城西酒坊订的五十坛江津老白干、城南屠户宰好的五十头肥猪，也有从绸缎庄挑的粗布棉袄，甚至还有张凤仪特意嘱咐添购的冻疮膏与针线包。

「再去东市看看，李老栓的铁匠铺该打了些暖炉，给哨卡的弟兄们带几十个。」

张凤仪勒住马缰，目光扫过市集角落，见几个士兵模样的人缩著脖子搓手，便转头对马祥麟道。

军营里的老兵多有风湿，寒冬里守哨卡，暖炉比酒肉还顶用。

马祥麟笑著点头，催马跟上：「还是你心细。这些天跑遍重庆府，虽累得腰酸背痛，可一想到弟兄们能过个暖年，也值了。」

这三日，他们从黎明忙到黄昏，既要跟商贩讨价还价，又要盯著骡车装卸，连饭都常是在马背上啃个馒头对付。

采买之事，可不是这么好干的。

待到将最后一批暖炉装上骡车，夕阳已斜斜挂在山城的屋檐上。

夫妇俩驱马往总兵府赶，一路想著明早要给士兵们分年赏，马祥麟忍不住哼起了石柱的山歌，连之前被徐可求刁难的不快，都被这年味冲淡了。

可刚转过街角，总兵府前的景象便让他猛地勒住马。

府门外的石狮子旁，聚拢了数百百姓，有的举著破破烂烂的衣衫，有的捧著缺了口的瓷碗，正对著府门高声怒骂，唾沫星子在寒风里飞散。

「石柱蛮兵，滚出重庆府！」

为首一个穿烂棉衣的汉子，手里挥著件染了污渍的布裙，声音嘶哑。

「我家闺女昨日去买菜，被你们的兵拖进巷子里欺负，这裙子就是证据！」

「秦良玉纵容手下，奸淫掳掠！我们重庆府不养你们这群豺狼！」

「滚出去！还我们清净！」

骂声像冰雹似的砸过来，马祥麟脸上的笑意瞬间僵住，血液「嗡」地冲上头顶，眼睛瞪得通红。

他白杆兵将士守著重庆府的城门，盯著永宁方向的动静，连百姓的鸡都没偷过一只，何来「奸淫掳掠」？

「他娘的！」

马祥麟猛地一拍马背，怒骂道：「咱们舍命保卫重庆，就换来这么一句？真当老子愿意待在这受气？」

石柱的老家虽不如重庆繁华，可山高皇帝远，弟兄们能自在练兵，不用看官员的白眼，更不用受这种污蔑。

他正要驱马冲上前，张凤仪急忙伸手拉住他的缰绳，声音压得极低：「夫君，冷静！这不对劲！百姓怎么会突然聚在这里？定是有人挑唆！」

她目光扫过人群，见几个汉子缩在后面，眼神闪烁，时不时偷偷打量四周，不像是寻常百姓的模样。

「冷静？」

马祥麟的声音发颤，满是怒火。

「他们骂的是母亲，是咱们白杆兵！我怎么冷静！」

他的吼声惊动了人群，百姓们纷纷转头看来。

那为首的汉子眯起眼，喝道：「哪来的狂徒？也敢在此放肆！」

「放肆的是你们！」

马祥麟勒马向前，胸口剧烈起伏。

「爷爷我是马祥麟！我白杆兵守著重庆，护著你们，你们却听信谣，在这里胡闹！」

「原来是秦良玉的儿子！」

人群里有人高喊。

「就是你们这些蛮夷，祸祸重庆！大家伙儿，跟他讨公道！」

话音刚落，百姓们便涌了上来，有的扯马缰绳，有的往马身上扔烂菜叶。

马祥麟气得浑身发抖，手按在腰间的佩刀上，他真想拔出刀，把这些不分青红皂白的人赶开，可理智死死拽著他：

一旦动手，「石柱兵行凶」的罪名就坐实了，母亲苦心经营的局面，还有白杆兵的名声，都要毁了。

就在这时，人群后突然挤出两个汉子，趁著混乱，悄悄绕到马屁股后面。

其中一人飞快地摸出柄三寸长的小刀，猛地往马臀上一插。

刀刃没入皮肉，只留个刀柄在外。

「嘶――！」

战马吃痛，猛地扬起前蹄，发出一声凄厉的嘶鸣。

马祥麟猝不及防，差点从马背上摔下来，急忙死死攥住缰绳。

可战马已彻底失控，撒开蹄子便往前狂奔，撞向围上来的百姓。

「砰！」

一个老妇人被马肩撞得飞出去，重重摔在地上，额头渗出血来。

几个孩子吓得尖叫，躲闪间被绊倒，哭喊声混在一起。

人群瞬间乱了，有人往旁边逃，有人却被后面的人推著往前挤。

而那两个插刀的汉子，趁机混在人群里，偷偷踹向倒地的百姓，嘴里还喊著：「快起来！别让他跑了！」

不过片刻，地上已躺了七八个人，有被撞断腿的，有被踩踏得吐血的，哭喊声响彻街头。

突然，一个尖利的声音划破混乱：「杀人啦！四川总兵之子杀人啦！白杆兵纵马行凶，杀百姓啦！」

这声呼喊像油泼在火上，百姓们的恐慌瞬间变成愤怒，有人捡起地上的石头，往马祥麟身上砸去：「杀了他！为死去的人报仇！」

「秦良玉包庇儿子，咱们去府衙告状！」

马祥麟死死拽著缰绳，试图控制住疯跑的战马，可马臀上的刀还在，战马疼得不停蹦跳，根本不听指挥。

他看著地上的伤者，听著耳边的怒骂与哭喊，心脏像被一只手攥紧。

他面色剧变，此刻已经是回过味来了。

自己掉进了一个精心布置的陷阱，而这陷阱的背后，定是奢家的人在捣鬼。

张凤仪骑著马紧随其后，一边避开飞过来的石头，一边高声喊：「大家住手！是有人暗算战马！不是故意的！」

可她的声音被淹没在混乱里，没人听得见。

马祥麟攥著缰绳，看著失控的战马终于被亲兵制住。

马臀上的匕首已被拔出，伤口渗著暗红的血，糊了一片马毛。

他胸口还在起伏，方才的怒火未消，却又添了几分慌乱，转头对张凤仪急道：「不行，得调兵来稳住场面，再闹下去，指不定出什么乱子！」

张凤仪点头，立刻翻身下马，对身后跟著的亲兵喝道：「速去营中调两百锐卒，带好家伙什来，只许拦著人，不许动手！」

亲兵领命，策马奔去，马蹄声很快消失在巷尾。

不过半柱香的功夫，一队身著银白甲胄的白杆兵便奔了过来，个个手持长枪，腰悬短统，列成两排站在总兵府门前，瞬间压住了百姓的骚动。

马祥麟正要上前喊话，却见府门「吱呀」一声开了。

秦良玉一身戎装，肩披玄色披风，手里握著一把黄铜火统，大步走了出来。

她面色沉静，眼神锐利如刀，扫过混乱的人群，没有多余的话，抬手便将火统对准天空。

「砰！」

火统声震得空气发颤，巷子里的积雪都簌簌往下掉。

原本还在嚷嚷的百姓瞬间噤声，有的吓得往后缩了缩，有的手里的石头「啪嗒」掉在地上。

「诸位，都安静！」

秦良玉的声音不高，却带著威严，穿透了府外的嘈杂。

「聚众围堵总兵府，按大明律，已是谋逆」之嫌！

方才是谁在人群里捣鬼，用刀刺马，害得战马失控伤人。

真当本镇看不见？」

说著，她抬手示意，两名亲兵立刻牵过那匹受伤的战马，将马臀转向百姓。