“赵有田在的时候，你帮他遮掩缺额，帮他应付上差，帮他喝兵血。”

“你以为你聪明。”

“可你想过没有，那些被你帮着克扣的饷银，是弟兄们的买命钱？”

孙二虎扑通一声跪在地上。

“凌千户！卑职知错！卑职也是被逼的！赵有田他......”

凌风打断他。

“被逼的？”

他看着孙二虎。

“赵有田死了，你还活着。”

“你若真不想做那些事，可以辞官，可以告发，可以以死相抗。”

“可你没有。”

“你选了最舒服的路――跟着他，帮他，分一杯羹。”

孙二虎脸色煞白，额头抵在地上，不敢动弹。

凌风没有再看他。

他看向郑老栓。

郑老栓抬起头，看着凌风。

他的眼睛里，有疲惫，有愧疚，还有一丝坦然。

凌风看着他。

“郑百户，你在第三营蹲了十五年。”

“熬走了三任主官。”

“你带的兵，战死过十七个。”

他顿了顿。

“可你活着的这些兵，如今什么样子，你比我清楚。”

郑老栓的身子晃了晃。

他张了张嘴，声音沙哑。

“凌千户，卑职......卑职有罪。”

凌风摇了摇头。

“你不是有罪。”

“你是有愧。”

郑老栓愣住了。

然后，他的眼眶红了。

凌风看着这四个百户。

马成的急躁，周大牛的莽撞，孙二虎的圆滑，郑老栓的疲惫。

四种人，四种活法。

却都在赵有田那五年里，被磨得没了棱角。

凌风沉默片刻。

然后，他转身。

走出几步，他忽然停住。

没有回头。

“马成。”

马成抬头。

凌风的声音传来。

“我给你一个月。”

“一个月后，你若能跑完十里不掉队，队列不出错，对练能赢十回以上。”

“我亲自给你敬酒。”

“你若做不到......”

他顿了顿。

“趁早脱了这身官袍，回家种地去。”

马成的呼吸粗重起来。

他死死盯着凌风的背影。

“凌千户！”

凌风没有停步。

马成咬着牙。

“您等着！”

“一个月后，卑职一定做到！”

凌风继续往前走。

周大牛忽然上前一步。

“凌千户！”

凌风停住。

周大牛攥着拳头。

“卑职也能做到！”

凌风没有回头。

“那就去做。”

周大牛重重抱拳。

“是！”

孙二虎跪在地上，忽然抬起头。

“凌千户，卑职......卑职也能改！”

凌风没有应他。

他只是继续往前走。

郑老栓看着那道背影。

他忽然开口，声音沙哑。

“凌千户，卑职老了。可卑职那些兵，他们还年轻。”

“卑职求您一件事。”

凌风停住。

郑老栓深深一揖。

“给他们一个机会。”

“让他们好好练，练成好兵。”

“将来上了战场，能多杀几个北凉人，能活着回来。”

凌风沉默片刻。

然后，他点了点头。

“我会的。”

他继续往前走。

身影消失在营帐转角。_c