京城号称有十万守军，但真正能打仗的不到一半。

京营兵平日养尊处优，操练敷衍――每年春秋两季的阅兵，都是提前半个月突击排练，走个过场给兵部的人看。

很多人连弓都拉不满，拉几下手臂就酸了，甩着手说歇一歇。

守将紧急调兵上城，号角吹得震天响，传令兵骑着马在营房里来回跑，把还在被窝里的士兵一个个踹起来。

士兵们动作迟缓，有人连甲胄都穿错了――把胸甲穿到了背上，被百夫长骂了一句才发现；有人在城墙上找不到自己的岗位，扛着长矛在人群里挤来挤去东张西望；千户找不到百户，百户找不到自己的兵，整座城墙上的调动像一锅搅不开的浆糊。

一个年轻士卒趴在垛口上往外看，看见黑压压的北凉骑兵，腿一软直接坐在地上，嘴唇哆嗦着说不出话，手在抖，腿也在抖，整个人像是被抽去了骨头。

旁边的老兵踢了他一脚：“站起来！别给老子丢人！”

但老兵自己的手也在抖，他握刀柄的手指攥得发白，骨节咯咯响。

他不是怕死，他在京营当了十几年兵，从来没见过真正的北凉骑兵。

他见过阅兵，见过操练，见过校场上的假人靶子，但活生生的北凉骑兵排在城下铺天盖地的时候，那感觉跟校场上完全不一样――

马匹喷出的白雾连成一片，弯刀的刀身在晨光中闪着寒光，五万人站在城外不发一声，那种沉默比任何战鼓都更让人心底发凉。

五万北凉军在京城北门外列阵。

骑兵在两翼，战马并排而立，马头齐刷刷地朝向京城方向；步兵在中，盾牌手举着半人高的铁盾，长矛手跟在后面，矛尖高出盾牌一大截；

攻城器械被推到阵前――撞车、云梯、投石机，木架上的铁箍在晨光中泛着冷光。

最引人注目的是几架从未见过的新式投石机――比寻常的投石机大了近一倍，底座用铁皮包裹，绞盘是牛筋绞成的，木臂比寻常投石机粗了两圈，臂端的皮兜里放着一些黑乎乎的圆球，不是石头，不知道是什么东西。

拓跋渊骑在战马上，望着京城灰色的城墙。

城墙高耸，城楼上旌旗密布，城头上的守军影影绰绰，有人在垛口后面探头探脑，有人在往垛口上搬箭囊，有人在往城墙上跑动时撞在一起摔了个趔趄。

他侧过头，对苏赫说：“先打一仗，让城里的人知道――他们的城墙挡不住我们。”

北凉军开始攻城。

步兵推着云梯和撞车向前推进，号子声在队列中此起彼伏。

城头上的守军放箭，箭雨倾泻而下，在空中形成一片黑色的阴影。

但北凉军早有准备，盾牌手把铁盾举过头顶，箭矢钉在盾面上叮叮当当响成一片，像是下了一场铁雨。

真正的杀招是那几架新式投石机。

投石机旁边的北凉辅兵正蹲在地上，用火折子点燃黑球上垂下来的引线。

引线是浸过油的麻绳，遇火就着，冒着白烟嗤嗤地响。

随着一声令下，投石机的木臂猛地甩起，绞盘上的牛筋发出刺耳的嘎吱声。

黑球被抛向空中，划出一道弧线，越过城头的垛口，砸在城墙上。

不是石头的撞击声，是爆炸――轰！

黑色的火药包在城墙上炸开，火光冲天，砖石飞溅，烟尘弥漫。_c