城门剧烈震动，门框上的尘土簌簌往下掉。

门洞里传来门闩开裂的脆响。

撞锤砸上来，门板上的铁皮被撞凹一个大坑，铆钉崩飞。

城门被撞开一半，撞锤的倒刺勾住了破碎的门板。

北凉骑兵如潮水般涌入。

弯刀在火光中闪着寒光，一刀一个砍翻守在城门洞里的炎军。

赵敬带着人冲到了城门洞正中央。

他砍翻了三个冲在最前面的北凉骑兵，但第四个骑兵已冲到面前。

那是一匹黑马，马背上的北凉兵身材魁梧，手中长矛在赵敬视线中急速放大。

他想举刀格挡，但手臂像灌了铅，刀只举到一半就举不动了。

尽力气往侧面迈了一步――慢了。

矛尖捅穿了他的胸口。

凉意从胸口蔓延到四肢，像是被人往身体里灌了一盆冰水。

赵敬低头看了一眼――矛杆捅进左胸，矛尖从后背透出来，血顺着矛杆往外涌。

他的刀掉在地上，叮当一声。

往后退了一步，背靠在城门洞的石壁上。

石壁冰凉，寒气透过甲胄渗进后背。

赵敬的腿开始发软，身体顺着石壁慢慢往下滑。

北凉骑兵从他身边冲过去，冲进城内。

马蹄声、喊杀声、惨叫声在他耳边混成一片，渐渐变远了，像是在水底听到的，闷闷的，不真切。

他滑坐到地上，后背靠着石壁。

血从胸口涌出来，在青石板上汇聚成一滩暗红色，慢慢扩大。

赵敬靠在石壁上，抬起头望着天空。

天快亮了。

东边的山脊上透出一线灰蒙蒙的晨光，把城楼的飞檐映成一道黑色剪影。

他的眼睛花了，看什么都带着一层灰蒙蒙的雾。

但他还是找到了南方――宁远在南边，京城在南边。

他望着那个方向，嘴唇动了动。

“陛下……臣……尽力了……”

声音轻得像叹息。

城破的消息是次日清晨传到京城的。

“青崖关急报――！”

“赵将军殉国，北凉人占了关城！”

殿内炸开了锅。

有人惊呼，有人手里的笏板掉在地上，有人往后踉跄撞在柱子上。

章望之的脸色第一次变得难看――嘴唇发白，颧骨上的皮肤绷紧，眼角的皱纹像突然深了一倍。

他站在队列中，双手攥着笏板，指节咯咯响。

“青崖关……怎么丢的？”

“北凉人……昨夜总攻……撞车撞开了城门……弟兄们弹尽粮绝……赵将军率残兵在城门洞里死战……阵亡了……”

章望之的嘴唇在抖。

他想说什么，但喉咙像被堵住了，什么都没说出来。

王秦站在御阶下，望着众臣。

“青崖关丢了。现在与北门的拓跋渊主力可以形成夹击之势。诸位大人――谁还想打？”

这一次，没有人站出来反驳。

周慎攥紧拳头，指甲掐进肉里，掐出了血，但他没有说话。

章望之的手在发抖――笏板在他手里轻轻颤着，那是连他自己都没意识到的颤抖。