忽然，她注意到药炉的位置，似乎没有受到任何影响。
毒箭、毒虫，都避开了那里。
“核心在药炉下面！”
她喊道。
萧止焰立刻明白。
他纵身一跃，跳过毒虫群，一剑刺向药炉！
“铛！”
剑尖刺在药炉上，发出金铁交鸣之声。
但药炉纹丝不动。
“没用的。”
墨师的声音从浓烟中传来。
“药炉是玄铁所铸，刀枪不入。”
“除非……有钥匙。”
钥匙？
上官拨弦心中一动。
她想起周不同说过，墨师控制机关的核心，是一枚“千机钥”。
“千机钥在哪儿？”
“在我手里。”
墨师大笑。
“但你们拿不到。”
话音未落，他忽然从浓烟中冲出，直扑上官拨弦！
他的手中，握着一把漆黑的短刀，刀刃上泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒。
“小心！”
萧止焰回身拦截。
但墨师的身法诡异，竟绕过了他，刀尖直指上官拨弦心口！
上官拨弦临危不乱，袖中银针疾射而出！
“叮叮叮！”
银针打在刀身上，火星四溅。
墨师动作一滞，上官拨弦趁机后撤，同时软剑出鞘！
剑光如虹，与短刀战在一起。
墨师武功不弱，刀法狠辣，招招致命。
但上官拨弦的剑法更精妙，加上银针暗器辅助，竟一时不落下风。
萧止焰想上前帮忙，却被墨师放出的毒虫缠住。
阿箬和虞曦也在苦战。
洞内，陷入混战。
而药炉中的绿色液体，沸腾得越来越剧烈。
浓烟也越来越浓。
再这样下去，所有人都会中毒而死。
必须尽快结束战斗。
上官拨弦心中焦急，剑势越发凌厉。
终于，她找到了墨师的一个破绽。
一剑刺向他的手腕！
墨师躲闪不及，手腕被刺穿，短刀脱手。
但他却笑了。
笑得诡异。
“你以为，你赢了吗？”
他另一只手，猛地拍向药炉！
“住手！”
上官拨弦想阻止，但已经晚了。
药炉被拍中的瞬间――
“轰！”
炉中的绿色液体，骤然爆炸！
巨大的冲击波将所有人震飞！
浓烟、火焰、毒液……混杂在一起，席卷整个山洞。
上官拨弦只觉得一股热浪袭来，接着便失去了意识。
爆炸的巨响与热浪似乎还在耳边回荡。
上官拨弦猛地睁开眼，眼前却是一片模糊的晕眩。
她发现自己躺在一张简陋的木板床上，身上盖着薄被，空气中弥漫着浓烈的药草味。
“姐姐！你醒了！”
阿箬惊喜的声音从旁边传来。
上官拨弦艰难地转过头，看到阿箬正守在床边，眼睛红肿，显然哭过。
“我……昏迷了多久？”
她声音沙哑得厉害。
“三天了。”
萧止焰的声音从门口传来。
他端着一碗药走进来，脸色疲惫，但眼中满是关切。
“感觉怎么样？”
“头很晕，浑身无力。”
上官拨弦尝试坐起身，却发现自己连抬手都困难。
“别动。”
萧止焰快步走到床边，扶住她。
“你中了毒烟，虽然及时服了解毒丸，但余毒未清，需要静养。”
他小心地将药碗递到她唇边。
“先把药喝了。”
上官拨弦顺从地喝下药。
药很苦，但入口后，一股暖流顺着喉咙滑下，让她稍微舒服了些。
“其他人呢？”
她问。
“都没事。”
萧止焰放下药碗。
“阿箬和虞曦受了点轻伤，已经处理过了。”
“李晔和影守在外面警戒。”
“至于墨师和周不同……”
他顿了顿。
“墨师在爆炸中死了，尸骨无存。”
“周不同重伤，但还活着，已经押送汴州官府。”
上官拨弦松了口气。
“药王谷呢？”
“毁了。”
萧止焰道。
“爆炸引发山崩，整个山谷都被掩埋了。”
“墨师的那些毒草和研究，应该都埋在了下面。”
“也算是……彻底了结了。”
上官拨弦靠在床头，心中却没有轻松的感觉。
墨师虽然死了，但他研究的那些东西――醉仙丹、千机引，还有那些毒草――会不会还有备份？
还有他口中的“玄蛇的根”，究竟深植在何处？
“在想什么？”
萧止焰看出她的忧虑。
“在想墨师的话。”
上官拨弦低声道。
“他说玄蛇的根深植在这片土地的每一个角落。”
“我们毁掉的，只是冰山一角。”
萧止焰沉默片刻。
“我知道。”
他握住她的手。
“但至少，我们毁掉了药王谷，阻止了千机引的研究。”
“至于其他的……慢慢来。”
“只要他们还敢冒头，我们就一个一个拔掉。”
“只是，我们的江南蜀中开医馆之约，暂时得延后了。”
“弦儿对不起……我――”
上官拨弦笑笑，“又不是你的错，铲除玄蛇本就是陛下赋予我的职责以及天下百姓的期望。”
“弦儿，我答应你，待我们一起铲除玄蛇组织，我再也不问世事，只陪你朝朝暮暮。”
上官拨弦看着他坚定的眼神，心中稍安。
“嗯。”
她回握他的手。
“对了，这是哪里？”
“汴州城外的一个小村庄。”
萧止焰道。
“你昏迷后，我们连夜撤出药王谷，在这里暂住。”
“这里安全吗？”
“暂时安全。”
萧止焰点头。
“我已经传信回长安，调派更多人手过来。”
“等你好些，我们就启程回去。”
上官拨弦看了看窗外。
天色阴沉，似乎又要下雨了。
“长安那边……有什么消息吗？”
“有。”
萧止焰神色凝重。
“西市又出了一起命案。”
“还是七窍流血？”
“是。”
“死者是谁？”_c