张元忭却轻轻叹息了一声：「冯兄看到的只是表面。川货确实多了，但卖得出去才是本事。」
两人进了布政使司衙门的偏厅，屏退左右，分宾主落座。
张元忭亲自给冯天禄斟了茶，开门见山道：「冯兄，这次张某是请你帮忙来的！」
冯天禄连忙说道：「我一个区区通政署的主司，能帮得了什么啊！张兄若是有什么难处，冯某一定会尽力！」
冯天禄也不是说的客套话。
张元忭是什么人？是上一科的状元！苏尚书的高足！
他这样的身份，理应留在京师，然后和他的恩师苏泽一样平步青云。
但是张元忙主动去地方力量，推广实学。
这一点，就让冯天禄敬佩。
张元忭连忙说道：「冯兄如此抬爱，张某不甚感激，不过这件事也并非是四川得好处，对江河通政署，也是合作共赢的事情。」
张元宝的公文袋中取出一份舆图，摊开在桌上：「江河通政署的邮政船队，如今已覆盖了长江中下游的主要城市。」
「武昌、九江、芜湖、江宁，这几个节点的信件和包裹往来，已经形成了稳定的网络」」
。
冯天禄点头，这份通政图已经分发到沿岸各府县的衙门，这也是冯天禄任上最引以为傲的成就。
张元忭的手指沿著长江向上游移动，停在了夷陵与重庆之间：「但是这一段，三峡航段，依然是瓶颈。邮政船勉强能跑，但成本高、运力小，远远满足不了商货运输的需求。」
张元忭说道：「所以我邀请冯兄来，是想和冯兄商议，能不能由四川布政使司出面，和江河通政署联营，成立一家专门的航运公司？」
冯天禄心中一动：「航运公司？」
「对。」张元忭显然已经深思熟虑，语速不快，但是思路很清晰。
他说道：「布政使衙门出钱，通政署可以出船出航线，出管理经验。」
「四川布政使司还可以出码头、货源、本地协调。」
「两家合营，利益共享。这样一来，四川的货物可以用通政署的蒸汽船，以更低的成本、更快的速度运出去。」
「而通政署也能借此将邮政网络延伸到四川腹地，重庆、成都、嘉定、叙州，都可以设立邮政分站。信件、包裹、商货，一船带走，彼此互补。」
冯天禄听完，沉默了片刻。
他在心中飞速盘算。
四川出川的货物，以丝、糖、药材、桐油、生漆为主。
这些货物都不算太重，但体积大、价值高，对运输速度有一定要求。
冯天禄说道：「如今三峡航道不是已经有很多民营的小蒸汽船在运行了吗？还是你们四川轮船局造的新船。」
「若是成立航运公司，会不会被认为是与民争利？」
冯天禄担心的是政治上的事情。
江河通政署不是营利机构，盈利并不是他的主要目的。
这一点上，冯天禄是很清醒的。
四川这些小轮船，背后可是四川的士绅，而且不是普通的士绅。
普通的士绅可是买不起轮船的。
官办的航运公司，一定会冲击他们的利润，这些人联合起来，也是很大的政治压力。
张元忭见冯天禄仍有顾虑，便换了一个角度继续说道：「冯兄方才所虑，并非没有道理。那些已经买了小轮船的四川士绅，确实会担心官办航运公司冲击他们的生意。」
「但你我若换一个思路来看，这件事未必是你死我活，可以是互惠共赢的。」
冯天禄放下茶盏，露出倾听的神色。
张元忭慢慢说道：「川江航运的瓶颈，从来不在于船多船少，而在于上下游转运的效率。」
「民营小轮船跑的多是短途，从重庆到夷陵，从宜宾到泸州，他们赚的是分段运输的钱。」
「每一段都要装卸、倒仓、等候，货物在船上待的时间久，耗费的人工和损耗都不小「」
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「而合营公司要做的事情，与他们是不同的。」
「我们要做的是一票直达」，货物从成都装船，中途不再装卸，直到武昌才卸货。
这需要全程协调码头、仓储和船期，不是一家一户的小船东能做到的。」
冯天禄眼睛一亮：「张兄的意思是，合营公司的定位不与民争利，而是补民营航运之不足？」
「正是。」张元忭点头，「民营小船跑短途、分段运输，合营公司跑长途、全程直达。」
「两者的客户群体和运输方式都不一样。甚至可以说，合营公司跑长途直达，反而会带动短途运输的需求，因为货物到了夷陵或重庆，需要小船接驳到各个府县。」
「这反倒是给了那些民营小船更多的生意。」
冯天禄缓缓说道：「如此说来，反倒是一件多方共赢的事？士绅们的小轮船能多接生意，四川的货物能更快出川，通政署的邮政网络也能借此深入四川腹地？」
「正是此理。」张元忭坐回椅子上，「而且，合营公司的股份，也可以吸收一部分四川本地商人的资金，让他们成为股东而非对手。这样一来，非但不会有人反对，反而会有人主动替我们说话。」
冯天禄听罢，抚掌而笑：「张兄高明！这一招化敌为友，当真是妙极。」
张元忭笑著摆手：「实不相瞒，这个思路我是从苏师那里学来的。当年倭银公司的运作方式，就是朝廷、商人、地方三方合股，各取所需。江河通政署虽然不管倭银业务，但道理是相通的。」
张元忭说到了苏泽，这下子冯天禄目光一闪。
这是什么意思？
难道说，张元忭和自己谈合作，是苏尚书的意思？
冯天禄突然想起来了一个朝野的留，能不能成为苏党，不看做人全看「做事」。
事情做得好，才能成为苏党。
难道这是自己加入苏党的「考验」？
是啊，其实这件事，张元忭不跟自己合作，也能够办成。
冯天禄的目光坚定了起来。
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