「再说了，人家汉人担保，你找谁来担保？你认识几个汉人？」

那中年汉子被噎得说不出话，脸色从红变白，最后狠狠一跺脚，转身走了。

消息很快传到了德宏城外十余里的土人部落。

这个部落的头人姓孟，原是改土归流前的小土司，归顺后交出了印信，改称为「寨长」。

孟寨长听闻县里的新规矩，立刻召集部落中的几位老者商议。

「这周县令，是要把咱们往死里逼啊！」一个老者拍著桌子，「咱们归顺朝廷，不就是想过好日子吗？如今连生意都不让做了，这跟以前有什么区别？」

另一个老者摇头道：「以前在土司治下，虽说日子苦些，可起码不用看汉人脸色。如今倒好，入了籍反而低人一等。」

孟寨长沉默良久，忽然说道：「我去县城，找周县令说理。」

他带著两个随从，骑马赶到德宏县城，径直去了县衙。

周崇文正在后堂批阅公文，听说孟寨长求见，也不推辞，让人请了进来。

孟寨长进门后，倒也守礼，先跪拜行礼，才开口说道：「周大人，小的有一事不明，想请大人解惑。」

「但说无妨。」周崇文放下笔，面无表情地看著他。

「大人贴的告示，说要开铺子须汉人担保，帐房管事也要汉人来做。小的斗胆问一句，咱们这些归顺的土民，难道就不是大明的百姓了吗？」

周崇文端起茶盏，慢慢饮了一口，不紧不慢地说道：「本官乃是朝廷命官，这德宏县衙，是汉家的衙门。

「以前土人担任土官，汉人担任汉官。如今本官这衙门口，用汉人做事，谁又能说三道四？」

孟寨长浑身一震，却说不出话来。

「归顺了朝廷，就是大明的百姓，本官不会亏待你们。可你们也要明白，朝廷的根本是汉人，是华夏衣冠。你们既然归顺了，就该学著做汉人，学官话、认汉字、遵汉礼。」

「等你们学会了，自然可以入籍汉民。」

孟寨长嘴唇动了动，最终却没有说出一个字。

当年和莽应龙的决战，将德宏地区的土司胆子都吓破了。

要不是这样，孟家寨也不会归顺。

以往这些土人寨子，敢于和朝廷叫板，是因为他们有退路，大不了逃回山里投靠其他土司。

可是现在呢？

一想到天上飞翔的空艇，孟寨长就没了勇气。

他沉默地跪了许久，最后缓缓起身，朝周崇文拱了拱手，转身离去。

不过他想到的是周知县，那句变成汉人」的话。

以前有汉人逃到自己的部落当土人，日后也可以土人变成汉人。

本来云南这里，土人汉人的面貌也都差不多，谁能说咱们祖上就没有汉人血统？

这位孟寨主能当寨主，也是聪明人，他很快想到，如果自己成了汉人，岂不是可以做更多土人的生意？

一想到这里，孟寨主又冲回了县衙。

周崇文倒是不奇怪孟寨主去而复返。

孟寨主开门见山：「敢问周大人，若要成为汉人，需行何事？」

周崇文微微一笑，伸出三根手指，缓缓说道：「其一，说汉文。寨中子弟须入学堂，习官话、读圣贤书，三年之内，寨中通官话者须过半数。」

「其二，行汉俗。婚丧嫁娶，皆依汉礼；衣冠服饰，渐改汉制；祭祀祖宗，立牌位、

修族谱，明血脉所出。」

「其三，用汉法。寨中争端，不再依土司旧例私了，一律呈送县衙，按大明律令裁决。此三者成，汝等便是堂堂正正的汉家子民。」

孟寨主听罢，神色郑重，沉吟片刻，忽然双膝跪地，叩首道：「小人愿率寨中三百余户，从此改土归汉，依大人所，说汉文、行汉俗、用汉法，世代为大明百姓！」

周崇文上前一步，双手将其扶起，温声道：「孟寨主有此心，本官甚是欣慰。你孟家寨若能率先改俗，本官自当向巡抚大人上表，为你们请得归化模范」之匾，日后寨中子弟入仕、经商，皆可享汉民同等待遇。」

「你且回去好生准备，本官明日便著人送去书册衣冠，助你等开个好头。」

等周崇文的公文送到巡抚衙门，提出要以孟家寨为示范，推动德宏的「改土为汉」的时候，巡抚李柄正在和徐渭下棋。

李柄看完周崇文的公文，语气中带著几分意外道：「青藤先生，周县令那边竟如此顺利。孟家寨三百余户，主动请求改土归汉。本官原以为，至少要费一番周折，软硬兼施才能推动。」

徐渭落下一子，头也不抬，轻笑一声：「李巡抚觉得意外？其实一点也不意外。」

「地方上的官员，最擅长的就是揣摩上意。」

「您以为，此前云南各地为何对土人那般宽纵？不是因为那些县令、知府心善，而是因为朝廷一贯的政策是维稳。」

「他们对土人强硬，出了乱子，朝廷追究下来，丢官罢职都是轻的；他们宽纵一些，就算土人闹事，那也是土人刁蛮，他们反而能落个抚慰有方」的评价。」

「两相比较，谁还敢对土人说半个不字？」

李柄若有所思地点了点头。

徐渭继续说道：「可如今不一样了。巡抚衙门的公文写得明白，汉民优先，改土归汉有赏。」

「周崇文这些人精，立刻就能嗅到风向变了。」

「他们比谁都清楚，现在对土人强硬，是执行朝廷的新政；出了事，有巡抚衙门和内阁在背后顶著；办好了，那是政绩，是升迁的资本。」

「所以您看，告示贴出去第二天，孟家寨的头人就亲自上门求著要当汉人。」

「不是周崇文手段多高，是风向变了，下面的人掉头比谁都快。」

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