陈地主脸上一僵。
「你厂里的人现在都站在院子里看热闹，没人干活。今天不解决，明天也不解决，你能拖几日？」
陈地主张了张嘴，没说出话来。
刘体道站起身：「本官建议你坐下来谈。工钱涨多少，你定个价，报给县衙备案。伤残公积的事，按照朝廷的样板补上。这些成本加在一起，比你丢一份造船厂的订单划算。」
陈地主依然咬著牙说道：「这可不是我们一家的事情！太仓县内的小厂，都和我们家是一样的情况，知县老爷，总不能就盯著我们铁厂吧？」
刘体道见到他冥顽不灵，也懒得多说：「此事乃是民事纠纷，本县就不介入了，另外这件事已经上报给了周知府，本官这就回去了。」
说完这些，刘体道干脆地离开了工厂。
苏州知府周继昌在府衙后堂接到了太仓知县刘体道的急报，详细说明了陈家铁厂门口六十二人静坐堵门、领头人是颜钧的情况。
周继昌看完消息也麻了。
颜钧的名声他是清楚的，甚至颜钧在山东做过的事情，他也是知道的。
这人不是普通闹事的刁民，他背后有学问、有弟子、有名望，别说是县衙那点人手，就是府衙也根本压不住。
但是陈家铁厂是江南造船厂的供货商，太仓的用工问题又牵涉地方新政，处理不好会影响整个苏州府的发展。
周继昌脑子里转过几个念头。
压是压不住的，颜钧这样的大儒，和报业关系密切，《新乐府报》就和泰州学派一脉关系密切，若是府衙动了手，舆论上就彻底被动了。
他想了一会儿，拿定了主意，继续往上推。
这件事的责任不能落在苏州府呀。
但是推给哪个衙门，这是一个问题。
思来想去，周继昌决定，将这件事推给南直隶治安司。
南直隶治安司，是统筹整个南直隶治安事务的机构，其主司周继昌见过，是曾经就任太仓推官，抓捕外国间谍的李庆芳。
李庆芳是年轻人，比较好利用。
更重要的一点，李庆芳的关系铁！
李庆芳是新刑部侍郎狄许的关门弟子，而狄许又是公认的苏党分子！
只有这么大背景的人，才能处理这样的案子！
而且这件事算是治安事件，正好是李庆芳的职权范围，由治安司出面处置，名正顺。
周继昌提笔写了一道公文，派快马送去南京给李庆芳。
公文的内容很简洁：太仓县陈家铁厂发生工人聚集堵门事件，领头的有来头，县衙人手不足，请南直隶治安司从速派员协助维持秩序。
当然，推是推，周继昌和李庆芳无冤无仇，他也不想要得罪李庆芳。
所以写完公文，周继昌又补了一封私信给李庆芳，把事情的前因后果都写了进去，其中包含颜钧的身份，陈地主的态度，以及太仓县用工矛盾的背景。
末了加了一句：「此事实属烫手，本府不便直接介入，唯望李主司斟酌处置，既不可激化民变，亦不可放任蔓延。」
信和公文当天发出，走的是驿站快马，次日上午就送到了李庆芳手里。
看完周继昌的公文和私信，李庆芳的眉头也皱起来。
李庆芳虽然年轻，但是政治敏锐度很高，他也明白了苏州府的意图。
从程序上，南直隶治安司确实也有义务要介入。
这件事是个大坑。
可是政治上，大坑也代表了机遇。
李庆芳来南直隶之后，工作推动一直不顺利。
原因其实也很简单，南直隶的士绅势力比较大，他们天然反对治安司的扩权，不愿意治安司的力量伸入到基层。
所以各地的治安司，其实就是原本的衙役捕快换了一套制服，地方上的治安司分司还是原来那套人马，只不过是挂了一块新牌子。
这个结果，李庆芳是不满意的。
恩师狄许给自己争取了这个进步的机会，南直隶的治安司改革就是自己的机会，推广如此不顺利，会影响自己的政治前途。
但是南直隶的官员士绅都背景深厚，李庆芳也明白不能强推，所以他一直都在等待机会。
这一次，就是机会！
李庆芳首先写信给恩师狄许汇报，命令通过通政司以最快速度送到京师。
紧接著，李庆芳喊来手下黄显庆，命令他召集南直隶治安司的精锐人手，凑齐了五十人，立刻赶往太仓县。
李庆芳交代了两条指令，到了太仓，只维持外围秩序，不介入谈判。
队伍在当天下午出发，南直隶治安司的骨干都是李庆芳带来的精锐，这些都是在司法学校上过学的，都是准军事管理的骨干。
所以队伍从集结到出发十分迅速，次日就抵达了太仓县。
抵达之后，李庆芳没直接去陈家铁厂，而是先去了县衙，找了知县刘体道。
刘体道此时也在县衙头疼。
陈家铁厂的消息传出去，太仓县内很多工厂也出现了骚乱。
一些工厂也学著开始停工，刚刚在对旧士绅舆论战上获胜的新士绅们，立刻将压力给到了县衙，指责县衙的不作为。
听说李庆芳来了，刘知县迎来了自己的「救星」，他连忙迎出来。
官场上的规矩，李庆芳这个「上级」到场了，责任就不是县衙的了，日后这些士绅再来闹，刘体道就可以推给李庆芳了。
李庆芳听完，没有急著表态，只问了一句：「颜先生现在在哪？」
「还在陈家铁厂门口。他带了干粮和毯子，晚上就裹著毯子靠在墙根睡，弟子们轮班守著。铁厂的门还开著，但陈地主不敢让人关门，怕激怒工人。」
刘体道问道：「李主司，南直隶治安司的态度是？」
李庆芳说道：「我等是来维持治安的，只要维持现状，治安司是不会介入的。」
听到这里，刘体道立刻明白了李庆芳的立场。
维持现状，那就是要看现状对谁更加有利，很显然现状就是继续停工下去，这些工厂主的损失更大。
而李庆芳的选择显然也是对官府最有利的。
贸然介入会引发不可测的结果，太仓县雇工的状况刘体道也是清楚的，有些工厂主实在是不做人，盘剥得比旧士绅还要狠。
这样下去，积累的矛盾还是要给官府承担，真的闹出大乱子来，反而是他这个知县要倒霉。
所以刘体道的态度也很克制，一直都没有积极介入的想法。
刘体道说道：「此时最关键的，还是江南造船厂那边，若是延误了造船，那可就干系大了。」
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