第1019章戏台军师

这时候，王国光突然说道：「阁老，下官手上有一个案子，涉及到宗室和土邦事务，下官和张大使都难以独断，请阁老示下。」

杨思忠也好奇起来，什么案子能够涉及到宗室和外交事务的？

王国光是楚王太傅，负责马尼拉公国和楚王府的事务，楚宗的宗族事务也是他负责的0

而涉及到土邦的事务，那是归属于南洋大使张宣的。

一个案子涉及两边，两人又没有明确的上下级关系，确实难以决断。

这种情况，都是请示上官的。

而杨思忠既然是主官海外殖拓事务的阁臣，那请示他也是合情合理的。

杨思忠微微点头。

见到杨思忠愿意接下来，王国光连忙让人拿来卷宗。

杨思忠展开卷宗，内容大意是：

火油河土邦之主，号「巴朗盖」的酋长卡农奥，声称已与大明楚王藩下宗室子弟朱秉坤结为翁婿，朱秉坤现为土邦「军师」，助其连战连捷。

如今土邦愿进一步归附，请求大明正式册封，并开通商路云云。末尾附有朱秉坤的亲笔签名和指印。

王国光说道：「朱秉坤，下官查过宗册了。他是楚王远支，出了五服的宗亲，在来马尼拉之前，只能领些微薄禄米。」

「朝廷改制后，三年前随楚王府南迁的队伍来的马尼拉，登记在宗藩司名册上，后来似乎自己跑出去做买卖了。」

王国光又说道：「此人起初在码头帮人记帐，后来凑钱跟船跑了趟婆罗洲，贩了些香料回来，赚了一笔。」

「之后便常往来于各岛之间，做些杂货生意。」

「去年还来总督府申请过特许商引」，说要深入内陆与土人贸易。下官见他汉文流利，又懂些算帐，便批了。」

杨思忠放下文书：「倒是个人物。闲散宗室，在本土无甚出路，到了南洋竟能折腾出这般动静。」

「这火油河土邦又是什么情况？」

张宣答道：「回阁老，火油河土邦位于婆罗洲西南内陆，沿一条能冒出黑色油脂（土人称之为火油」）的河流聚居。」

杨思忠问道：「可是石油？」

张宣点头说道：「正是石油，但是土人只知道这种火油可以燃烧，并不知道其用途，这朱秉坤大概是听说了其传说，想要再赚一笔，才去了这个土邦。」

马尼拉现在遍地都是石油冒险家，而南洋是一片广袤的未知领地，朱秉坤的性格自然要抓住这个机会。

「该邦不大，人口约莫两三千，以采集火油、狩猎和粗耕为生。周围有几个稍大的土邦时常侵扰他们，抢夺火油和人口。」

「朱秉坤的商队曾深入该地，用盐、铁锅和琉璃珠换了不少火油。」

「看来便是在那时与土王女儿有了牵扯。只是没想到他竟留下成了亲，还帮著打仗。」

杨思忠沉吟片刻：「文书上说连战连捷，他一个宗室子弟，哪懂战阵之事？」

张宣道：「下官已派人初步查探。据往来商旅传，朱秉坤确实帮火油河土邦打了几场胜仗。用的法子――――据说颇为奇特，有商贾笑称是「戏台兵法」。」

杨思忠挑眉：「戏台兵法？」

「正是。朱秉坤好戏曲，在武昌时便是戏园常客。来了南洋，马尼拉新开的戏园子他也常去。许是从戏文里看了些排兵布阵的门道。」

张宣语气略带无奈，「不过土邦之间的争斗，规模不大，多则数百人，少则几十人。

或许歪打正著，也未可知。」

杨思忠起身踱步：「此事倒有意思。一闲散宗室，在南洋闯出这般局面。文书既到，你们如何打算？」

「但是大明宗室子弟，和土王之女成婚，在宗法上却是个麻烦。」

大明王室宗法上，对于婚配对象自然也有规定，要求「身家清白」，不能贱籍子嗣。

那么问题来了，土王之女能不能算身家清白？

这事情就难在这里，如果朱秉坤只是普通百姓，南洋两位最高官员也不会这么头疼了。

王国光谨慎说道：「下官与张大使商议过，此事可视为土邦归附之契机。火油河虽小，但其地出产的石油对朝廷还是有用的。」

「若真能控制，探明储量，对朝廷有益。只是这朱秉坤的身份――――他与土王女成亲，算是入赘还是娶亲？日后这土邦继承问题也是一笔烂帐。」

这也不是王国光杞人忧天，土邦继承没有成文法律，也没有什么嫡长子继承制度，大部分土邦都是有实力者得之。

别说是女儿继承了，就是女婿继承也正常。

这朱秉坤既然能帮著打仗，在土邦中威望肯定不低，万一日后让他继承土邦，这又要怎么算？

张宣接话说道：「按《宗藩条例》，宗室子弟不得擅自与外藩结亲，更遑论介入他邦战事。朱秉坤此举，已属违规。但南洋情况特殊，土邦归化本就是朝廷所倡。若他真能助朝廷收服此邦，或可功过相抵。」

杨思忠思忖道：「先派人去实地查看，摸清虚实。若朱秉坤确有其能，土邦真心归附，可灵活处置。至于宗室条例，土邦也不是外藩嘛。」

既然杨阁老这么背书了，张宣也不再多说，这事情本身就有很大的余地，两人齐声应诺。

三日后，一支由总督府小吏、使馆通事及四名护卫组成的小队，乘船溯河而上，抵达火油河土邦聚居地。

小队首领是总督府经历司从九品经历周安。

他登上河岸，只见一片依河而建的木屋竹楼，规模比预想中大些。

土人衣著简陋，但精神尚可，见到他们也不十分畏惧，显然已不是第一次见到明人。

土王卡农奥亲自到河边迎接。

他是个五十岁上下的精瘦老者，皮肤黝黑，头插彩色羽毛，颈挂兽牙项链，披著一件明显是明国产的蓝色棉布袍子，显得有些不伦不类。

他身边站著一位年轻人，穿著土布短衫，却套了件半旧的明式绸缎马甲，正是朱秉坤0

朱秉坤约莫二十五六岁，面容清瘦，眼神活络。

他上前一步，用带著湖北口音的官话对周安拱手：「在下朱秉坤，恭迎上差。」

周安还礼，打量著他：「朱先生别来无恙？王国光王大人和张宣张大使托我问你好。

「」

朱秉坤笑道：「劳两位大人记挂。坤在此一切尚好，岳丈待我甚厚。」

他侧身介绍卡农奥道：「这位便是火油河巴朗盖，我的岳丈。」