与此同时。

京城城南。

京南县通往皇家园林的半道上，一片杂树林子里。

这地方前不着村后不着店，官道在这里拐了个弯，两旁的树木生得又密又乱，把路遮得阴沉沉的。

一群蒙面人趴在林子边的土坡后面，已经等了快小半个时辰。

大冬天的，寒风袭来，北风似刀子办刮过林子，呜呜地响。

这群人为了行动方便，全都穿着单薄的短打，连件棉袄都没敢套，生怕裹厚了到时候跑不快。

所以现在一个个冻得嘴唇发紫，鼻涕直流，缩在土坡后面直打哆嗦。

“他……他娘的……宁默这小子……做事怎么这么不积极？”

一个蒙面人搓着胳膊，牙齿磕得咯咯响，话都说不利索了。

旁边另一个蒙面人把脸上的黑布往下扯了扯，擤了把鼻涕往地上一甩，发僵的手指差点没把鼻子拽下来：“就是……这……这都什么时辰了？咱们从……从晌午就蹲在这儿，蹲……蹲到现在连个鬼影都没见着……他到底还走不……不走这条道了？”

“听说他出门前还得洗头换衣裳，娘的，读书人就是事多！”

“待会儿他来了，非得好好教训一顿不可……哎你们说，上次那个沈夫人在不在车上？”

这话一出，几个蒙面人顿时来了精神，冻得发青的脸上都挤出了猥琐的笑。

“对对对！上次在月桂坊外面我瞧见了，那身段，那模样……啧啧，我是真没见过那么好看的娘们儿。我跟你们说，那天回去我把所有余粮都打干净了，脑子里全是她……”

“瞧你那点出息！”

“还说我？你自己那天不也……”

“行了行了都闭嘴！”

一个身形魁梧的蒙面人从后面走过来，一边走一边低头系裤腰带，显然是刚去林子里解手回来。

他踹了说话最大声的那个一脚，压低嗓子骂道：“都他娘的给我安静点！人还没来呢，你们在这儿嚷嚷什么？”

这人正是这群蒙面人的头儿。

他提了提裤子，在土坡后面趴下来，把脸上的黑布拉好，只露出一双浑浊中带着几分精光的眼睛。

旁边有人凑过来，小声问：“老大，这次任务到底有多少酬劳啊？兄弟们大过年的在这儿挨冻，总得给个数吧？”

老大横了他一眼，随即压低声音道：“放心，天宫里的老爷们出手阔绰得很。这次的任务也简单……不用弄死人，就把他车上那些酒坛子全给我砸了就行。事成之后立刻离京，到京城外头再分钱。”

他顿了顿，眼睛里露出几分贪婪的光，“酬劳丰厚，足够你们玩好几个奈白的雪子。”

众蒙面人的呼吸顿时粗重起来，一个个眼睛里冒出了饿狼般的光芒。

“娘的，那可太好了！”

“我都好久没摸过娘们的那玩意儿了，手上都长茧子了，痒死了都……”

“哈哈哈……”

一片压低了嗓子的哄笑声在土坡后面传开，惊得林子里的乌鸦扑棱棱飞起几只，在空中盘旋了两圈才落回枝头。

老大也跟着笑了两声，随即收敛了神色，沉声道：“都趴好，别出声了。算时辰，再有一刻钟就该到了。待会儿听我号令……我摔杯为号……不是，我吹哨为号。谁也不许擅自行动，听明白没有？”

“明白！”

众蒙面人齐声应了一句，然后纷纷趴回土坡后面，把自己藏得严严实实。

冷风依旧刮着，可他们这会儿倒不觉得冷了。

满脑子都是白花花的银子和白花花的雪子，光是想想就觉得浑身燥热。

……

此刻。

耀阳武馆。

年关将近，武馆里早就停了教学。

那些世家子弟、官宦少爷全都回家过年去了，偌大的练武场上空空荡荡。

几个木人桩孤零零地立在角落里，上面落了一层薄薄的霜雪。

往常热闹的院子，今日格外的冷清。

赵馆主在后院的灶房里忙着准备跨年晚餐，一只整鸡已经炖了小半个时辰，、。

香气顺着灶膛的火光飘出来，把整个后院都熏得暖融融的。

他的女儿赵小禾蹲在灶前添柴，时不时掀开锅盖看一眼，又被热气蒸得往后一缩，咯咯直笑。

周彪坐在练武场边的石墩上，两条粗壮的胳膊撑着膝盖，下巴搁在拳头上，愣愣地看着院子里那棵掉光了叶子的老树。

他心情不太好。

说不上来为什么。

赵馆主和赵小禾对他都很好，把他当自家人看待，今晚还说好了要一块儿去逛灯会。

跨年夜，满京城都挂满了灯笼，听说灯市那边还有杂耍和烟花，热闹得不得了。

可他就是提不起劲儿来。

从本心讲，他是想去宁默兄弟身边的。

今儿个是跨年夜，别人家的兄弟都聚在一块儿喝酒吃肉，他跟宁默呢？

从月桂坊开张那天起，他就没见过宁默几面了。

但他又纠结。

他是憨厚，可他不傻。

上次在周府，他亲眼看见堂伯的三夫人跟宁默说话时的眼神。

那眼神他认得……赵小禾有时候偷偷看他的时候，眼睛里也是那种光。

三夫人……跟宁默兄弟……显然搞到一块了！

周彪搓了搓脸，把这个念头按下去又弹上来，按下去又弹上来。

他知道堂伯什么样子，七十多的人了，连走路都得人扶着，凭什么还霸占着三夫人？