干旱来得比天气预报说的还要猛。

红色预警发布之后，连续三个月滴雨未下。整个南方八省的河流见了底，水库的蓄水量降到了历史最低，大片大片的庄稼在烈日下枯黄死绝。

何大强站在庄园围墙上往外看。

荷花村以外的世界已经变成了一片焦黄色。原本绿油油的山丘变成了光秃秃的土坡，山路两边的野草全部枯死了，连树叶都卷成了焦黄的筒状挂在枝头上。青江的水位下降了整整六米，露出了河床底部灰白色的鹅卵石。

大地龟裂出了十几厘米宽的口子，像是大地的皮肤被活活晒裂了。

但荷花村是另一个世界。

灵泉之眼的地下水脉源源不断地向地表输送着灵泉水，再加上护庄大阵的灵气屏障将村内的水汽锁住了，荷花村的温度比外面低了整整八度，庄稼照样绿油油的，灵药照样长势喜人。

从山上往下看，荷花村就像是一片沙漠中的绿洲，四周全是焦土，唯独这一小块地方绿得刺眼。

但何大强知道，大阵的灵气不是无限的。如果整个大环境持续恶化下去，荷花村早晚也会受到影响。更重要的是，外面的旱灾已经严重影响到了省内的粮食供应，粮价暴涨了三倍不止，很多地方已经出现了抢粮的苗头。

罗大力前两天去镇上办事回来之后，脸色就一直不太好。

“大强哥，镇上的粮店已经限购了，每人每天最多买五斤米。超市里的矿泉水也涨到了十块钱一瓶，还供不应求。镇长说这还是好的，隔壁县连自来水都停了，每天靠消防车送水，一户人家一天就给两桶。”

何大强听着没有说话。

罗大力又说，“我在路上碰到了好几拨从外县来的灾民，他们说家里的井都干了，庄稼全死了，连牛羊都渴死了好多。有些人实在活不下去了，拖家带口往省城方向走，想找个有水的地方安顿。”

“他们知道荷花村有水吗？”何大强问了一句。

罗大力点了点头，“知道。但叶老爷子守着大门口呢，外人进不来。不过他们也不敢硬闯，就在村口外面的路边搭了几个棚子，蹲着不走了。”

何大强叹了口气。

他让张雪兰每天煮两大锅灵米粥送到村口外面去。灵米粥管不了多少人，但至少能让那些蹲在路边的灾民不至于饿死渴死。

省里的情况比何大强预想的还要糟糕。

钱永安几乎每天都打电话来。

“大强兄弟，省里的领导们快疯了。人工增雨火箭弹打了几百发，但云层太薄根本下不出雨。水利部的专家说了，按照目前的气象条件，至少还要再旱两个月。两个月啊，到那时候全省的农业就彻底完了。”

“省长亲自去首都汇报了两次了，中央调了十几个省的救灾物资过来，但杯水车薪啊。”钱永安的声音里带着一种前所未有的疲惫，“你知道最可怕的是什么吗？不是粮食减产，而是民心。老百姓开始恐慌了，到处在传谣说旱灾要持续到明年，好几个县已经出现了哄抢粮食的事件，差点打起来。”

何大强听着钱永安焦急的声音，没有说话。

“他们想请你帮忙。”钱永安的声音放低了，“我知道这个请求很不合理，你一个农民能有什么办法？但省里那些大佬们现在是真的走投无路了，你就当是帮个忙吧。”

何大强沉默了几秒。

“让我想想。”

他挂了电话，在竹楼里来回踱步。

秦梦清正好在竹楼里处理公司的文件，她听到了何大强和钱永安的通话，放下了笔。

“你在犹豫什么？”

“省里想让我帮忙解决旱灾。”何大强苦笑了一下，“我是种田的又不是龙王爷，哪有本事呼风唤雨啊。”

秦梦清看了他一眼，那种看透一切的眼神让何大强有些不自在。这个女人太聪明了，很多事情她虽然不说但心里什么都明白。

“如果你真的没办法，你不会犹豫。”秦梦清站起来走到了窗边，“你犹豫的意思是你有办法，但有代价。”

何大强没有说话。

“代价是什么？”