四月末的清晨，公司走廊里还带着几分未散的凉意，风从敞开的窗户钻进来，卷起地面的几片落叶，却吹不散公告栏前那片沉甸甸的沉闷。公告栏的金属边框被擦拭得锃亮，反射着天花板上日光灯的冷光，可贴在中央的那张红底黑字公示单，却像一块巨石，重重压在每一个驻足员工的心头。

公示单最上方，“五一劳动节‘最美劳动者’公示名单”几个大字格外醒目，下方印着的候选人照片和名字，却让所有人都愣住了——照片里的人穿着白色衬衫，笑容标准得如同模板，名字一栏清晰写着“刘艳”，而这个名字的主人，正是原料分厂的副厂长。这张公示单像一颗投入平静湖面的石子，瞬间打破了之前评选带来的热烈氛围，公告栏前的空气仿佛都凝固了。

人群最前面，王叶穿着那件洗得有些发白的蓝色工装，后背绷得笔直，像一根被拉到极致的弓弦，却依旧掩不住肩膀细微的轻颤。她的双手紧紧攥着工装的衣角，指节因为用力而泛白，原本用来记录日常工作的笔记本，被揉得皱巴巴的，揣在右侧口袋里，边缘的纸张都已经卷了起来。昨天在原料分厂的评选现场，她念到儿子发烧自己却坚守岗位时，台下同事们红着眼眶鼓掌的模样还清晰地印在脑海里，那些真诚的感动仿佛还在耳边回响，可现在，这张公示单却像一盆冷水，将所有的期待都浇得粉碎。

她的头发垂在脸侧，遮住了泛红的眼眶，只有偶尔传来的细微抽气声，暴露了她没忍住的委屈。王叶微微低下头，看着自己沾满原料粉尘的工装鞋，心里像被什么东西堵住了一样难受——她想起自己在原料库守了三天三夜的寒冷，想起儿子生病时自己没能陪伴的愧疚，想起同事们鼓励的眼神，可这一切，最终都没能抵过一个“意外”的名字。

“凭什么啊！”小周的声音突然响起，打破了公告栏前的沉默。她穿着浅灰色的员工制服，为了看清公示单，特意踮着脚，扎着的高丸子头随着动作晃得厉害，上面的蝴蝶结都歪到了一边。她伸出手指，指着公示单上“刘艳”两个字，声音里满是不解和愤怒：“刘副厂长连原料库都没去过几次，平时除了开开会，根本没怎么在一线待过，怎么就成‘最美劳动者’了？梦琪姐明明做了那么多事，王叶姐也那么辛苦，这结果也太不公平了！”

话没说完，小周的胳膊就被身旁的梦琪轻轻拽了一下。梦琪穿着那件熟悉的淡紫色实验服，衣摆下露出的白色工装裤裤脚熨烫得十分平整，可她垂在身侧的双手，指尖却悄悄蜷缩着，指甲几乎要嵌进掌心。她努力在脸上挤出一个平静的笑容，可眼底深处的失落却怎么也藏不住——昨晚她还在台灯下修改参选材料的补充方案，认真规划着当选后如何申请新的检测仪，如何组织同事们去同行企业学习，那些充满期待的想法，现在看来，都成了一场空。

梦琪轻轻拍了拍小周的后背，凑到她耳边小声说：“别闹了，公示都已经出来了，再说这些也没用了。”只有她自己知道，说出这句话时，心里有多酸涩，就像吞了一颗没成熟的李子，连呼吸都带着淡淡的苦味。她抬起头，目光掠过公示单上刘艳的照片，又快速移开，不敢再看第二眼——她怕自己忍不住，会露出失控的情绪。