三天的时间，足够血煞老祖做很多事。

离开黑风峡后，他没有直奔陈家堡，而是先绕了一个大圈子，依次去了西部荒漠的废弃矿洞、南部沼泽的地下洞穴、北部丘陵的山寨遗址。他花了整整两天时间，在这三个被摧毁的据点之间来回穿梭，像一个经验丰富的老猎人，仔细勘察着每一处战斗留下的痕迹。

他蹲在矿洞入口处，用手指捻起一撮混合了焦黑炭末和暗红色血渣的沙土，放在鼻子下面闻了闻，又伸出舌头轻轻舔了一下。他的眉头微微皱起，眼中闪过一丝若有所思的神色。

“金系剑气为主，夹杂着一丝火属性和水属性的气息……”他自自语道，“剑气锋利，带有明显的元婴级威压，但掌控力还略显生涩，应该是突破元婴不久。那个水火融合的招式，残留的气息很独特——火中有水，水中藏火，相辅相成，形成了一种奇异的平衡。”

他站起身，拍了拍手上的灰尘，嘴角露出一丝冷笑：“有点意思。这小子对水火两种属性的领悟，确实有几分独到之处。难怪能凭元婴初期的修为，连端我三个据点。”

随后，他又去了南部沼泽的洞穴。那里的战斗痕迹更加明显——整个洞穴被一股狂暴的力量犁了一遍，洞壁上布满了被高温熔化后又急速冷却形成的玻璃状结晶，空气中还残留着一股淡淡的冰火交织的气息。

血煞老祖在洞穴中站了很久，闭着眼睛，仔细感受着空气中残留的法力波动。他的神识如同无数根细密的丝线，将每一丝残留的气息都捕捉、分析、归类，然后在脑海中构建出一幅完整的战斗画面。

当他再次睁开眼睛时，他脸上的轻蔑之色已经收敛了大半，取而代之的是一种认真和凝重。

“这一招的威力，比我想象中更大。”他低声说，“如果正面挨上一下，就算是我，恐怕也不会太好受。”

他从洞穴中走出来，站在沼泽边缘，望着远方陈家堡的方向，沉思了片刻。

然后，他笑了。

那是一种猎人发现猎物比自己想象中更有价值时的笑容。

“有意思的小子。既然你这么喜欢主动出击，那我就给你一个出击的机会。”

当天夜里，血煞老祖来到了陈家疆域西部荒漠中的一片戈壁滩。

这是一片占地数十里的荒芜区域，地表覆盖着一层厚厚的风化碎石，踩上去会发出嘎吱嘎吱的声响。放眼望去，到处都是嶙峋的怪石和干涸的沟壑，偶尔能看到几株枯死的胡杨树，歪歪扭扭地立在石缝中，像是一具具风干的尸体。

在这片戈壁滩的中央位置，有一座废弃已久的驿站。

驿站是用黄土和石块砌成的，占地面积不大，大约只有两三亩的样子。屋顶早就塌了，只剩下四面残破的墙壁还勉强站立着，墙上布满了裂纹和风蚀的孔洞。驿站的门窗都已经不见了踪影，只剩下几个黑洞洞的窟窿，像是骷髅的眼眶，空洞地凝视着前方的荒漠。

这座驿站在几十年前曾经是来往商旅歇脚的地方，但随着南荒局势的日益动荡，商路逐渐断绝，这里也就随之荒废了。如今，它只是荒漠中一座无人问津的废墟，偶尔会有迷路的野兽在里面躲避风沙。

但今天，这座废弃的驿站中，迎来了新的住客。

五名身穿黑袍的魔修正坐在驿站残破的围墙后面，围着一堆篝火取暖。他们的修为都在金丹初期到中期之间，每个人的腰间都挂着魔殿的令牌，脸上带着刻意流露出的疲惫和放松——仿佛他们刚刚经历了一场长途跋涉，正在这里临时歇脚。

如果有人靠近观察，会发现这五名魔修虽然表面上看起来很放松，但他们的眼神却时不时地瞟向驿站周围的几个方向，手指也始终搭在兵器的柄上，保持着随时可以出手的状态。

而在驿站地下深处，大约二十丈的位置，有一片天然的溶洞。

这片溶洞的形成年代已经无从考证，洞壁上覆盖着厚厚的石灰质沉积物，形成了千奇百怪的钟乳石和石笋。溶洞的面积不大，大约只有一间屋子大小，但胜在隐蔽——入口隐藏在一块巨大的岩石后面，如果不是事先知道，很难发现它的存在。

此刻，血煞老祖就盘膝坐在这片溶洞中。

他收敛了全身的气息，将修为压制到几乎无法被感知的程度。他的心跳放缓到了每分钟只有几次，体温也降到了与周围岩石相近的温度。如果有人用神识扫描这片区域，只会发现这里有一块普通的岩石，而不会察觉到任何生命迹象。

这是他修炼《血煞魔功》三百年练就的一项绝技——“敛息石化术”。凭借这门秘术，他可以完美地将自己融入周围的环境中，哪怕是修为高于他的修士，也很难发现他的存在。