阳光正晒在东岭融合试验区的广场上，影子缩得老短，像被踩了一脚的蚯蚓。方浩还站在原地，茶壶搁在台边，壶嘴缺了角，冒着最后一缕热气。

平台上的数据流不再晃荡，安静得像是睡着了。新生文明代表c从控制舱走出来，脚步稳了些，手里攥着一块泛着微光的晶体，七名同族跟在身后，脸上都带着点发虚的红晕，像是熬了三宿终于把锅补上了。

他走到广场中央，把晶体举过头顶，声音不大，但足够让四周听见：“我们接通了。”

没人鼓掌。前几轮失败的时候，有人叹气，有人嘀咕，现在倒是一片静。远处其他接口区还在闪红光，警报声断断续续，像谁家破锣在敲。

方浩这才动了动，慢悠悠走上前，盯着那块晶体看了两眼，点点头：“你们没抄近路，走出来了。”

话音落，他心里默念一声：“签到。”

一道光柱从天而降，不偏不倚罩住代表c团队七人。光里头有东西往下掉——一卷泛黄的功法残页，三枚刻着异族符文的令符，还有堆成小山的灵石，哗啦一下砸在地上，差点把其中一人绊个跟头。

“奖励到账。”方浩拍拍手，像是甩掉什么脏东西，“系统出品，绝不坑爹。”

人群这才活了过来。几个技术官探头看那功法残页，发现居然是用他们母语写的，连标点符号都对味。有人当场就蹲下开始抄，生怕晚一秒被人抢了去。

方浩转身爬上高台，手里多了把菜刀。锈迹斑斑，刀背还缺了个口，是当年在拍卖会被当成废铁处理的那把。现在这刀往阳光下一立，刀身居然映出层层叠叠的光影，有机械臂的轮廓，有能量态生命的脉络，甚至还能看见一片原始图腾在转圈跳舞。

“今天不是终点。”他把刀往台子上一插，刀身嗡鸣，“是第一条实打实踩出来的路。”

底下不少人抬头看，心想这宗主又开始说玄的了。

方浩不理他们，抬手一挥，半空展开一幅长卷。布料看着像破渔网拼的，可一铺开，星河流转，三百多个光点浮在上面，每个都微微发亮。