方浩的笔尖还停在黄纸边缘，墨迹未干，写着“午时三刻，低频钟响，争吵下降四成，待验证是否偶然”。他抬头看了眼天色，日头已爬过东山脊，晨雾散得差不多了，议事台旁那几株雾心藤还在轻轻摇晃，像是被钟声挠了痒痒。

他合上《杂录残卷》，拍了拍手里的灰，站起身来。铜钟还在微微震颤，余音绕着林子打转，远处传来几声咳嗽，接着是两句拌嘴，但没吵起来，双方都压着火气走了。

“看来有点用。”他自自语，“可光让人不发火不行，真有人挖脉、占地、私斗，还得有人管。”

他转身走向石台角落，那里趴着一头通体银灰的巨兽，爪子搭在雷纹铁链上，尾巴卷着半截断碑当枕头。剑齿虎耳朵动了动，没睁眼。

“别装睡。”方浩踢了下它的后腿，“你上岗了。”

剑齿虎懒洋洋睁开一只眼：“昨夜巡逻两趟，今早又要？我可是守护者，不是看门狗。”

“你比狗贵多了。”方浩掏出一块烤得焦黑的肉干扔过去，“这是昨晚楚轻狂落下的蛟龙边角料，补补精神。从今天起，你巡东三区到西五坊，见争执即止，遇强闯即押，执事来了再松爪。”

剑齿虎叼起肉干嚼了两下，呸地吐出一块焦皮：“这玩意儿比符纸还难咽。”

“难咽也得吃。”方浩一指东边，“那边两个泥瓦匠为块地基快打起来了，你去镇场子。记住，别咬人，吓唬就行。”

剑齿虎哼了一声，翻身站起来，抖了抖毛，雷纹一闪，整片地面跟着震了三震。它迈步而去，每一步落下，碎石自动让道，草木伏地，连风都绕着走。

方浩看着它远去的背影，嘀咕一句：“这排面，比我当年拍卖会上卖菜刀还唬人。”

那边剑齿虎刚到东三区工棚外，就听见乒乒乓乓砸东西的声音。两个壮汉一个拎着砖刀，一个举着夯锤，互相指着鼻子骂，旁边一堆劳工围观起哄。

它没吼，也没扑，就往中间一站，尾巴一甩，扫倒一根旗杆。轰隆一声，尘土扬起，全场静了。

“滚开干活。”它低声道，声音不大，却像贴着耳根子说的。

两人腿一软，砖刀夯锤全掉了。其中一个哆嗦着说：“虎……虎爷息怒！”

剑齿虎鼻孔喷了口气，转身走了。走出十步，回头瞥见一人偷偷摸向地底，袖口闪着符光——这是要私挖灵脉。

它猛地折返，前爪一按，直接把人摁进土里，只露个脑袋。那人挣扎不得，符纸全被震碎。

“执事！”剑齿虎朝天吼了一嗓子。

不到半盏茶工夫，外门执事带着人赶来，给那散修套上禁灵锁。临走前，执事拱手：“多谢虎爷执法。”

剑齿虎甩甩头，继续巡逻。

同一时间，西五坊炼器铺前也起了纠纷。两个工匠围着一口炼器炉吵得脸红脖子粗，一个说对方用了他的秘火，另一个说这炉子本就是他爹留下的。谁也不让，眼看就要动手。

剑齿虎赶到时，正撞见两人抄起铁钳对峙。它刚想上前按人，忽然后面慢悠悠踱来一只金瞳短尾的貔貅，肚子圆滚滚的，走路一晃一晃。