“他在西域经营十年根深蒂固，我一个钦差单枪匹马根本查不到他头上。”

“那他怕什么？”

“账本。”

许元双手撑着沙盘边缘让身体前倾。

“当年陇右门阀被抄家，查抄的军械少了一半，我追查了三年才查到这批军械通过安西都护府流向了大食。”

他停顿一下。

“大食人能在葱岭那边横行，靠的就是大唐的伏远弩和明光铠，这笔生意是赵明诚经手的，账本上有他盖的私印。”

薛仁贵眯起眼睛。

“我来西域明面上巡视边关，暗地里是在找账本，账本藏在龟兹城一处暗桩里，赵明诚以为暗桩被他拔了。”

许元扯了扯嘴角。

“账本早被我转移了，他知道我只要活着走进都护府，当众拿出账本他就彻底完了。”

“所以他必须半路截杀你，不惜一切代价。”

许元直起身子。

“既然他这么想杀我，那我就给他机会。”

他拔出腰间的匕首倒转刀柄递过去。

“借我三百精锐。”

薛仁贵没接匕首只是盯着他。

“你要干什么？”

“引他自己出来。”

许元转过身把匕首刀尖扎进沙盘。

刀尖停在一处叫黑风口的狭长峡谷位置。

“距都护府三百里，全长十里，最窄处只容两骑并排，两侧都是百丈绝壁。”

他抬起头。

“堵住两头就是个死地，根本没有别的出路，我带三百人进去死守。”

“然后呢？”

“你发求救信八百里加急送进都护府，告诉赵明诚我在黑风口遭大食主力伏击，身负重伤全军覆没在即，请求他发兵救援。”

薛仁贵愣了一下随即咧嘴笑了起来。

“他不会来救你。”

“他不仅不会救，还会亲自带人来确认我死没死透。”

许元拔出匕首插在桌面。

“他威望再高也不能公然抗命不救钦差，唯一的选择就是带上绝对亲信，赶在所有人之前到黑风口亲手解决我，再把勾结大食的罪名彻底扣在我头上。”

薛仁贵搓了搓下巴的胡茬，眼神透出几分兴奋。

“到了黑风口，他就不再是副都护，而是带兵截杀钦差的叛逆。”

许元语气平淡。

“到时候你带七万胡骑出来，名正顺把他们全堵在里面。”

薛仁贵大笑出声，震的帐篷顶上的灰尘跟着落下来。

这读书人的心思确实够深，算计人的本事一套接一套。

“黑风口是死地，进去就出不来。”

薛仁贵看着许元。

“你拿自己的命在赌。”

“我从来不赌。”

许元走到帐篷角落的木箱前掀开盖子，脱下长袍换上皮甲。

薛仁贵盯着他的背影。

“赵明诚是个聪明人，堂堂大唐儒将，要名声有名声，要地位有地位，为什么非给兵部当狗还去勾结大食？”

许元系绑带的动作停顿了一下。

“这也是我想问他的。”

他从木箱底部抽出一柄断了一半的横刀，刀刃卷曲满是缺口，刀柄缠绳也磨破了。

他把断刀插进腰间的刀鞘里。

“陇右门阀当年被抄家，这里面有文章，他图的绝不止是钱。”

许元拨了拨刀柄，声音很轻。

“他心里藏着一个更大的局。”

“三百人我给你挑斥候营最狠的。”

薛仁贵收起笑意。

“但黑风口地势险恶，赵明诚如果带安西精锐过去，你这三百人撑不了多久。”

“撑到你来就行。”_c