“王宗衍的信里，提过剑南。”许元声音压得低，几乎是自语，“吐蕃三部集兵，方向未明。现在明了。”

“那怎么办？”韩七问，“给长安再送一封信？”

“信上写什么？写我猜他们要从青海动手？”许元抬眼，看着窗外灰蒙蒙的天，“陛下信我，枢密院那帮人呢？王宗衍呢？他会说我一个逃犯，在吐蕃境内信口雌黄，危耸听。”

证据。

他需要铁一样的证据。

“我得去一趟。”许元说。

“哪儿？”韩七没反应过来。

“青海。”

话音刚落，方主事腾地站起身，袍袖扫落了桌上的算盘，珠子哗啦一声散在地上。

“你疯了！”方主事盯着他，“青海是吐蕃腹地！你这副样子进去，别说查东西，能不能活着走出一个部落都难说！那是他们的地盘，你进得去，出不来！”

“我不是去打仗。”许元道，“我是去看一眼。”

“看一眼？”方主事气笑了，“就为看一眼，把命搭进去，值吗？”

“陈石的命，值吗？”许元反问。

方主事噎住，胸口剧烈起伏，半晌，他颓然坐下，摆了摆手。“我不跟你争。你的命是你自己的。”

许元转向韩七。“你带两个驿卒，先走。走小路，别走官道，往青海方向探一探路。不用走太深，找到伊本?穆加拉他们落脚的第一个部落就行。记住他们的位置，然后回来。”

韩七这次没骂人，只点了点头。“知道了。死不了。”

他又看向许元：“你呢？”

“我晚一日动身。”许元道，“我需要些东西。”

他目光转向方主事。

方主事叹了口气，一副认命的模样。“要什么？”

“一套本地牧民的衣裳，要旧的，穿熟了的。再要一个向导，懂吐蕃话，嘴巴牢，路熟。”

“向导不好找。”方主事皱眉，“这种事，没人敢沾。”

“陈石留下的金叶子，给他。”许元道，“钱能买命，也能买路。”

方主事沉默了。驿站里确实养着几个本地人，做些杂活，其中有一个叫卓玛的半大少年，阿爹是汉人，阿妈是吐蕃人，话会说，路也熟，只是……

“我去问。”方主事最终道，“成不成，看天意。”

韩七领了命，也不多话，点了两个精干的驿卒，备了干粮水囊，当天下午便出了驿站，消失在风雪里。

屋里又只剩下许元和方主事两人。

方主事把散落的算盘珠子一颗颗捡起来，放回匣中，动作很慢。

“许郎，”他忽然开口，“你想过没有，你和韩七都走了，我这驿站……怎么办？”

许元正擦拭着一柄短刀，闻动作一顿。

“王宗衍的人，不是傻子。大食的使者前脚走，你后脚就往一个方向去，逻些城里他的眼线，早晚会盯上这里。”方主事的声音很轻，“这地方，是陈石守了一辈子的，不能在我手上毁了。”

许元抬起头，看着他。

灯火下，方主事那张平日里只计较柴米油盐的脸，透着一股从未有过的凝重。

“归路，也是死路。”方主事低声道，“你踏上去了，我们这些人，也等于半只脚踩了进去。”

许元将短刀归鞘，声音平静。

“等我回来。”_c