“复生者相食，死力归于胜者。此事神君早已明。”

“可《死人经》只在潜龙榜高位弟子中开放，修行者均受学宫监控。”

马尔杜克冷冷接话。

“你真信监控管得住所有人？”

孔丘看向他。

“孔院长有话直。”

“学宫建成至今四年。”

“多少诸侯送过死者？多少卿大夫瞒报身份？多少人拿奴仆顶替自己的死亡记录？”

“名册上的复生者，只是你们知道的。”

“名册之外呢？”

伯嬴面色微沉。

“列国王室确有私下求取复生之事，可施术者只有神君。”

“神君若知姓名，记录便该进学宫。”

“可过去几年，也有人只求复生，不愿让外人知道自己曾死。君王怕臣下窥见虚弱，父亲怕儿子惦记继承，卿大夫怕政敌借题发难。”

“他们给负责接引的弟子钱财，改名换姓，复生后再悄悄离开。”

“这些人，学宫查得到几个？”

伯嬴没有反驳。

她曾经执掌楚廷，比谁都清楚权贵如何遮掩秘密。

一位封君病死，次日又能坐回朝堂。

知道实情的医者、侍者、抬棺人，未必还能活着开口。

孔丘抬手按住额角。

“若真有人暗中搜罗复生者，靠吞噬同类壮大，七十七条命便说得通。”

“可此人为何专挑无罪者？”

芈晏急问。

“恶徒不杀，偏杀守规矩的人，这算哪门子修行？”

伍子胥离开窗边，靴底踏过地砖。

“因为守规矩的人没有防备。”

他抽出腰间长剑，把剑鞘放在舆图边缘。

“被法庭通缉者，睡觉也会握刀，落脚前先查门窗。”

“遵守教规的复生者相信学宫，更相信自己不会被剥夺永生。”

“杀他们，最省力。”

芈晏嘴唇绷紧。

“chusheng。”

“无碍。”

孔丘抬起头，语气发硬。

“若凶手已吞噬四十一人，实力必然远超普通复生者。此人也可能不是独行，而是一群人。”

马尔杜克用指节敲击舆图。

“我也倾向于后者。”

“单人穿越列国，需要数月乃至数年。案发时间却有重叠。齐国死人的同一天，楚国南境也有两人消失。”

“除非凶手能够隔空抽取死力，否则必有多人配合。”

孙武挪动黑色木片，将其分成四组。

“所得死力向上汇集，最终供给某个首领。”

“这不是几名亡命徒。”

“是组织。”

老聃捻住胡须，目光落在四组木片之间。

“人聚而利生，利生而争起。”

“人聚而利生，利生而争起。”

“昔年盗跖聚众，横行诸国，尚且只求财货。如今有人知晓永生可夺，所争便从金帛变成寿命。”

“夺一人，可活十年。”

“夺百人，或能横行天下。”

“若此道传开，复生者见同类便如饥者见粮。学宫赐下的永生，反倒会成为杀戮之源。”

孔丘脸色难看。

“故法不可不立，刑不可不明。”

老聃看他。

“法能禁人，却未必能禁长生之欲。”

“难道任其相食？”

“老夫没有此意。”

“可夫子方才所，分明是在说人欲不可制。”

孔丘推开竹简，衣袖扫过案角。

“人欲若不可制，礼从何来？教化又有何用？昔周公制礼作乐，天下得以安定数百年。纵有乱臣贼子，也不能因此断礼法无功。”

老聃眼皮垂下。

“周礼救不回东周。”

这句话落下，孔丘脸颊绷紧。

“至少比无为而治强。”

“够了。”

伯嬴抬手止住争论，目光从两人脸上逐掠。

“凶手还没找到，二位先争起治世大道。

若死者家眷闯进来，看见诸位这副模样，学宫还有何威信？”

孔丘胸口起伏数次，重新坐正。

老聃也合上眼，不再接话。

伍子胥却未看舆图。

从马尔杜克说出“隔空抽取死力”开始，他便一直盯着窗外。

月色压在纪山屋脊上。

远处学舍仍亮着灯，数名弟子抱着竹简从回廊走过，边走边争论圆周率的算法。

一切寻常。

寻常得让人不安。

“司长。”

伍子胥忽然开口。

“你方才说，除非凶手可以隔空抽取死力。”

马尔杜克偏头。

“不错。”

“世间谁能做到？”

“我做不到。”

“孔丘做不到。”

“老聃也做不到。”

马尔杜克说到此处，话头停住。

屋内众人忽然明白伍子胥想问什么。

芈晏最先变了脸色。

“你怀疑神君？”

“放肆！！！”

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