「休息一日，不碍事。」

李承干沉默良久，终于点了点头。

「也好。」

他说著，又咳嗽起来，这次咳得有些久，脸都憋红了。

李逸尘上前一步，想唤内侍进来，李承干摆摆手，自己端起案上的茶杯，喝了一口，才勉强压下去。

「殿下这几日服的什么药？」

李逸尘忽然问。

李承干一愣。

「就是太医院开的方子，安神补气的。御医说学生忧思过度，心血耗损。」

李逸尘看著他的脸，脑中闪过一个念头。

「殿下，」他缓缓开口。

「可否将您服用的药方给臣一观？」

李承干又是一愣。

「你看药方做什么？」

「臣略读过些医书，知道些皮毛。臣只是想――――看看。殿下近日疲惫日甚，臣担心是药不对症，或是――――剂量有误。」

李承干沉思片刻，点点头。

「一会儿让内侍把方子抄一份给你。」

「谢殿下。」李逸尘躬身。

两人又说了会儿文政房的事。

考选的日子在接近。

吏部和杜正伦已在准备考题。

李逸尘将一些细节禀报后，见李承干脸上疲色愈重，便不再多留，行礼退了出去。

走出值房时，门外已彻底黑透。

皇城的灯火在夜风中摇曳，远处传来巡夜禁军的脚步声，整齐而沉闷。

李逸尘站在廊下，深深吸了一口冰冷的空气。

药方。

他闭上眼，脑中飞快地转著。

太子疲惫，皇帝也疲惫。

都是重伤或忧思所致，服的都是太医院的药。

李逸尘知道，在古代有些安神药本身是有毒的。

他不懂医学，只是希望能从药方中识别出有毒的部分。

他睁开眼，朝宫外走去。

汉王府，书房。

夜已深，烛火在琉璃罩中跳跃。

李元昌坐在紫檀木雕花椅上，一身暗紫色常服，手里捏著一只玉杯，杯中酒液微漾。

他今年刚过二十四岁，是李渊的第七子。

他面容保养得宜，但眼角的细纹和略显松弛的下颌，透出常年放纵的痕迹。

此刻，他脸上挂著笑，可那笑意未达眼底。

坐在他对面的，是个四十岁上下的男人。

此人穿著汉人常见的深青色圆领袍，头发梳得整齐，用一根木簪固定。

面容平凡，是那种丢进人堆就找不著的长相，唯有一双眼睛，偶尔抬起时，会闪过冷峭的光。

他叫阿史那?骨咄禄。

在中原生活了近二十年，口音、做派早已与汉人无异。

只有极少数人知道，他出自突厥阿史那王族远支，家族在贞观四年那场大战中覆灭，他侥幸逃脱，隐姓埋名，活了下来。

活下来，不是为了苟且。

「先生此计，当真精妙。」

李元昌将杯中酒一饮而尽，喉结滚动，声音里带著压抑的兴奋。

「那帮御史台的蠢货，果然按捺不住，今日在朝堂上发难了。」

骨咄禄微微垂著眼，看著自己面前的空杯，语气平淡。

「王上过誉。不过是顺势而为罢了。太子监国，世家不安，魏王躁动，这些都是现成的柴。」

「先生比喻的好啊！只待烈火将他们化为灰烬。」

李元昌抚掌。

「王弘那老匹夫，平日里装得刚直不阿，本王稍加暗示他就迫不及待地跳出来了。」

「还有崔淡、卢承安――呵，这些五姓七望的清流」，骨子里也不过是待价而沽的货色。」

骨咄禄嘴角极轻微地扯了一下，像是笑，又像是讥讽。

「人心如此。」他缓缓道。

「所求无非名利权位。太子近来推行新政，办报纸，设文政房，明摆著是要抬举寒门，打压世家。」

「他们如何能不慌？」

「魏王那边，虽然也拉拢世家，但终究隔了一层，且魏王性子急躁，非明主之相。」

李元昌点点头。

「先生说得对。他们怎么想，不重要。重要的是，今日这场闹剧，确实让朝堂乱了起来。」

「太子虽然处置果断，但猜疑的种子已经种下了。」

「百官会想，太子为何如此强硬地阻止臣子探视陛下？」

「难道真如卢承安那蠢货所，东宫有不可告人之秘？」

他顿了顿，眉头又皱起来。

「只是――――太子今日应对，堪称沉稳。」

「那李逸尘跳出来一番辩驳，更是将王弘等人驳得哑口无，还扯出什么史书典故，听著倒真像那么回事。」

「眼下看来，太子似乎还是稳稳控制著朝局。」

这才是他真正忧心之处。

闹，是闹起来了。

但太子的位置，好像并没有因此动摇半分。

骨咄禄终于抬起眼，看向李元昌。

烛光在他眼中跳动，像两点幽深的火。

「王上，」他声音不高，却带著一种奇异的穿透力。

「您见过熬鹰吗？」

李元昌一愣：「熬鹰？」

「草原上驯鹰，不是一蹴而就。要将那野性难驯的苍鹰熬得服服帖帖，需得先耗其体力，乱其心神，断其念想。」

「白天不让它睡，夜晚不令它安，用绳索拴著，用火光晃著，用饥饿熬著。」

「等它筋疲力尽，锐气尽失，心神涣散之际，再给它一口水，一口食，它便会将驯鹰人视作依靠。」

骨咄禄语速平缓，像在讲述一个古老的故事。

「如今朝堂，便是那鹰笼。太子，便是笼中那只看起来最神俊、站得最稳的鹰。」

「王弘等人今日所为，不过是第一夜不让他安睡的那一火光。」

「让他心烦，让他不得不分神应对，让他时刻警惕来自四面八方的窥探和质疑。」

「但这还不够。」李元昌急切道。

「仅仅如此，耗不死他。」

「自然不够。」骨咄禄点头。

「所以，我们还有后手。魏王，便是那不断扑腾、试图争食的另外一只鹰。」

「他的存在，本身就在消耗太子的精力。」

「信行债券，北疆安边之议，都是魏王扑腾的翅膀。太子要防著他，要压著他，要在他每一次试图靠近食槽时将他啄开―这都需要力气。」

李元昌若有所思：「先生的意思是――――让他们兄弟相争，我们坐收渔利？」

「是，也不全是。」骨咄禄摇摇头。

「魏王志大才疏，身边又无真正的高人辅佐。杜楚客之流，守成或可，进取不足。」

「他斗不过太子。但他是一块很好的磨刀石，也能吸引很多不必要的目光。更重要的是――――」

他身体微微前倾，声音压得更低。

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