朱由俭没有再说什么，抬脚跨过门槛，往设宴的殿中走去。

宴席设在乾清宫东侧的暖阁里，不算大，但布置得雅致。

几盏宫灯挂在梁上，烛火透过薄纱的灯罩投下一片柔和的光晕。

案上摆着几道热菜，一壶温酒，酒香混着菜肴的热气在暖阁中弥漫开来。

范景文、倪元璐、王家彦等几位重臣已经到了，见皇帝进门，纷纷起身行礼。

朱由俭摆了摆手：“今夜是除夕，不必多礼。都坐。”

众人落座，王承恩亲自给各人斟了酒。

范景文端起酒杯，站起身：“陛下，今日除夕，臣敬陛下一杯。”

“愿天下国泰民安，四海升平。”

朱由俭没有急着端杯，而是目光扫过在座的几人，然后开口说道：“范卿，这杯酒，还是先敬正在边关镇守的将士吧。”

范景文愣了一下，随即放下酒杯，正色道：“陛下说的是。”

说着范景文重新端起酒杯，转向北方的方向，朗声道：“这一杯，敬正在边关镇守的将士。”

在座的几位重臣纷纷端起酒杯，跟着转向北方，齐声道：“敬正在边关镇守的将士。”

朱由俭这才端起酒杯，一饮而尽。

......

同夜，宁远城外的明军营地，篝火燃得像一条火龙。

营地中央的空地上，数百口大锅一字排开，锅里的肉汤咕嘟咕嘟地翻滚着，白色的蒸汽在夜风中升腾，混着肉香和香料的气味，弥漫了整个营地。

伙头兵们正忙着切肉、下锅、熬汤，几个老兵蹲在火堆边，用树枝拨弄着炭火里的红薯，时不时伸手捏一下，看看熟了没有。

赵黑塔从城楼上检查完岗哨回来，走到一口大锅前，探头看了一眼锅里翻滚的肉块，深深吸了一口气，然后问旁边的伙头兵：“今夜管够？”

那伙头兵是个三十来岁的壮汉，腰间系着一条沾满油污的围裙，听见赵黑塔问话，连忙放下手里的勺子，拍着胸脯道：“管够！”

“御赐的肥猪，足足一千多头，陛下可是下旨说了，让咱们敞开肚子吃！”

赵黑塔哈哈一笑，伸手拍了拍那伙头兵的肩膀：“好！给我一个碗，我也去打一碗，都馋了一天了。”

他接过火头的碗走到打饭的窗口，正准备把碗递过去，忽然愣住了。

打饭的窗口后面站着一个生面孔，是一个女子。

那女子约莫二十出头，穿着一件洗得发白的蓝色棉袄，腰间系着一块围裙，袖口卷到小臂，露出一截被蒸汽熏得微红的手腕。

她一手端着陶碗，一手握着大勺，动作利落地从锅里舀起一勺肉，扣进碗里。

热汤溅在她手背上，她都没有躲一下，只是甩了甩手，又继续盛下一碗。

火光映在她脸上，映出一张清秀的面庞。

她的眉眼不算惊艳，但非常的耐看，像是三月的田野里刚冒出来的那茬新绿，不扎眼，却让人觉得异常的舒服。

赵黑塔端着碗站在窗口前，愣了许久。

那女子见迟迟不见下一个空碗过来，便抬起头望去，微微一愣：“赵将军？”

她没有想到堂堂一军主将，竟然也排队打饭。

其实她不知道，这是赵黑塔跟在朱友俭身边的习惯。

皇帝都排队，身为下属，又岂能搞特殊，久而久之的，赵黑塔他们也养成了排队的习惯。

赵黑塔回过神来，有些意外：“你认得我？”

那女子笑了笑：“将军在山海关打胜仗那日，民女就在城楼上帮忙抬伤员，远远见过将军一面。”

赵黑塔不好意思地憨笑了几声，随后将碗递过去：“多打些肉，饿了一天了。”

那女子接过碗，却没有多盛肉，而是多盛了一勺汤，浇在肉上。

她把碗递回给赵黑塔，轻声说道：“肉多伤胃，将军还是多喝口汤暖暖身子吧。”

赵黑塔端着碗，一时间竟然不知该如何接话。

他站在那里，碗里的热气扑在脸上，烫得他脸有些发红。

他低头看了一眼碗里的肉和汤，又抬起头，看向那女子：“你叫什么名字？”

“民女姓柳，名春娘。原是保定人，逃难到关外，被高将军收留，在伙房帮忙。”

“你是...伙头兵？”

“不是兵，是给伙房帮工的。”

柳春娘低下头，用围裙擦了擦手上的油渍，一边给士兵打肉一边说道：“夏将军说，等过了年，让民女去通州纺织厂学纺纱。”

赵黑塔点了点头：“那挺好的。通州那边日子会比这里好过一些。”

柳春娘抬起头，眼睛在火光中亮晶晶的：“将军可曾去过通州纺织厂？”

赵黑塔一愣，本想如实说没去过，但话到嘴边，不知怎的就变了味：“去过。通州纺织厂还是我监督的呢。”

说完他自己都愣了一下，心道这牛吹得有点大。

柳春娘的眼睛更亮了：“那...将军若是有空，可否给民女说说那边是何光景？”

赵黑塔端着碗，看着她那双在火光中亮晶晶的眼睛，鬼使神差地说了一句：“好。”_c