「回老爷的话。」

见秦放语气平和，青竹略微放松了些，声音依旧轻柔，「婢子与兰心，是一年前被钱执事选中，带入府中的。自那时起，便一直在此熟悉规矩、打理内外，等候老爷归来。」

兰心在一旁轻轻点头，接过话头，声音温软：「钱执事吩咐过，老爷您喜静，院里日常只需保持洁净整齐便好。这一年来，婢子二人除了洒扫整理，也学著辨认了一些老爷可能用到的书籍器物摆放位置――――钱执事当日带了不少东西来，都收入库房里登记造了册――――」

她说著，抬眼悄悄看了下秦放的神色，又连忙低下头去，「只是不知合不合老爷心意」

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秦放挑挑眉。

一年前？

刚入门，钱如海就已经安排了么？

这大管事还真是到位。

他好笑想著。

「府里平日，就你们这些人？」

「是。」

青竹答道，「除了门房、粗使的婆子和小厮丫鬟，内院常驻的便只有婢子二人―――――

应采买、外务，都是执事那边定期派人来料理的。」

秦放嗯了一声，这安排倒省心。

随口又问：「钱如海平日来，通常交代些什么？」

青竹想了想，谨慎回道：「执事每月会来一两次，主要是查看府邸维护状况，问问可有短缺，再叮嘱我们务必尽心。」

秦放眸光微动，这大管事，果然是懂分寸，知进退的。

正在此时，院门外传来了脚步声，先前那去通传的奴仆气喘吁吁地赶了回来，在门外恭敬道：「老爷，钱执事到了――――正在前厅候著。」

前厅候著？

秦放怔愣了一下，随即摇头失笑。

――――也是，现在他身份不同，看来钱如海也不敢如之前那么对待了。

心中想著，他道：「请他进来吧。

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「是。」

奴仆去了，不久后，就看到胖乎乎的钱如海来了。

看到秦放，他眼睛一亮，但很快，就深吸口气，恭敬行礼道：「万通商会钱如海――――

见过秦公子。」

秦放露出笑容，端起茶杯：「怎么，我这大管事，一年不见，倒是跟我生分了不少？

「」

听到秦放这话，钱如海顿时亮了起来，然后哈哈大笑。

「秦公子说笑了，规矩是规矩，情分是情分，钱某心里可清楚得很。」

话是这样说，但他也不再客套，踏前几步，很自然地寻了张椅子坐下。

目光在秦放身上仔细打量了一圈，又是忍不住满眼感慨：「就是这心里头，一时半会儿还真有点转不过弯来。」

「犹记得去年今日，听雨轩里，秦兄弟一身风尘，听我絮叨这澜央城里的人物风光、

宗门轶事，那神情模样，我可还记得清清楚楚。谁能想到，不过一年光景――――」

他顿了顿，语气里带上了一种近乎不可思议的赞叹：「你不仅夺得去岁武考首席，更是一路从内门弟子，成为一殿真传！嘿，吴雪辞、洛云天、南宫玉――――当初我嘴里那些高不可攀的名字，如今看来，秦兄弟你已与他们并肩了。」

「这等际遇，这等攀升之速――――钱某走南闯北这些年，也是头一回亲眼得见――――服了，真服了！」

他感叹不已。

望向秦放的眼神里，除了惊叹，还有一种与有荣焉的暖意。

秦放听他提起旧事，也忍不住露出了一丝笑容。

「宗门师长爱护而已。」

他顿了一下，然后才笑道：「倒是要跟钱兄道声谢――――这一年来，将我这屋子，打理的不错。」

「嗨，我这大管事――――不就是干这些的？」

钱如海挤眉弄眼道。

秦放哈哈大笑。

年余未见的生疏，在这大笑中，消散殆尽。

屋内的气氛，也终于回到了昔日驿馆中那种熟稔而松弛的状态。

两位侍女悄悄对视一眼，也暗自松了口气，安静地退到一旁伺候。

两人说说笑笑，不觉间，天就暗了下来。

钱如海笑道：「时间也不早了，该用膳了。借你这主人的地盘，却让我这客人先备了酒菜，算是喧宾夺主了！」

钱如海说完，站起身来，冲著门外拍了拍手。

候在廊下的随从闻声而动，不过片刻，几名手脚麻利的仆役便端著各色食盒鱼贯而入。

温好的醇酒、几碟精致的凉菜率先摆上桌，紧接著是几道热气腾腾、香气扑鼻的硬菜，荤素搭配，摆盘雅致，虽非奢靡至极的珍馐，却看得出是用了心的。

「知道秦兄弟你或许刚回府，一应厨具食材怕是来不及备齐，我就自作主张，从武备坊带了两个趁手的厨子和现成的材料过来。」

钱如海一边示意仆役布菜，一边笑著解释，「都是些澜央本地的风味，你尝尝看，合不合胃口――――咱们也好久没好好喝一杯了。」

秦放笑道：「还得是大管事」想得周全。」

他自然不会见怪。

酒菜上齐，仆役悄然退下，只留青竹与兰心在旁伺候斟酒。

钱如海端起酒杯，笑道：「这第一杯，无论如何，得恭贺秦兄弟高升，大道更进一步！」

秦放一笑，举杯相迎，两人一饮而尽。

杯酒下肚，气氛越发融洽。

钱如海这才真正打开了话匣子，不再只是感慨，开始说起这一年多来澜央城内外的变化。

秦放也多是安静听著，并不打断。

钱如海果然是极懂规矩的，他只说自己的，却毫不过问秦放任何事情。

尤其是将关于去岁来给秦放送过拜帖、礼物的事情，说的很清楚。

后来那些人家势力做事，钱如海也都回了礼。

「不过由于你后来成为一殿真传，却是不好再用你的名头去办事了――――所以我就自作主张用了自己的名头――――不过现在基本上澜央城各家，都知道我是替你办事了。」

钱如海道。

秦放闻挑眉，然后微微颔首――――不得不说钱如海是真的懂规矩。

武考首席，说穿了也就是个潜力不错的内门弟子而已。

这跟一殿真传的含金量那可是云泥一般的区别！

他成一殿真传之后，再用他的名头去送礼、办事――――

那代表的含义可就大了。

甚至在某种程度上可以影响一个家族的兴衰！

――――秦放可没兴趣去搞这些东西。

而钱如海的这一番变通，既让人知道他还了人情，又没有表任何的态。

可谓圆滑。

想到这里，秦放眯著眼道：「我说大管事――――有没有兴趣，真来给我当个大管事？」

成为真传之后，琐碎之事太多了，想来之后随著他在修为越高，在宗内的地位越高，恐怕事情还要更多。

秦放也实在很难找到如钱如海这样的管理型人才，干脆直接抛出了橄榄枝。

.――接触下来他觉得，钱如海，是个可以信任的。

而作为殿主真传，他是有权利额外招收人入宗的。

而且进入，就等同内门弟子。

――――算是亲卫。

面对这突如其来的邀约，让钱如海顿时一呆，然后连声音都难免有些颤抖了。

「秦兄，你――――确定？」

要知道，现在的秦放，身份地位跟一年前相比，那可完全不在一个层面。

钱如海如果接受邀请――――

那他在澜央城的地位。

不用想也知道，将拔高到难以想像的地步――――

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