沈婉凝反手拔出染血金针。掌心那枚红点顺着腕脉往上窜，一寸，两寸。

谢怀忱看见了。他眼眶充血，长刀一震，刀锋直指乌延赤：“我杀了你！”

胸口药布被血浸透，衣襟下十根金针齐齐颤动。沈婉凝抬头喝道：“谢怀忱！”

谢怀忱脚步没停。楼顶弩手拉弦，乌延赤退到蛊奴身后，放声大笑：“来！镇国公，只要你催内力，我看你心脉还能撑几息！”

谢怀忱手背青筋暴起，刀锋抬起。沈婉凝一把扣住自己的伤掌，血从指缝里涌出：“谢怀忱，你若现在倒下，我白救你了！”

一句话砸下。谢怀忱脚步停住，刀尖贴着黄土，划出半尺沟痕。

沈婉凝看都没再看他，三根金针从指间飞出。第一针刺入曲池，第二针封住内关，第三针钉进太渊。红点被截在掌心下方，鼓起一粒血包，疯狂撞动。

军医扑上来：“沈姑娘！”

“别碰。”沈婉凝咬开药箱暗格，取出一把短刀。

乌延赤敲着骨笛，笑声压过广场哭喊：“子母蛊一旦认主，无药可解。沈婉凝，你救了太后，也把自己送进死路。”

百官队伍里一片死寂。太后靠在木架上，嘴角还挂着黑血。她撑起手，铁链哗啦作响：“沈丫头……”

沈婉凝把短刀插进烈酒里一涮：“九娘。”

九娘从血汤边冲来：“我在！”

“烈酒，火把。”

九娘夺过军医手里的酒坛，又从玄甲骑手里抽来火把，砸到沈婉凝脚边：“给！”

沈婉凝把伤掌摊开。掌心被金针穿过，血肉鼓起一块。那母蛊在皮下撞得伤口一跳一跳，红线沿着掌纹爬，却被三针封住，出不去。

她抬刀。谢怀忱嗓音发哑：“凝儿……”

“站住。”

沈婉凝刀锋落下，掌心血肉翻开，血溅在药箱盖上。

军医倒吸气，九娘一把按住他的肩：“看着！她要什么你给什么！”

伤口里，半截红虫露出头，尾部还扎在血肉里，拧动着往深处钻。沈婉凝把焚天散残粉倒进铜盏，又抓一把雄黄粉，血滴进去，药粉被血泡开，泛出黄红药浆。

她用银片搅了两下，直接抹进掌心伤口。

滋啦！

白烟冲起。母蛊身子一拱，半截虫身被逼出血口。沈婉凝手臂一震，三根金针发出细响。

乌延赤笑声一停。他把骨笛贴到唇边，无声笛音压来。太后胸口残裂的红玉蛊针碎片一跳，百官队伍里几个孩子同时捂住心口哭喊：“疼！”“娘，我疼！”

谢怀忱刀锋抬起。沈婉凝却先开口：“吹。”

乌延赤指尖一顿。沈婉凝抬起染血的手，指向太后腕侧。那里还留着两根细银针，针尾贴着一截红线，红线末端压在太后腕脉外侧。

“截音针。”

乌延赤脸上的笑彻底消失。

沈婉凝道：“你催母蛊，子蛊该跟着动。可我在太后腕上截了音路。笛音进得去，回不来。”

军医这才看清。那两针插得极浅，针尖只压皮下半分，刚好卡在母蛊离体前留下的血路上。

乌延赤一拍骨笛。骨笛裂纹又长一截。太后只是咳出一口黑血，胸口红斑没有再爬。百官身上的红点也停住了。

沈婉凝低头，银针挑入掌心伤口。母蛊察觉退路断了，扭身往她肉里钻。

沈婉凝左手按住腕骨，右手一挑。红虫被挑出半截，它尾部带着肉丝，弓起身子要咬针。

九娘举起火把：“烧不烧？”

“不急。”沈婉凝又撒一层雄黄。母蛊全身蜷起，她指尖一翻，金针从虫身下方穿过，将整条红虫挑出。

啪。

母蛊落进烈酒盏里。