沈婉凝把一枚护心丹按进他舌下：“你活着，自己去赎罪。”顾廷舟昏死过去，胸口骨莲钉还在跳。林青禾继续换寒液帕。

院外传来钟声。不是官钟，是白骨风铃被海风撞响。一声接一声，从城墙传到总督府。

谢星澜的痛叫从街口传来：“娘！铃在喊我的名字！”

沈婉凝抓起药箱，转身冲出后院。

谢星澜的痛叫从街口刺进总督府。

“娘！铃在喊我的名字！”

沈婉凝冲出后院。街口，谢星澜被谢承渊死死抱在软椅上，药带崩开半截，肩颈骨纹顶起皮肉，莲瓣一路爬向耳后。她指向海上：“那里……井在那里！”

谢承渊急得小弩乱晃：“姐，你别动！你再动娘要扎你了！”

沈婉凝按住谢星澜腕脉。血珠从针眼里挤出，落进药盏。盏中血丝转了一圈，莲心直直指向南边。

林青禾提着药箱跑来：“沈师，城中重症已分棚，井口全封。顾总督由三名学员轮流换寒液。”

沈婉凝看她一眼：“你不是该留城？”

林青禾把一包药材塞进药箱：“避虫药只差最后一味，我知道您要用什么。”她摊开掌心，一小撮灰白虫蜕躺在掌中，“从骨铃里刮出来的。”

沈婉凝接过，倒入药臼，又添雄黄、焦盐、蛇胆粉、烈酒煅过的骨莲灰。药杵砸下，药粉很快结成灰丸。

沈婉凝将药丸分入瓷瓶：“避骨丸。含在舌下，半个时辰内骨虫闻不到活血味。咬碎者，舌烂。”

赵临接瓶，转身吼：“登岛者领药！”

谢怀忱从码头回来，身后站着二十名玄甲卫，个个换短刀、背火油、腰缠绳索。九娘把飞索绕到臂上：“火盐粉带了六袋，够烧半条街。”

沈婉凝道：“谢承渊、谢星澜留主船。”

谢承渊立刻点头：“我看着姐姐。”

谢星澜却抓住沈婉凝衣袖：“娘，我能听见母莲。你们走错一步，都会踩进虫窝。”

沈婉凝取针：“你上岛，毒会催得更快。”

谢星澜咬住唇，血从唇角落下：“我不上岛，星澜这两个字会先开莲。”

谢怀忱看向沈婉凝。沈婉凝没有立刻答。她从谢怀忱腰间扯下半块玄铁令碎片，用药线穿过，挂到谢星澜颈上。

“贴身戴着。疼就咬住，不许喊乱路。”

谢承渊急了：“娘！那我呢？”

沈婉凝把他的小弩按回怀里：“守船。若有人夺船，射颅后。”

谢承渊眼眶发红：“我守。”

子时前一刻，潮声退下去。海面露出一条白线。不是沙，是骨。无数白骨铺在海底，从礁群间伸向雾里的沉骨岛。骨桥两侧，乳白海水翻滚，细小骨虫浮在水面，挤成一片。

赵临骂了一句：“这哪是路，这是死人脊梁。”

沈婉凝给每人塞一枚避骨丸：“含住。别说废话。”

谢怀忱走在最前，斩马刀拖过骨桥：“跟我脚印。”

众人下桥。骨头被踩得咔咔响。海水贴着骨桥两侧涌动，乳白虫群撞上岸骨，又缩回去。

谢星澜被九娘背在身后，颈上玄铁令贴着皮肉，发出细响。她抬手指路：“左……三步，别踩黑礁。”

赵临带人挪步。一名医署学员脚尖刚碰到黑礁，礁缝里钻出一团骨虫，直扑小腿。