沈婉凝一针扎向谢星澜眉心。针尖刚碰到皮肉，谢星澜背后骨纹炸开，一朵半透明白骨莲影从她肩胛后浮起，莲瓣一层层展开，根须钻进她脊骨，顺着血脉往四肢爬。谢星澜仰头吐血，血是白的。

九娘差点没背住她：“星澜！”沈婉凝一把托住女儿后颈，金针连落三处。眉心，天柱，大椎。针入半寸，莲影停了一瞬，又开始往外长。

白芷鸢站在莲心里，六根手指插在骨铃中，笑声压过火线噼啪声：“师妹，你以为母莲在岛上？”她抬起血手，指向谢星澜，“京城引路毒那一夜，我就把母莲种子藏进她血里了。”

谢怀忱提刀冲出，地上骨虫被他踏碎。斩马刀直劈莲心：“白芷鸢！”刀锋斩到白芷鸢头顶三尺，一条白骨莲藤从地底钻出，缠住刀背。谢怀忱双臂压下，莲藤裂开，又生出十几条，缠住刀身，爬向他手腕。

赵临带玄甲卫冲上去：“国公！”谢怀忱反手抽刀，刀刃割断三根藤，手背被骨刺划出血口。血落在地上，骨虫立刻涌来。

沈婉凝喝道：“怀忱，退回药线！”谢怀忱没有退，又是一刀。莲藤被砍断半片，白芷鸢却站在里面，六指敲响红铃。叮。谢星澜背后的白骨莲影暴涨半尺。她抓住沈婉凝衣袖，牙齿咬破唇：“娘……它在吃我……”

沈婉凝按住她腕脉。脉里乱跳。不是毒发，是惧。红铃每响一下，谢星澜胸口就缩一下，母莲根须便往心脉扎深一分。

沈婉凝抬头：“它吃恐惧。”白芷鸢笑道：“对。孩子越怕，莲开得越快。她怕疼，怕死，怕你救不了她。”她抬手又要摇铃，一支短弩箭擦着她手腕飞过，血珠溅到骨瓣上。谢星澜疼得发抖，仍抬头喊：“爹！别去！我这边会开花！”谢怀忱脚步一停。

沈婉凝跪下，把谢星澜从九娘背上接到怀里。她不压她肩，不捂她嘴，只把她抱住：“星澜，看着娘。”谢星澜额头贴着她肩，背后的莲影还在长。“我怕……”“说出来。”“我怕骨头里有虫。”“娘听见了。”“

我怕我死了，弟弟会哭。”“娘听见了。”“我怕你换血救我。”沈婉凝手掌扣住她后背骨纹，避开莲根：“怕就说出来，娘在。”谢星澜哭出声，眼泪混着白血往下掉。莲影开到一半，停住了。骨铃再响，这次，莲瓣没有继续展开。