"那要是早点断呢？"林青禾声音发颤。

"早点断，魂还没被吃空，人就能拉回来。"沈婉凝把那根青丝收进瓷瓶，"蛊童不是不能救，是得在虫群把神识吞净之前，切了这根母蛊微丝。"

可这丝细到肉眼几乎看不见，针都挑不动。除非她能感知到蛊在血肉里一根根连出去的线――微观毒控，师父残页上提过一句的东西。她琢磨了大半年总隔着一层，这会儿捏着这根烧剩的微丝，忽然摸着点门道：不是用眼睛看，是用针、用气、用指下那点感觉，去"摸"血里的蛊。

她闭眼，把那点感觉记牢。

"沈婉凝。"谢怀忱在门口出声，压不住了，"星澜在前头。"

沈婉凝睁眼站起。"走。"

顺着药香珠的碎渣往林子深处走，雾一点点稀了。走出二里地，前头一片山壁凿着洞口，上下挂满红布，风一过全飘起来，红得刺眼。每条布上都用朱砂写着南疆的字。

沈婉凝一条条辨过去。"药感入梦。""母蛊得后。"

她脸沉下来。"婚咒。他要在蛊梦里跟我成婚。我入了梦跟他拜了堂，母蛊就认我做"后"。从此南疆万蛊，半数听他半数听我。他三十年的局，就补全了。"

谢怀忱没说一个字，抽刀。刀光起，整片红布从中裂开。一刀，两刀，三刀，朱砂写的婚咒碎成一地红条。

他喘着气，刀尖指地。"娶我女儿的娘，先问过我的刀。"

洞口前，一个人跪着。银铃卫的甲，腕上一圈铃，额头抵着地。

阿照一眼认出。"洛桑。"

"我把脖子留这儿了。"洛桑声音闷在地里，"圣女，您动手吧。"

谢怀忱一步过去，刀架上他后颈。"星澜呢。"

"洞里。大祭司给我妹妹种了誓蛊，三天不喂解药就炸。他让我劫谢家小姐换药。"洛桑忽然抬头，脸上一道道血印，"可那小姐不简单。一路上她不哭不闹，专挑事。看见两窝蛊打架的，就掐着把这窝的味儿往那窝引，引得它们自己咬起来。大祭司布的引魂阵被她搅了三回。仪式本该昨夜成的，她拖到现在。"

谢怀忱握刀的手抖了一下。

"住手。"沈婉凝蹲在洛桑面前，"你妹妹的誓蛊我能解。可你想用它，得拿东西换。带路，进洞，救人。"

她站起来，居高临下，声音极冷。"阿照的妹妹阿银今天死了，被蛊烧成灰。她替母蛊看了十几年门――银铃卫喂进万蛊窟的，有多少是阿银那样的孩子？你欠一条命。带我们进去，把谢星澜囫囵带出来，拿活的还。"

洛桑重重磕了个头，扶着洞壁爬起来。"跟我来。"

洞里黑，火把照着，洞壁滴水。越往里药人味越淡，换了一股甜腻的熏香新房用的香。

转过一道弯，前头豁然开。一间石室，地上铺红毡，墙上挂着南疆描金的喜字，正中一张矮榻铺了红被。

可榻上没人。整间屋子，没人。

谢怀忱冲过去掀了红被。空的。

"星澜！"回声撞在石室里，没人应。

林青禾举着火把一寸寸照，停在红毡边上。毡角搁着一只鞋，小小的，绣花的，沈婉凝亲手给谢星澜做的那双。

只一只。

沈婉凝扑过去抓在手里。鞋底朝上，借着火光，她看见上头有字――暗红的，用血一笔一笔抹上去的。

那字歪歪扭扭，是她教星澜认的那几个：

"娘，别进梦。"

那只绣花鞋攥在沈婉凝手里。