谢怀忱攥着还在发烫的右掌站在门口。沈婉凝从后面走出来，一手扣住他的手腕，针已咬在嘴里。

掌心佛纹亮了半晌，才一点点暗下去。

"他不是活人。"沈婉凝松开手，"借壳。跟先帝暗使一个手法。"

远处西边天际，梵音又起。这回不是隐约的了，清清楚楚，一句一句，像催命符。

谢怀忱垂下手，没说话。可那张脸上的冷意，比南疆的瘴气还重。

金袈裟僧来的时候，是正午。

银月寨正在分粮。南疆战后物资紧缺，十二峒凑了三车粮食送到驻地，林青禾带着医署女官在院外登记造册。日头正烈，寨子里炊烟刚起。

然后所有声音都断了。

不是安静，是被什么东西压住了。鸟不叫，风不动，连锅里沸水翻滚的声响都闷了下去。

一道金影从寨门外走进来。

袈裟比上次那个借壳的亮十倍，整匹金缎裹着一具极高的身体，赤足，泥地上每走一步就留下一个烫焦的脚印。梵文密密绣在衣面上，日光打上去，字在动。

这回是活人。

"渡厄尊者，奉大轮明王法旨，特来请圣女之子归山。"

他的声音不高，可整个银月寨都听见了。正在搬粮的南疆壮汉手一松，麻袋砸在地上。林青禾握着竹笔的手僵住。

谢怀忱从屋里出来时刀已在手。掌心佛纹又在发烫，他没理会，横刀挡在院门前。

渡厄没看他。转头望向院子里围过来的人群，双手一合，低诵了一句梵文。

人群后面，被抬进来的商队伙计忽然动了。

那人三天前就死了。边城送来的，说是染了佛骨僵症，四肢僵硬，皮下全是骨刺突起，医官验过脉――没脉，没气，凉透了。尸体停在后院等着送回去。

此刻他站起来了。

布单从身上滑落，露出灰青色的躯体。骨刺从皮肤下撑出来，胳膊、脖颈、脊背，密密麻麻。他迈步走到渡厄身后，动作僵硬但流畅。

人群炸了。有人往后退，有人腿软跪了。

"佛骨重生。"渡厄的声音平平的，"大轮明王慈悲，不忍凡人受苦。圣女之子若肯归山，佛国自当以此神通，救大邺万民于僵症之厄。"

院门口没人敢吭声。

沈婉凝从人群侧面走出来。

她没穿外衫，里衣袖子卷到肘上，右手提着药箱，左手指间夹着三根银针。头发松松挽着，昨夜熬了半宿，脸色不好看。

她径直走到那个"活"过来的伙计面前。

渡厄侧了半步，没拦。

沈婉凝抬手按上那人腕脉。冰的。没有血在流。她凑近闻了闻――一股极淡的腐香从骨缝里渗出来，甜腻，带着霉味。

"有意思。"她松开手。

银针从指间滑出，准确扎入那人后颈第三节脊骨侧缘。针尖旋了半圈，挑开一层薄皮。

一枚米粒大小的东西从皮肉下弹出来。

落在地上，滚了两圈。

白色，骨质，刻着极细的梵纹。活的――那枚小核还在蠕动，细小的纹路明灭闪烁。

"佛骨蛊。"沈婉凝拿针尖点住那枚蛊核，钉在地上，"南疆骨莲蛊的变种，换了个壳子刻了梵文，就成神迹了？"

她抬头看渡厄。

渡厄脸上的从容裂了一条缝。极细的，转瞬即逝，但沈婉凝看见了。

"这人不是重生。"她站起来，声音压得很低，周围的人却字字听得清，"他三天前就死透了。你们把蛊核塞进他脊骨，强行吊住残余神识驱动尸体。跟提线木偶一个道理。"

话音落。那具"站着"的尸体忽然晃了两下，膝盖一弯，直挺挺砸在地上。蛊核被针钉死，不再蠕动，尸体也彻底不动了。

渡厄收回合十的手，十指交叉方式变了。声音沉下来："沈施主医术了得，贫僧佩服。"