紫禁城的金瓦在秋阳下流淌着灼目的光，

苏惟瑾身着簇新的六品青袍，

随着退朝的人流缓步走出午门。

皇帝陛下的嘉奖犹在耳，

同僚们或真或假的恭贺还萦绕在身边，

但他超频的大脑却已从庙堂的高远切换到了世俗的烟火。

一份来自沭阳的家信，

由苏惟山悄无声息地递到了他手中，

带着故乡泥土和墨香的气息。

信是小妹苏婉写来的，

字迹比以往更加娟秀工整，

但苏惟瑾敏锐地察觉到，

那笔锋间带着一丝不易察觉的克制与犹豫。

他迫不及待地拆开信。

开头依旧是熟悉的报平安，

说七叔公身体硬朗，

家族事务井井有条，

她在族学里又新认了许多字，

已能帮着七叔公看些简单的账目了。

字里行间，全是让他安心的辞。

然而，读到后面，

苏惟瑾的心却渐渐沉了下去。

信中提到，七叔公近来频繁接待一些前来拜访的乡绅，

语间总有意无意地打听她的年岁，

更有人直接带了家中适龄子弟的画像前来。

她知道，这是七叔公在为她张罗婚事了。

她写道：

“兄长如今位高权重，

前程似锦，小妹深知，

我的婚事亦关乎兄长颜面，不敢任性。

只是……只是近日听闻，

七叔公属意邻县林乡绅之子，

那人虽家资丰厚，然小妹暗中打听，

其人好逸恶劳，不通文墨，

终日只知走马斗鸡。

小妹每每思及若与此人相伴终身，

便觉惶恐难安，夜不能寐。”

“小妹知兄长在京，如履薄冰，步步艰辛，

本不该以此等内宅琐事相扰，

徒增兄长烦忧。

然，除兄长之外，

小妹实不知还能与何人说心中惶恐。

忆及往日，兄长曾，

愿婉儿将来能寻一知冷知热、志趣相投之人，

而非困于门户之见。

此，婉儿一直铭记于心……”

信纸在此处，有明显的字迹晕染开来的痕迹，

显然是写信人落泪所致。

她没有直接要求什么，

但那无声的哭泣和小心翼翼的求助，

却像一根根细针，扎在苏惟瑾的心上。

超频大脑瞬间调取了所有关于“林乡绅之子”的零散信息，

结合苏婉的形容，立刻勾勒出一个不学无术的纨绔形象。

一股难以喻的怒火夹杂着深切的自责猛地涌上心头。

他这段时间在京城周旋于各方势力，

谋划前程，巩固地位，

却忽略了远在故乡、

唯一血脉相连的妹妹正在面临人生最重要的抉择，

甚至可能被推向一个火坑！

他想起妹妹从小受的苦，

想起她在那破败院落里默默承受的一切，

想起自己曾发誓要让她过上好日子，

要为她撑起一片天。

可如今，他位极人臣，名声显赫，

却连妹妹最基本的婚姻幸福都险些无法保障！

这种认知让他感到一阵窒息般的心痛。

他紧握着信纸，指节因用力而微微发白，

心中充满了对妹妹的愧疚和对自己的责备。

他太专注于前方的征途，

却差点忘了身后最需要他守护的人。

没有任何犹豫，

自责与疼惜瞬间转化为坚定的行动力。

将妹妹接来京城，

置于自己羽翼之下，

不仅是解决眼前困境的最佳方式，

更是他作为兄长不可推卸的责任。

他绝不允许任何人，以任何名义，

牺牲妹妹的幸福。

他要亲自为她把关，

为她寻觅真正的良配，

或者，即便她不愿嫁人，

他也有能力让她一世无忧，

活得自由自在。

“婉儿，是哥哥疏忽了……”

他在心中默念，

眼中闪过一丝锐利的光芒。

“从今往后，

再无人可勉强你做任何不愿之事。”

信末，苏婉又似乎不经意地提起另一件事：

“另有一事，芸娘父亲陈伯康旧疾复发，

咳得厉害，大夫说需用上好的老山参入药，价格不菲。

芸娘那丫头性子倔，不肯轻易求人，

尤其是……怕给你添麻烦，惹人闲话。

我见她近日里忙忙碌碌，

似乎在鼓捣什么香露之类的小玩意儿，

说是要自己赚药费，真是难为她了……”

芸娘！

这个名字让苏惟瑾从自责的情绪中稍稍抽离，

但心中的责任感却更重了一分。

脑海中立刻浮现出那个温柔坚韧的身影。

他回到翰林院值房，

立刻铺纸研墨，首先要给妹妹回信。

他提笔时，心情依旧沉重。

信的开头，他没有过多解释，

而是直接而坚定地写道：

“婉儿吾妹：

来信收悉，兄心甚痛，亦深感自责。

是兄疏忽，竟让吾妹受此委屈，

惶恐难安，兄之过也！”

“吾妹终身大事，关乎一世喜乐，岂能儿戏？

那林家子，既非良配，不必再虑。

七叔公处，兄即刻修书说明，

一切自有为兄担当，吾妹切勿忧心，

更不必勉强自己分毫。”

接着，他提出了深思熟虑后的安排，

语气充满了不容置疑的保护欲：

“京城广阔，非沭阳所能及。

吾妹聪慧懂事，留在沭阳实是埋没。

接信之后，即可着手准备，

不日兄将派人返乡，接你入京。

此后，吾妹便居于兄之府邸，你我兄妹相依。

你的婚事，兄必亲自为你留意，

定要寻一真正品性端方、

懂得尊重爱惜你之人。

若天下男子皆不入吾妹之眼，

为兄便养你一世，

亦是我苏惟瑾莫大的福分。”

写到此处，他心中激荡，笔锋更加有力：

“记住，你是我苏惟瑾唯一的妹妹，

无需看任何人脸色，