省下来的银子，用于兴修水利、赈济灾民。
第二，整顿科举。
增加“格物”“算学”两科，权重与四书五经持平。
各省官学必须开设新学课程，否则裁撤拨款。
第三，全面推行“一条鞭法”。
清丈天下田亩，无论官田民田、皇庄藩产，一律按实有亩数纳税。
这三条，条条都戳在既得利益者的心窝上。
但今日奉天殿里，没人敢反对。
蜀王的下场就摆在那儿――宗室亲王，说废就废，你一个外臣算老几？
诏书念完，苏惟瑾环视全场：“诸位可有异议？”
沉默。
死一般的沉默。
“好。”
苏惟瑾拱手，“既然无异议，便请用印颁行。”
传国玉玺重重盖在诏书上。
“泰昌新政”，从此拉开序幕。
散朝后，文华殿。
李太后已经褪去冠服，换上一身素净的常服，正亲手给苏惟瑾斟茶――这举动要是让外臣看见，非得惊掉下巴不可。
“王爷今日……辛苦了。”
她声音有些发颤，“蜀王那边……”
“太后放心。”
苏惟瑾接过茶盏，“蜀王世子朱奉铨已经上表请罪，自愿削减岁禄，闭门思过。”
“蜀地三司的奏章也到了，都说蜀王年老昏聩，不堪大任。”
这是把路都堵死了。
李太后松了口气，犹豫片刻，低声道：“常洛那孩子……身上的斑纹，太医还是查不出病因。”
“昨夜又烧了一次，浑身滚烫……”
苏惟瑾眉头微皱。
新帝身上那些淡金色雀形斑纹，确实是蹊跷。
太医院所有御医都看过了，说不出个所以然。
吴又可亲自检查，也只判断是“血脉异象”，非毒非病。
“太后不必过于忧心。”
苏惟瑾宽慰，“臣已命格物大学医学馆全力研究。”
“另外，从今日起，陛下身边所有侍从，全部换成锦衣卫精挑细选的人。”
“饮食药物，须经三重检验。”
他顿了顿：“还有一事――陛下该启蒙了。”
“臣举荐徐光启、费宏为帝师，教授新学；另选翰林院老成学士，讲授经史。”
“太后以为如何？”
李太后哪敢有意见，连连点头：“全凭王爷安排。”
她心里明镜似的――自己孤儿寡母，能坐稳这位置，全靠眼前这位权倾朝野的靖海王。
他要安排什么，自己听着就是了。
出了文华殿，苏惟瑾没回军机处，而是登上了宫城东北角的观星台。
这里原是嘉靖年间建的钦天监观象台，后来格物大学成立，就改造成了兼具天文观测与气象研究的功能。
此刻台上架着三台新式望远镜，都是徐光启带着学生磨制的。
夕阳西下，紫禁城的琉璃瓦镀上一层金辉。
苏惟瑾凭栏远眺，胸中并无喜悦，只有沉重。
蜀王是拔了，但宗室的怨气不会消失。
禄米改革触及所有藩王利益，他们现在蛰伏，是因为刀架在脖子上。
一旦有机会，必会反扑。
科举改制，天下读书人至少有一半要骂娘。
那些寒窗十年只读四书五经的士子，突然要考算学格物，等于断了他们的前程。
这怨气，迟早要爆发。
一条鞭法更不用说了。
清丈田亩，就是要从勋贵、官僚、大地主嘴里抢肉。
现在他们怕他苏惟瑾的刀，不敢动。
可万一他倒了呢？
“王爷。”
徐光启不知何时来到身后，“各地督抚的密折，军机处已经整理好了。”
“九边安稳，江南平静，只有云南沐王府上了道折子，说边境土司有些异动，请求增兵。”
“沐王府……”
苏惟瑾沉吟，“沐朝弼是个聪明人，知道这时候该表态。”
“准他所请，调三千京营新军去云南，但粮饷由沐王府承担。”
“是。”
徐光启顿了顿，“还有一事……西山那边，‘嘉靖幻影’昨夜又开口了。”
苏惟瑾转身：“说什么？”
“说的是……”
徐光启脸色古怪，“‘第七子已归位，金雀当涅。’”
“守军吓得够呛，今早换防时，有三人请辞。”
第七子已归位？
苏惟瑾心头一凛。
那个失踪的哑巴帮工，那个掌心的金雀胎记，新帝身上的斑纹，还有被劫走的朱载重……
所有这些线索，都指向一个可怕的可能：金雀花会真正的“第七子”，或许已经以某种方式，进入了权力核心。
“加派三倍人手看守西山。”
苏惟瑾沉声道，“还有，紫霄山庄那边，继续搜索。”
“活要见人，死要见尸。”
“是。”
徐光启退下后，苏惟瑾独自站在观星台上，望着渐渐暗下来的天色。
这条路，只能进，不能退。
他肩上担着的，是整个帝国的未来。
夜幕降临，京师万家灯火。
靖海王府里，苏惟瑾刚用过晚膳，陆松就急匆匆进来，脸色惨白：
“王爷，宫里出事了！”
“说。”
“新帝……新帝今夜用膳后，忽然浑身金光大盛！”
“那些雀形斑纹像活了一样，在皮肤下游走！”
“太医施针，针一碰就化成了金水！”
“更、更骇人的是……”
陆松咽了口唾沫：“陛下睁开眼睛时，瞳孔……是金色的！”
几乎同一时刻，西山方向传来轰然巨响――守军来报，登仙台旧址那尊“嘉靖幻影”，今夜突然炸裂成漫天金粉，在空中凝聚成一只巨大的金雀虚影，振翅向东飞去！
方向，正是紫禁城！
新帝登基，大权在握，苏惟瑾地位达到顶峰。
然而新帝身上诡异金纹爆发，瞳孔变色；西山幻影化雀东飞；而更惊悚的是，当夜子时，被软禁在凤阳高墙的“废蜀王”朱宣圻，在狱中狂笑三声后，七窍流血而亡！
临死前用血在墙上画了七个金雀图案，排列成北斗形状。
锦衣卫验尸时发现，老王爷后颈处，不知何时竟多了个淡金色的雀形胎记――与当年苏惟瑾胸口的一模一样！
难道蜀王才是真正的“金雀第七子”？
那他为何要自寻死路？
还是说……这胎记会“转移”？
与此同时，山东锦衣卫急报：泰山封禅台北侧那片青石板地，昨夜渗出金色液体，汇聚成一行字：“涅始，万雀朝。”
所有线索都指向一个毛骨悚然的结论――金雀花会谋划数十年的“金雀涅”仪式，恐怕已经悄然启动！
而祭品，很可能就是……新旧两位皇帝！_c