没有金碧辉煌的装饰，没有前呼后拥的宫人。

整个大殿，空旷而又安静。

黄俨早已等在殿门口，见到朱枫，只是微微躬了躬身，并没有下跪。

“皇上，太上皇在后园等您。”

“有劳黄公公了。”

朱枫客气地点了点头。

穿过大殿，便是一个不大的后园。

园子里，没有奇花异草，只有一片打理得井井有条的菜地。

一个穿着粗布衣衫，头戴斗笠，正弯着腰，给黄瓜藤浇水的老人，背对着他们。

那背影，有些佝偻，看上去，和一个普通的乡下老农，没有任何区别。

但朱枫知道，就是这个背影，曾经撑起了整个大明的天下。

“爹。”

朱枫走上前，恭恭敬敬地行了一个家礼。

朱元璋缓缓地直起身，转了过来。

他摘下斗笠，露出一张布满了岁月沟壑，却依旧不怒自威的脸。

他的目光，在朱枫身上，上上下下地打量了一番，就像是在看一件自己亲手打造，却又有些陌生的作品。

“来了？”

他的声音，有些沙哑，但中气十足。

“儿给爹请安。”

朱枫再次躬身。

“免了。”

朱元璋摆了摆手，“咱这里，不兴宫里那些虚礼。”

他指了指旁边的一根黄瓜藤，上面挂着一根又长又直的黄瓜，还带着水珠。

“你看，咱这黄瓜，长得怎么样？”

朱枫顺着他指的方向看去，点头道：“长得很好，又脆又甜。”

“是啊，长得好。”

朱元璋伸手，将那根黄瓜摘了下来，在自己那粗糙的衣袖上，擦了擦，然后递给朱枫。

“尝尝。”

朱枫接了过来，没有丝毫犹豫，“咔嚓”一口，咬了下去。

清甜的汁水，瞬间在口腔里爆开。

“味道不错吧？”

朱元璋看着他，问道。

“是，很甜。”

朱枫答道。

朱元璋笑了笑，那笑容，却让朱枫心里有些发毛。

“这黄瓜啊，要想它长得好，就得勤浇水，勤施肥，还得给它搭个架子，让它顺着杆子往上爬。”

朱元-璋一边说，一边又走到另一片菜地。

那片菜地里，种的是一些青菜。

“可是，这地里的害虫啊，也多。你要是不把它们除了，它们就会把菜叶子，给你啃得一干二净。”

他弯下腰，从一片菜叶上，捏起一条肥硕的青虫，两根手指，用力一捻。

绿色的汁液，顿时爆了出来。

“所以啊，该杀的，还得杀。”

他抬起头，看着朱枫，那双锐利的眼睛，仿佛能看穿他心底所有的秘密。

“你最近，杀得不错。”

朱枫的心，猛地一沉。

他知道，正题，来了。

朱枫站在菜地里，手里还拿着那半截黄瓜，一时间，竟不知道该如何接话。

爹这番话，又是夸他黄瓜种得好，又是夸他虫子杀得好，听上去，似乎全是对他的肯定。

但朱枫却从中，嗅到了一股不同寻-常的味道。

“儿……只是做了该做的事。”

他斟酌着开口，“朝堂上蛀虫太多，若不以雷霆手段，恐国基不稳。”

“说得好。”

朱元璋点了点头，他走到旁边的一个石凳上坐下，拍了拍身边的位置，“坐下说。”

“是。”

朱枫依坐下，姿态恭敬。

“咱知道，你心里有抱负，想当个好皇帝，想让这大明的江山，在你手里，变得更好。”

朱元璋的语气，像一个普通的长辈，在和自己的晚辈拉家常。

“你扶持徐家，用徐辉祖那小子当刀，去砍那些不听话的武官勋贵，这步棋，走得对。咱当年，也用过类似的手段。”

“你让后宫里，徐家的女儿，和王家的女儿，斗上一斗，免得一家独大，外戚专权，这也算是学到了几分帝王心术。”

“你借着张谦那个案子，杀鸡儆猴，震慑满朝文武，让他们不敢再跟你炸刺儿，这更是快刀斩乱麻的好法子。”

朱元璋把自己子最近的得意之作，一件一件，都点了出来，语气里满是赞赏。

朱枫听着，心里却越来越没底。

他知道，爹的夸奖，从来都不是白给的。

夸得越狠，后面的“但是”，就越重。

果然，朱元璋话锋一转，声音也沉了下来。

“但是，你有没有想过，你这么做，是痛快了，可之后呢？”

他盯着朱枫的眼睛，一字一句地问道：“你把那些武将勋贵，都得罪光了。他们现在是怕你，不敢动。可万一边关有战事，你还指望他们，真心实意地去给你卖命吗？”

“你让锦衣卫，成了悬在所有人头上的一把刀。满朝的官员，整天提心吊胆，生怕一句话说错，就被抓进诏狱。他们不敢犯错了，可他们，还敢做事吗？一个只会磕头，只会说‘皇上圣明’的朝廷，是你想要的吗？”

“你让一个贵妃的哥哥，带着锦衣卫，就能抄了一个前朝二品大员的家。这让天下人怎么看？他们是觉得你圣明，还是觉得你治下的江山，没有法度，全凭后宫妇人的喜怒？”

朱元璋的每一个问题，都像一记重锤，狠狠地砸在朱枫的心上。

这些问题，他不是没有想过。

但他总觉得，自己还年轻，大明的根基还稳，只要皇权在手，一切问题，都可以慢慢解决。

可现在，被爹这么赤裸裸地摆在面前，他才发现，自己所谓的“雷霆手段”，在真正老辣的政治家眼里，是何等的粗糙和短视。

“儿……儿思虑不周，请爹教我。”

朱枫站起身，深深地一揖。

这是他发自内心的请教。

朱元璋看着他，脸上露出了欣慰的神色。

他最怕的，不是子犯错，而是他犯了错，还不自知，听不进劝。

“坐下。”

他再次摆了摆手，“咱不是在教训你。咱只是想告诉你，当皇帝，不能只凭一股子狠劲。”

他指着那片菜地，缓缓说道：“治理国家，就跟种这片地一样。害虫要杀，但不能为了杀虫，把菜也给伤了。更不能，把杀虫的药，当成浇菜的水，天天用。”

“锦衣卫，就是那副最猛的药。它能治大病，但用多了，会要命。它只能是你的武器，不能是你的拐杖。你不能什么事，都指望着它。”

“那……儿该怎么做？”

朱枫虚心问道。

“三法司。”

朱元璋吐出三个字，“刑部、都察院、大理寺，这才是朝廷的法度所在。锦衣卫可以去查，可以去抓，但最终的审判，定罪，要交给三法司，要让他们会审，要让案子，办得明明白白，让天下人都挑不出错处。”

“你可以授意他们重判，但程序，不能错。你绕过他们一次，是在立威。你次次都绕过他们，就是在掘自己的根。”

朱枫听得醍醐灌顶。

他明白了。

爹不是不让他用锦衣卫，而是让他用得更“合法”，更“有章法”。

他要把锦衣卫这把暗地里的刀，和三法司这套明面上的法度，结合起来。

用锦衣卫去搜集证据，用三法司来定罪杀人。

这样一来，他既达到了肃清吏治的目的，又在程序上，站稳了脚跟，让所有人都无话可说。

“还有后宫。”

朱元zang又说道，“女人的争斗，让它留在后宫里。不要让它，掺和到前朝的事情里来。你是皇帝，你的喜怒，应该是天下大事，而不是某个妃子的枕边风。”

“徐家的女儿，很聪明，是你的好帮手。但你也要让她明白，她的本分，是替你管好后宫，而不是干预朝政。徐辉祖那小子，是把好刀。但你也要让他知道，他效忠的，是你这个皇帝，而不是他那个当妃子的妹妹。”

“你得在他们兄妹之间，也立一根桩子，让他们，不能绑得太紧。”

朱枫的心里，再次一震。

爹看得，比他远太多了。

他只想着怎么用徐家兄妹这双拳头去打人，却忘了，这双拳头如果绑得太紧，有一天，也可能会反过来打到自己。

“儿，受教了。”

朱枫再次起身，这一次，他直接跪了下去，对着朱元璋，行了一个大礼。

这一跪，他心悦诚服。

朱元璋看着跪在自己面前的子，苍老的脸上，终于露出了真切的笑容。

他知道，自己这番话，子是听进去了。

“起来吧。”

他亲自将朱枫扶了起来，“路，还是要你自己走。咱能做的，也就是帮你这棵小树苗，修修枝，剪剪叶，免得你长歪了。”

他拍了拍朱枫的肩膀，语气里，充满了期许。

“记住，做皇帝，心要狠，但手腕，要柔。要让天下人，既怕你，又敬你，更爱你。这，才是真正的帝王之道。”

“儿，谨记爹教诲。”

从太上皇殿出来，朱枫走在宫道上，只觉得后背，已经出了一层冷汗。

和爹这一番谈话，比他上朝处理十天的政务，还要耗费心神。

但同时，也让他收获巨大。

他感觉自己眼前那层因为接连胜利而产生的迷雾，被彻底吹散了。

前方的道路，变得无比清晰。

他知道，自己接下来，该怎么做了。

回到乾清宫，朱枫没有片刻休息。

他将自己关在御书房里，谁也不见，一个人，对着那张巨大的大明疆域图，静静地站了许久。

他在复盘。

复盘自己登基以来的每一步棋，复盘爹今天对他说的每一句话。

爹说得对，自己最近，确实是有些急于求成了。

他太想在短时间内，就把朝堂上那些盘根错节的利益集团，全部清除干净。

所以，他过度地依赖了锦衣卫这把快刀，忽略了朝廷法度这个更重要的基石。