她的额上全是汗，碎发黏在苍白的皮肤上，整个人像是从水里捞出来的一般。

唐玉握了握她的手，随即转身，借着被褥的遮挡，将那个死婴轻轻放在了产褥的缝隙里。

产程比预想的要漫长得多。

段清如毕竟年纪太小，身子骨尚未完全长开，又是头胎，盆骨狭窄，孩子下得极慢。

一阵阵宫缩袭来时，她整个人弓起又落下，喉咙里溢出被布巾死死压住的闷哼，像一头被困在陷阱里的小兽。

唐玉守在她身侧，时不时替她擦去额上的汗，喂她喝几口参汤吊着力气。

又用手法替她按摩腰骶部的穴位以缓解疼痛。

可孩子就是迟迟不肯出来。

时间在疼痛和煎熬中一寸一寸地挪动。

窗外的天色从漆黑渐渐转为深蓝，又从深蓝渐渐透出一层蒙蒙的灰白——天快亮了。

唐玉俯下身，嘴唇贴近段清如的耳畔：“殿下，天亮了。高贵妃的人就要赶过来了。”

段清如那双布满血丝的眼睛猛地睁大。

她不能让孩子落到高贵妃手里。绝不能。

她重新咬紧布巾，攥紧了身下的褥子，拼尽全身的力气，发出了闷吼。

终于，一声黏腻的滑落声响过之后，孩子出来了。

那是一个小小的、皱巴巴的男婴，浑身裹着血污和胎脂，四肢在空气中微微挣动了一下。

没有哭声，唐玉微惊。

段清如瘫在榻上，大口大口地喘着气。

她费力地偏过头，想要看一看那个小小的身影。

可唐玉已经迅速地将婴儿塞入了被褥里，又拿出了藏在褥子底下的死婴，侧身挡住了她的视线。

“稳婆，孩子看着有些弱，您快来看看。”

那名稳婆连忙凑了过来，从唐玉手中接过婴儿，翻过来仔细察看他的口鼻和呼吸。

就在所有人的注意力都集中在稳婆手中那个脸色的婴儿身上时。

唐玉借着身体的遮挡，不动声色地从被褥里取过了那个刚生下来的婴儿。

手中，那个真正的新生儿小小的胸膛随着呼吸一起一伏。

唐玉将孩子紧紧抱在怀中，转过身，递给了站在身后的春禾。

春禾的手在发抖，但还是稳稳地接过了那个小小的包袱，退到了帘幕之后的阴影里。

稳婆这边又是拍背又是探鼻息，折腾了好一阵，最终还是摇了摇头，低声道：

“这孩子……怕是不行了。”

殿内顿时一片哗然。

几个宫女面面相觑，面色发白。

段清如躺在榻上，听到这句话，虽然明知那是计划中的一部分，心中还是猛地揪了一下。

她闭上眼，将脸偏向枕侧，不让任何人看到她此刻的表情。

唐玉深吸一口气，转过身，对稳婆和几名宫女道：“你们都先出去吧。殿下需要静一静。”

稳婆放下那具小小的尸体，领着几名宫女退了出去。

殿门在她们身后轻轻合上，内殿中只剩下唐玉、段清如，和帘幕后那个真正的新生儿。

段清如缓缓睁开眼睛。她的目光越过唐玉，落在帘幕的方向，声音沙哑而虚弱：

“抱过来……让我看看他。”

唐玉从春禾手中接过襁褓，走回榻边，将那个小小的婴儿轻轻放进了段清如的臂弯里。

段清如低下头，看着怀中那张皱巴巴的、红彤彤的小脸，看了很久很久。

她的手指轻轻抚过婴儿的眉毛、鼻尖、小小的嘴唇，像是要用指尖记住他所有的轮廓。

她没有哭，只是那样静静地看着他，仿佛要将这一刻刻进骨头里。

婴儿在她怀中微微动了动，发出一声细弱的嘤咛，小嘴张了张，像是在寻找什么。

段清如的眼泪终于落了下来，一滴一滴，落在襁褓上，洇开一片深色的湿痕。

她就这样抱着孩子，抱了很久。

窗外的天色从灰白渐渐变得明亮，晨光透过窗纸洒进来，在榻前铺开一片柔和的光晕。

唐玉守在旁边，没有催促，没有开口，只是静静地等着。

不知过了多久，段清如终于抬起头来。

她的眼睛红肿着，声音却异常平静，平静到让人心碎：“带他走吧。”

唐玉的心猛地揪了一下。

段清如低下头，又看了怀中的婴儿一眼，然后将襁褓轻轻抱起，递向唐玉。