他在一个年轻人面前停下。

那个年轻人大概只有十八岁，脸上的稚气还未褪尽。他坐在一块石头旁边，双手抱着膝盖，眼睛直直地盯着地面。他身边放着一个破损的通讯器，上面还沾着暗红色的痕迹。

“你还好吗？”鸣人蹲下来。

年轻人抬起头，眼神涣散。他张了张嘴，过了好几秒才发出声音。

“他……他叫山田。就坐在我旁边。我们是一起来训练的。他说等打完仗，要回家娶媳妇。”

鸣人沉默了。

“我看着他死的。”年轻人的声音开始发抖，“那个怪物冲过来的时候，他把我推开了。他自己……”

他说不下去了。

鸣人伸出手，按在年轻人的肩膀上。那只手很温暖，带着战斗后尚未散去的热量。

“他救了你。”

“可、可是，”

“所以他没白死。”鸣人的声音很轻，但很坚定，“你活着，就是他还活着的证明。”

年轻人愣愣地看着他。

“所以，”鸣人站起身，向他伸出手，“站起来。为了他，也为了你自己。”

年轻人盯着那只手看了很久，然后缓缓握住。

指挥部中。

源站在巨大的沙盘前，上面插满了代表各部队位置的小旗。鹿丸在一旁整理着演习的数据报告，脸色严肃。

“a模式执行时间三分十二秒，效果评估良好。b模式切换响应时间五秒，超过预期。问题在于，”鹿丸指着沙盘上热武器部队的阵地标记，“当敌人突破火力网进入近距离作战时，热武器部队的伤亡率飙升。我们的忍者来不及回防。”

“c模式呢？”源问。

“还没有在实战中演练过。”鹿丸叹了口气，“分散游击需要极高的单兵素质和通讯协调能力。说实话……我不确定那些普通人能做到。”

“那就练到他们能做到为止。”

鹿丸抬起头，看向源。后者的表情没有任何波动，但那种不容置疑的语气已经说明了一切。

“距离预计的舰队降临，还有不到二十小时。”鹿丸提醒道。

“那就用这二十小时。”

源转身走出指挥部。

训练场上，新的演习已经开始。

这一次，鸣人没有再以火影的身份站在高台上指挥。他穿上了和猎神队一样的深灰色作战服，拿起了忍术步枪，虽然不是他惯用的武器，但他要学。

“这玩意儿比苦无重多了。”他嘟囔着。

“习惯了就好。”重信站在他身边，耐心地教他如何上膛、瞄准、控制后坐力，“您是个fastlearner，火影大人。”

“叫我鸣人就行。”鸣人咧嘴一笑，端起枪，瞄准远处的靶标。

砰。

子弹偏了半米。

“呃……”

“没关系，再来。”重信的嘴角罕见地浮现一丝笑意，“我第一天拿枪的时候，脱靶了三米。”

训练继续进行。

日升月落。

当夜幕再次降临时，训练场上的火把照亮了数千张疲惫的面孔。忍者和普通士兵肩并肩地坐在地上，分享着干粮和水，有人讲着不好笑的笑话，有人在哼着走调的歌谣。

鸣人躺在一片干草地上，双手枕在脑后，望着满天繁星。

佐助无声地出现在他身边。

“不累？”

“累死了。”鸣人诚实地回答，“但比一个人躺着强。”

佐助没有说话，只是在他身边坐下。

“喂，佐助。”

“嗯。”

“你觉得……我们能赢吗？”

佐助转过头，黑色的瞳孔在星光下深邃如潭。

“不知道。”

“哈哈，我也，”

“但我知道一件事。”佐助打断了他，声音低沉而清晰，“如果我们输了，那一定是在拼尽全力之后。而不是因为害怕。”

鸣人愣了一下，然后笑了。

“你还是老样子。说话不讨喜，但听起来就是让人安心。”

佐助冷哼一声，转头看向远处。

指挥部的大厅中，倒计时牌上的数字在一秒一秒地跳动。

“倒计时，十小时零七分。”

扩音器中的声音在寂静的夜空中回荡。

所有人都停下了手中的动作，抬头看向那块发光的牌子。

十小时。

有人在胸口画了一个祈祷的手势。有人握紧了手中的武器。有人低下头，在心底默念着某个名字。

然后，训练继续。

没有人离开。

没有人退缩。

平原上的火把连成一片光的海洋，在黑夜中燃烧着，像是这颗星球在深渊面前最后的倔强。

明天，太阳升起的时候，

他们将迎接命运。

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