一周后，首尔清潭洞的一家私人造型工作室内。

林允儿端坐着，任由造型师摆弄发梢。

对面，《w》杂志的资深时尚编辑金敏俊正翻动着平板电脑，向她展示下一季度的拍摄方案。

“允儿xi，纪梵希那边对你上次巴黎的表现非常满意，新一季的全球画报，亚洲区名额想优先给你。”

林允儿通过镜子看着对方，露出恰到好处的微笑。“谢谢敏俊欧巴费心。”

“应该的。”金敏俊划过几页方案，停在一张后台抓拍合照上，“说起来，最近新人女团的发色都很大胆。”

“pledis那几个参加《pd48》的，还有fnc准备推的新人，都染了很浅的颜色。”

林允儿拿起桌边的水杯，指尖无意识地在杯壁上划过。

“是吗？浅色很挑人。我记得afterschool和aoa她们之前也尝试过，效果不错。”

金敏俊点头，“是啊，不过最近好像不流行了。倒是pledis新签的那个练习生，之前也是模特，一头亚麻色长发很有辨识度。韩成洙代表很看重她。”

工作室内光线明亮，照着林允儿平静的脸，镜中的她，眼神没有半分波动。

“有机会的话，倒是想见识一下。”

她放下水杯，话语轻柔，像在谈论一件无关紧要的小事。

j.éclat总部，郑秀妍的办公室。

空气中弥漫着高级定制面料和咖啡混合的气味。她刚挂断与李智雅的通话，手指烦躁地敲击着桌面。

“uta，汉米尔，pd48……”

她脑中回放起几天前在品牌活动上与汉米尔的第三次会面。

“jessica，你的‘冰川之下’系列，探讨的是女性力量的坚韧与炙热。我很欣赏。”

汉米尔举着香槟杯，“uta拥有全球最顶级的渠道，可以让j.éclat的火焰，燃烧到世界的每一个角落。”

“汉米尔先生，”郑秀妍晃动着酒杯，“j.éclat的火焰，不需要借助别人的风。它自己就能燎原。”

汉米尔没有被冒犯，反而笑意更深。“当然。但uta可以提供更广阔的森林。”

“听起来，这片森林的入场券不便宜。”

“我们不要授权，不要股份。我们只想与j.éclat合作，为一些有潜力的新人提供赞助，比如，即将开始录制的《produce48》。”

郑秀妍现在才明白，汉米尔当时那句话的真正含义。

李智雅刚才在电话里说得清楚：uta私下接触了pledis、fnc、starship、cube等公司的练习生，名单与《pd48》的参赛者高度重合。

uta的目标，从一开始就不是j.éclat，而是她这个人，以及她的渠道。

她必须找允儿谈谈。这件事，已经超出了后院争宠的范畴。

另一边。

got厂牌大楼，aoa专属练习室，团体练习刚刚结束。

金雪炫拿毛巾擦着汗，走到角落拿起手机，点开与郑恩地的聊天界面。

金雪炫：今天的体能训练加量了，感觉快废掉。你的进度怎么样？

郑恩地：一样。不过老师夸我核心力量有进步。[得意.gif]

金雪炫：真好。我的柔韧性还是差点。

郑恩地：下次一起约着去上课？说起来，我上次去老师家，在门口差点撞到一个人，吓我一跳。

金雪炫的手指停在屏幕上。

金雪炫：谁？

郑恩地：好像是知恩前辈，天太黑没看清，但那个身形很像。跑得特别快，一溜烟就不见了。

练习室内，成员们的说笑声仿佛被隔绝开。金雪炫只觉得一股凉意从脚底升起。

李知恩？看来传闻是真的。

而且，她们的行动，已经猖獗到这种地步。

金雪炫忽然感到一阵后怕，万一真撞见，大家都尴尬。彼此间的关系复杂，又见不得光。

难保前辈们不会栽赃陷害自己。

她看着镜子里自己汗湿的脸，眼神逐渐变得锐利。

不行，不能坐以待毙。

当晚，aoa结束了《m!countdown》的打歌行程。

保姆车上，成员们疲惫地靠在椅背上休息。金雪炫借口要去便利店买点东西，提前下了车。

她在路边站定，看着保姆车远去，才走进一条无人的小巷，拨通了李知恩的电话。

电话响了几声才被接起。