「也行，正好我这个冬天也打算为跃野检查站培养一批工作人员。」

程野应承下来，随即又连声道：「不过，我有一个小小的要求。」

「你说。」

「送来的士兵我得先测试一遍。有对应天赋的，我会把人留下；如果没有天赋...那就请铁锚统领换人过来。」

「没有问题，你能帮我完成人员筛选，那就再好不过了！」

铁锚立刻点头，脸上挂著真切的欣喜。

即将从幸福军团卸任，刚刚说给程野听的兑换份额，实则是他自掏腰包买单。

但用四十万贡献点换来一位连辐射感染源都能预警、且被元老和戴总管看重的检查官的支持，这笔买卖简直不要太划算。

坐到他这个位置，没有任何人会甘愿只成为庇护城的一颗螺丝钉。

这次受星舟风波影响离开幸福军团，实则也是借机脱身，准备从幕后走到台前。

若是花省的任务执行顺利，那他在幸福城的话语权也必将大幅上涨。

毕竟不是任何人都和程家人一样，总喜欢单打独斗。

家人、战友、兄弟、朋友...麻烦很多，只有权力才能解决这些麻烦。

两人再次说笑著往川市边缘走去。

还没走近，远远望著视线尽头那片灯红酒绿的钢铁霓虹，程野的脚步不由自主地放慢了，心头涌起一股强烈的恍惚与不真实感。

隐藏在间隙内的幸福城，并没有任由这片旧时代的川市遗址腐烂，而是对其进行了大量的修缮。

极目望去。

规整的双向车道在夜幕下笔直延伸，斑马线黑白分明。

十字路口处，红绿灯不断闪烁，每次绿灯亮起，便有数辆电动车轻轻滑过，驶向城市内部。

道路两旁，亮著温暖橘黄色灯光的小高层鳞次栉比。

透过底层那些明净的窗户，隐约能看到居民们悠闲自得的身影，享受著没有感染源威胁的安宁。

沿街的大大小小店铺全部开张，花花绿绿的led招牌肆意挥霍著外界稀缺的电力。

橱窗里陈列著琳琅满目的物资，应有尽有。

嬉笑的孩童在干净的街道上奔跑，穿著得体的情侣在路边亲亲我我。

空气里飘荡著淡淡的薰衣草味道，轻柔的爵士乐从路灯上挂著的音响中传出。

相较于如同偏僻县城般的巨壁内城，间隙内城到处都充满了...小资的味道。

秩序，文明，烟火气。

这一切的一切，都精致得像是一个被精心维护的巨大水晶球。

在这张五维切片的庇护下，现代社会的繁华被生生凝固在了这里。

这让程野难免产生了一种时空错乱的幻觉，仿佛外界的残破、畸变的感染源以及压抑的社会环境，都不过是一场荒诞的黄梁一梦。

而眼前这抹热闹的市井喧嚣，才是唯一活著的现实。

但。

「怎么？」

「我们回去吧。」程野摇了摇头，驻足在城市边缘，迟迟没有踏出第二步。

不知道为什么，这里的一切随著距离的接近，反倒让他愈发感到陌生。

似乎只要踏入内部，就又要回到那个被固定好的循环人生中，永无脱逃之日。

「不进去看看了？」

「这里的一切都太美好了，外人的进入，只会是一种打扰。」

「咦？」

铁锚啧啧称奇，倒也没有再劝，自顾自地说道：「其实，生活在这里的每个人每年只有三个月的假期，剩下九个月全都要外出工作、收集资源，日子也没想像中那么悠闲。」

「我们曾经尝试将研究所搬进来，让一部分研究员在这样的环境下工作。但事实证明，没有了外部的生存压力，在间隙内部，大家的灵感也像是被束紧了口袋，这么多年过去，再没有出过什么亮眼的产出，只能被动叠代已有的技术。」

「而且最致命的是，这些间隙虽然都是上个时代的顶级信念超凡者捕获的，但所谓的顶尖也只是相对而。受限于他们当年的能力上限，间隙内的规则并不完整，和现实存在著或多或少的区别。就比如我们的狮龙间隙，很多高能反应都无法完成，这直接导致大工业生产根本没办法铺开。否则，只要在这里建起核反应设施，直接就相当于拥有了无限的能量。」

「有办法补充这些缺少的规则吗？」

程野闻心头一动，不由自主地想到了万物源符。

「很难，我们从最开始获得间隙时就在尝试著修复这些规则，但到今天也没有什么实质性的突破和进展，只能慢慢琢磨研究...」

铁锚无奈地摊了摊手，接著又说明了一系列关于间隙的限制。

比如这里的时间和外界也有所不同，大概是1（外界）：1.5（间隙）。

虽然对于长期生活在这里的人而，这多出的0.5倍时间流速并不会让他们有任何主观感知，生命长度不会因此缩减，甚至还能让间隙内收集资源的效率增加。

但对于频繁出入间隙的人来说，来这里一趟，就等同于浪费了不少外界的时间。

另外，切片内的时间只是相对的，实则一切都是固定的。

这意味著就算出了石化诅咒覆盖的石省，到了广省地界，植物的种子也不会在这里发芽生根。

由于无法在内部制造生产营养浆的原材料，这使得幸福城要将维持二十七万人所需的营养浆运入间隙，每天的消耗都极其恐怖。

「当年我们制定计划时是这么想的，就当这些投入是幸福城在做一笔长期储蓄，而间隙内挖掘到的资源就相当于是我们的利息。至于如何高效地取出这些利息，就交给后人的智慧。」

「但到了今天，似乎问题又回到了原点。取出的成本异常高昂，我们也有些无力承担，只能等待技术突破或寻找新的突破口。」

回到幸福巨壁顶部，铁锚的表情有些尴尬。

要是真能那么容易将海量的资源取出来，幸福城也不至于到今天还在一味龟缩。

而奖励给程野的这个权限，说大也大，说小也小，远比不上光虹开出来的价码。

但两地制度不同，管理方式不同，未来的走向更是不同，也不能粗暴地拉平对比。

「这一趟收获已经颇丰，技术问题我倒是有些思路，还需要接下来细致测试，不过――

万分感谢铁锚统领今天的招待。」

程野轻轻颔首道谢。

随著红虎再次延伸出枝叶，两人一前一后踏入其中，返回现实。

不同于之前穿梭进入间隙时的光怪陆离，出来时几乎没有任何阻力，感觉就像是从水下重新回到了水面上。

一股寒风迎面吹来，程野下意识打了个寒颤，放眼望向远处。

因为时间流速的缘故，间隙内才傍晚六点出头，但现实世界已经来到了夜里八点。

按照幸福城的供电规则，这个时段应该已经开始向缓冲区和卫星城供电。

但放眼望去，缓冲区内的光芒却稀稀拉拉的。

除了a区还有民居亮著昏黄的光，到了b区光亮就已经减少了大半，再往外，干脆就是漆黑一片，像完全没有通电似的。

「怪不得戴乐不愿意让我了解太多宏大叙事，只想让我关注眼下...

程野心下感慨。

一边是神秘的巨物与星舟互相对垒，两个完全超越人类文明的存在神仙打架。

一边是间隙川市的繁华小资，生活在内部的人类无忧无虑，没有烦恼。

眼下再回到寒风凛冽的现实，看著眼前这惨澹的景象，三者之间呈现出巨大的割裂感，让人多多少少有些虚无，脑子里一团乱麻。

是该去追溯星舟和巨物，寻找高等文明的秘密，以求一劳永逸？

还是该踏踏实实地发展，不去关注外界，过著日复一日的生活，将自己的生命奉献给庇护城？

抑或是待在惨澹的外界，用努力搏出一个未来？

对于理想主义者而，第二条道路看似美好，实则是无尽的折磨。

那种一眼就能望到头的人生，和等死没有任何区别。

二选一的选择。

程武和程龙果断选择了前者，毅然离开庇护城体制去追求个人理想。

尽管程野并不想承认自己是不切实际的理想主义者，但对于巨物和星舟的好奇，他笃定自己绝不会比两人低多少。

那么，该如何选择呢？

程野目光忽的一顿，落在了灯光暗沉的b―7区。

由天元社区管理的区域，亮度明显要比其余b区稍高一些，不过光亮主要集中在电子厂小区这种居民在体制内工作的家属院。

至于天元商城和步行街，远远看去完全是漆黑一片，和a区相比完全是两个世界。

一切的发展，似乎又回到了原点。

哪怕多出来了一部分建筑，社区的生活也并没有发生跨越式的进步，受到恶劣天气的影响，或许境遇比往年还要窘迫。

这一刻，程野忽地生出一种强烈的冲动，想要离开巨壁，去b―7区实地看看。

他迫切地想要告诉所有人，罐头厂、步行街工厂和商铺即将启动，好日子就要来了。

也是在这一刻，他心底蓦然生出一道明悟，彻底想明白了。

「其实对我来说，根本不需要选择啊...我可以，全都要！」

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