许元托着茶盏，将杯底略倾向火光。

韩谨连退两步，后腰磕上廊柱，官帽滚到长案下面，正好停在尸格旁边。

“孙明礼，你疯了，钦差若死在沙州，三司上下，谁能脱得了罪？”

“韩大人慌什么，铁勒刺客闯进府衙纵火，趁乱毒杀钦差，凶手与罪证都齐全了。”

孙明礼解开腰间荷包，从里面取出一只封口完好的瓷瓶，搁在窗台上。

“明日城门开启，将那三个铁勒人的尸首挂到城外，奏章该怎样写，韩大人总不会忘记吧？”

陈武侯握住刀柄往前逼近半步，孙明礼身后的四名随从立刻抬起袖弩，乌黑箭头齐指向许元胸腹。

三司官员已经退进院中，无人胆敢接话。

许元伸手按住陈武侯握刀的手背。

“他还在等着药力发作，先让他把该说的话说完。”

孙明礼笑了两声，扶正被火风吹歪的官帽。

“许使君临死还记挂案子，这份钦差气度，孙某算是领教了。”

“罗骁供出九处钱仓，报恩寺又藏着假账，你们折腾出这么多人命，只为吞下几笔盐引？”

“盐引不过是供人吃饭的钱，真正的大事，在长安。”

“龙袍？”

孙明礼眯起双眼，目光离开许元的脸，落到那盏凉茶上。

“你已经查到哪一步了？”

“沙州织坊替军中赶制旗帜，账册上每月耗用三百斤金线，可军旗绣不着五爪金龙，那些金线最终去了哪里？”

“连织坊的账册，你也翻过了。”

“龙袍藏在什么地方？”

孙明礼抬起两根手指，在半空虚比量了一下。

“许使君只剩半盏茶的性命，告诉你也无妨，那件龙袍早已离开沙州，被缝进贡长安的白毡里面，月底就会送入东宫库房。”

韩谨舔了舔干裂的嘴唇，俯身拾取官帽。

“孙御史，构陷太子是诛灭宗族的大罪，这些话可不能胡说。”

“韩大人收过银钱，也替织坊改过耗料文书，如今才想撇清干系，迟了。”

说到这里，孙明礼朝院中几名官员逐个指了过去。

“转运使负责运送白毡，军器监配齐禁军弩箭，度支曹伪造东宫入库簿册，诸位的手都伸进去过，谁还能干净地离开？”

院中的官员纷躲开彼此目光，原本挤在一处的人群渐散开。

许元搁下茶盏，从长案上拿起尸格，借着火光翻动两页。

“龙袍送入东宫以后，你们准备怎样收场？”

“御史台收到密告，随即带领禁军搜查东宫，宁王府再交出太子私通铁勒的书信，藏袍谋逆与私通敌国，两桩大罪一并坐实，陛下还保得住太子吗？”

“宁王当真肯与你们配合？”

“私印已经丢失，他愿不愿意都不碍事，首辅需要的，从来只是一枚印章。”

孙明礼瞥向长案上的空匣，从鼻间挤出一声轻哼。

“你将伪造的密约送给铁勒刺客，想借王庭的人手掘出九处钱仓，这算盘打得不差，可惜那三个人走不出沙州。”