天亮的时候，第57军的阵地被压缩在一片两公里宽的平地上，南面的退路已经被切断，北面是追来的装甲军和解放军，东面是皇协军的先头部队正在从远处压过来。孔岑在指挥部的掩体边上蹲着，炮火的间歇里能听见四面合拢来的引擎声和履带碾过泥土的声响。

与此同时，皇协军的部队和德军回防的主力正在南北两线争夺顿河防线上的那段缺口。那段防线上的工事此刻是空的，谁先到谁就能占住。秋成给皇协军配足了车辆，卡车和半履带车在行军队列前列，速度快。另外，顿河在这一段是从东北向西南方向流的，皇协军从东面推进的直线距离更短，德军主力从西面绕行要多走几十公里。皇协军的先头部队在天亮后抵达了缺口，士兵们跳下车，沿着防线上空荡的工事就位。机枪架进了混凝土碉堡的射击孔里，迫击炮在战壕后面的掩体里展开。远处，德军回防的步兵队列还在地平线的边缘移动着，等他们赶到的时候，那段防线已经换了旗帜。

秋成在斯塔耶夫的指挥部里接到了前线发来的简讯，看了一眼，在地图上标出新占领的那一段防线范围，标注完后没有继续往南或者往西延伸的计划。邓萍站在旁边，看了地图上那个刚刚涂色的区域一眼，又抬头看了看秋成，秋成把铅笔搁在桌上，说了一句：拿下这一段够了。等西南方面军和我军主力一起压上去，剩下的防线他们自己会溃散。

顿河岸边，孔岑的第57军残部被压缩在一片越来越狭小的阵地里。四面合拢的火力线从三个方向缓慢地压过来，坦克和自行火炮在包围圈外沿排开，步兵在火力掩护下逐步前推，把德军残存的防御空间一截地削掉。

一名参谋爬过来，伏在掩体边问他下一步怎么办。

孔岑没有立刻回答。他举起望远镜，越过那些正在合拢的步兵线和自行火炮的炮管，投向更远的北面，投向他当初沿着北顿河封锁过的那段河岸。浮桥被炸断的位置在视野里看不到，但他知道那个方向。

通知各营，能打的接着打。他放下望远镜，声音里没什么起伏，打不动了，就地处置。

他转身走回掩体里面，没有再说别的。远处，顿河岸边防线上新插的红旗在晨风里沿着一排排的工事向前延伸，像一条从东面漫过来的红线，还在慢慢地往西移动着。

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