景衡帝沉声道：“说！”

肃宁伯把心一横，豁了出去：“臣是见这些年来，庆国公嗅觉灵的很，总能先人一步趋利避害。肃宁伯府大不如前，臣便想着跟着他走，总不至于走岔了路，叫肃宁伯府再惹上什么大祸，败在臣手里。”

“陛下明鉴，臣没有一字虚。”

又是庆国公。

景衡帝眉头微皱。

在陈褚嘴里，庆国公是出淤泥而不染的清莲。

到了肃宁伯这儿，庆国公是嗅觉灵敏、最擅趋利避害的老手。

两相一对照，景衡帝突然发觉，他这些年似乎从未真正审视过庆国公。

在他印象里，庆国公就是个忠厚老实的莽夫。

不大动脑子，嘴皮子也不如肃宁伯利落，交代下去的事勉勉强强能不出错地办完，便也就这样了。

可就是这么一个不甚出挑的人，安安稳稳地坐到了国公的位子上。

而那些比他聪明、比他周全的，纷纷折了下去，降的降、贬的贬，死的死……

至于陈褚是否与肃宁伯有所勾结……

景衡帝直接否掉了这个可能。

陈褚未过门的妻子跟着温峥跑了，这种事放在谁身上都是耻辱。

若是势单力薄，要卧薪尝胆，忍也就忍了。

可如今陈褚有他做靠山，春风得意，怎么还可能回过头去跟肃宁伯府搅到一处？

如此说来，庆国公就可疑的很了。

景衡帝并未急着问庆国公话，只将他晾在殿中，先问了其他官员。

答案五花八门，千奇百怪。

有人说是想走安济县主的门路，好巴结陈褚。有人说是想与安济县主合伙开铺子，还提起她与皇祖贵太妃合办的那家铺子，生意红红火火。还有说是想替家中儿孙相看亲事，先偷偷留意安济县主的为人。

人人都绝口不提拿捏陈褚。

不管是不是，眼下闹到了御前，就算是也咬死了说不是。

景衡帝挨个敲打了一遍，又让众人各自备礼向安济县主府和陈褚赔礼，才挥挥手放他们出宫。

留下了庆国公……

还有厚着脸皮以研墨为名义赖在殿里不肯走的陈褚。

陈褚研着墨，嘴上不闲着：“陛下，臣如今这么招眼了，连五品官都有人抢着来巴结了。”

景衡帝瞥了陈褚一眼，哄孩子道：“朕知道你受了委屈，那些人说的话也不见得都是真的，朕心里清楚。只是这种事可大可小，朕委实不好大动干戈重罚。”

“朕不是已经让他们给你赔过礼了吗？先前答应给安济县主府的人手，朕也拨了过去。”

“陛下，臣也不是不懂见好就收。”陈褚光明正大地恃宠而骄，冷哼一声，“臣就是不乐意听他们在陛下面前红口白牙的胡诌，那些话一听就是糊弄人的，他们把陛下当什么了？”

“庆国公，您说是不是？”

庆国公冷汗涔涔，心里对陈褚受宠的程度，又默默抬高了几分。

都说萧魇简在帝心，可依他看，不见得吧？

他算是亲眼瞧着萧魇一路高升上来的。

背过的骂名，挨过的杖责，如今位极人臣，可照这势头下去，莫说善终，只怕连身后之名都难保全。

注定要遗臭万年。_l