秦猛那句“全军备战”落下，众人轰然应诺，声浪震得湖面浮冰乱颤。

人群刚要散开行事，几道身影逆着人流挤了上来。

是慧远、慧觉等武僧。

几人满头大汗，方才早已四下搜寻过一遍，却始终没见到慧通与慧明两人的身影，此刻脸上已是掩不住的焦灼。

慧远挤到秦猛面前，双手合十，声音带着一丝发颤：“秦将军，我师兄慧通，还有慧明师弟他们……如何了？”

“对啊，他们不会是？”慧觉等人满脸担忧。

众人的目光瞬间齐刷刷钉在秦猛脸上。连张魁、王大山这些杀人不眨眼的汉子，此刻也都屏住了呼吸。

一路走来，慧通，慧明可是与大伙一路并肩作战的伙伴，没人希望他们出事。

秦猛却笑了，抬手拍了拍慧远绷紧的肩膀，力道沉稳：“诸位师傅莫急。幸不辱命，我等已经达成所愿。等你们回到山门后，必定能够受到长辈的赞扬。”

一句话，像是卸下了压在众僧心口的一块巨石。

慧远等人眼睛瞬间红了，连连作揖：“谢将军一路庇护，相助。谢将军再造之恩！”

秦猛摆了摆手，目光扫过众人，声音抬高了些：“不光人没事，我还顺手替你们把那桩心愿了了。收拾好东西，随我同去秘境核心。”

那里有一处试炼之地，正适合你们佛门炼体，也适合我等武者锤炼筋骨。此乃莫大机缘，闯过试炼广场，自有奖励。”

“试炼之地？”

“还能领取奖励？”

这话一出，不仅是慧远等僧众，连赵青云、静玄道长等新入伙的人，眼中也猛地迸发出光亮。

先前那点忐忑，瞬间被跃跃欲试的兴奋取代。机缘就在眼前，谁还敢懈怠？

“诺！”这一次，应和声里带上了毫不掩饰的渴望。

见众人士气可用，秦猛嘴角微扬，随即看向身旁的张魁几人：“带我看看营地。”

张魁、叶青、王大山立刻簇拥着秦猛在营地里转了起来。

这半个多月，这帮汉子早把寒湖当成了自家后院，此刻介绍起来，腰杆挺得笔直。

熔炼区，耐火妖兽骨搭成的熔炉依旧火光冲天，几名铁匠赤着上身，肌肉在火光下油光发亮，大锤起落，火星四溅。

秦猛伸手接住一粒飞溅出的寒铁碎屑，指腹摩挲，感受着其中蕴含的极寒与刚硬，点头赞道：“手艺不错，这寒铁锭成色极好。”

驯兽场上，几十头寒水鳄懒洋洋地趴在岸边等待投喂，吃饱了就爬入湖中干活。

那三头庞如卡车的冰原雪狼王瞥见秦猛，竟同时站起身，微微低头，透着一股臣服之意。

远处，几名熊罴军精锐正操控着冰雪巨雕低空盘旋飞舞，虽还有些摇摇晃晃，但那份凌厉的俯冲之势已然成型。

秦猛眼中闪过一丝惊讶：“武者飞行御空是短板，空骑兵的雏形？好，甚好！”

最让他侧目的，还是自己留下来的那群血蛟。上百条血蛟，如今红鳞如血，背鳍如刀，气息远比他离开时要凶悍数倍。

神念一扫，秦猛心中暗自点头――六阶血蛟王，加起来竟已近三十条之数！

其余血蛟也个个气血旺盛，实力起码提升了一个小台阶。

这群拥有龙族血脉的凶兽，在他离开的这段时间里，在张魁、王大山等人的悉心照料和资源供给下，成长如同脱胎换骨。

药园里，静玄道长正指挥人手将一批灵植连根掘起。冰心草、雪灵芝、龙血冰莲……灵气氤氲，即便在这极寒之地，也显得生机勃勃。

秦猛蹲下身，指尖拂过一株七叶寒阳花的花瓣，感受着那阴阳调和的奇妙气息，由衷道：“诸位，你们立了大功。这些冰属性灵植，适合炼丹，中和药性。”

一行人边走边看，秦猛嘴角的笑意就没淡过。这哪里还是当初那个临时落脚点，分明是一座牢不可摧的冰原堡垒。