宁玉与府医的对谈，老夫人始终安静听着，并未再，见宁玉情状确有缓好，便就从座位上站起，走到床边，弯腰伸手，在宁玉的手面轻轻一拍，嘱其安心，而后才再转身，请府医同往前厅品茗。

已经同步站起的孙应真谦让一旁，示请老夫人先行。

淑兰原是不肯，还是沈氏悄悄朝其递去眼色，方默然随行。

海棠仍留内室伺候，换了桃红为厅中几人奉入茶水，一巡过后，就听房门外有报，称取药人已归。

旋即就见一显见粗壮的婆子手提一个不小的包裹，急急跟在丫鬟后头穿过垂花门来至房前阶下止步，已经等在门口的桃红利落地从婆子手中接过包裹，转身抱入屋中，小心放至府医身侧临时加设的一张小方桌上。

老夫人却未理会包裹，只让桃红带话外边，问说怎地去这许久？

桃红将话转出。

婆子急答：“还请姑娘转知老夫人，这边一点没敢耽搁，却是回来的路上，遇着路堵，无奈才等了一等。”

桃红问：“什么路堵？”

那婆子自然不敢喧哗，但答话声还是隐隐传入厅中，待到桃红回屋来讲，始知这是遇到大队人马。

老夫人眼底一动，让桃红把人叫得近些。

婆子随即被领着走进门廊，来至房门口，隔着落下的竹帘，朝着里头问好。

就听老夫人的声音自里传来：“在哪儿见着的？是什么样的人马？”