绣坊之中，以学徒最低，一级一级往上，能到‘执针’，已是胜过千百人。

平日里，管理绣棚、分发丝线、检视针脚、纠正手法，几乎日常绣活中可能遇上的问题，一位‘执针’就都能解决。

“当得‘执针’，也就在行里留了名，受行规保护，绣坊需得优待，更不能随意打骂辞退。因而才有东家之下，绣坊第一人的‘二当家’名头。”

宁玉轻轻点头，又问：

“即便‘丹青’可为另外两位兼任，‘阿母’如此稀少，地位更该尊崇，但‘执针’都在东家之下了，阿母又怎么说？”

绣坊中人，以其分内职事得名，熟手更有“红案”这样的俗称，唯独“阿母”，无关分工，仅仅就是一个尊称，但当人们在介绍或了解一个绣坊时，只要有“阿母”在，必会先于东家被提及。

“都以为是东家给钱、东家养着，实则绣坊这种地方，再大的排场、再多的绣工，都不及一位阿母的分量。”

宁玉可以感觉到淑兰的解释里满满的对“阿母”的推崇敬畏，她也可以理解手艺人名声在外被当成“活招牌”这种事，但淑兰还没解答自己的问题，于是继续追问：

“方才姐姐说那幅海棠双翠看着像锦意坊二当家的作品，何以猜测是她家执针所为？”

“绣有专精，若条件允许，绣坊亦会对自家绣棚进行细分，花鸟、人物、山水、纹画、礼服，皆能自成一棚，每棚又再设独立执针领带。”

淑兰说着，转看宁玉，道：