但东荒外务大臣没有把心里的真实想法说出来。

他只是默默地听着，脸上的表情保持在一个职业外交官应有的平静和专注的范围内，偶尔点一下头表示自己听到了，但绝不做出任何带有明确态度倾向的回应。

他在等大酋长说出那个他预判到了但极其不愿意听到的决定。

大酋长没有让他等太久。“鉴于谈判条件对龙夏而具有较强的压迫性，需要一个能够在与龙夏沟通中传递我方立场、同时能够抵御龙夏方面反压力的可靠渠道。”

大酋长看着东荒外务大臣，用一种已经做出了最终决定的语气说道，“东荒部落与龙夏在地理、历史和文化层面都有着较为密切的联系，对龙夏的政治运作方式和决策思维模式有更深入的了解。

因此，我决定委托东荒部落作为此次谈判的使者，代表雄鹰及其盟友前往龙夏部落进行正式接触，向龙夏方面当面递交我方提出的谈判条件，并敦促龙夏方面在限定的时间内给出明确答复。”

东荒外务大臣的心脏在这个瞬间就像是被一只无形的手狠狠地攥了一下。他心里在骂娘，骂得很难听，但他脸上的表情依旧是那种经历了千锤百炼之后的职业微笑。

什么“东荒部落与龙夏在地理、历史和文化层面有着较为密切的联系”，什么“对龙夏的政治运作方式和决策思维模式有更深入的了解”——这些冠冕堂皇的理由翻译成大白话无非就是一句话：这个雷，你东荒去踩。

成了，功劳是雄鹰的；炸了，锅是你东荒的。

雄鹰大酋长自己不敢直接出面，北欧那些嘴炮们更不可能亲自下场，棒子外交部长在一旁眼观鼻鼻观心装作什么都没听见，最后能够被推出去当这个冤大头的，就只剩下东荒了。

东荒外务大臣甚至可以想象，如果东荒代表在龙夏那边被龙夏的决策层当面拒绝了这些无理要求，雄鹰大酋长回到自己的椭圆形办公室里就会立刻对外放话，把谈判失败的责任全部推在东荒身上——“我们已经展现了谈判的诚意，但遗憾的是东荒方面在和龙夏的沟通过程中未能充分传递我方的核心立场”，这种推卸责任的话术东荒外务大臣闭着眼睛都能背出来好几套版本。

但如果东荒在这个时候拒绝雄鹰的委托，那么大酋长在昨天的会议上刚刚承诺的驻军费用分担比例提高和能源价格补贴就会被无限期搁置，东荒在国际舆论上还会被贴上“破坏盟友团结”的标签，这个代价东荒同样付不起。

进退两难。东荒外务大臣在心里把这两个字默念了好几遍，然后做出了一个他在外交生涯中练就的经典应对——先接下来，再想办法在过程中为自己留出辗转腾挪的空间。

他微微欠了欠身，用一种不卑不亢的语气说道：“东荒部落接受雄鹰大酋长阁下的委托。我们将尽快组织使团，启程前往龙夏部落，向龙夏方面当面递交联盟方面提出的谈判条件。

在此之前，请允许我提一个请求——我希望能够获得一份关于谈判条件的完整书面授权文件，由雄鹰部落和所有参与此次谈判条件的盟友共同签署。

这样我在和龙夏方面进行沟通的时候，可以明确地向龙夏方面表明这些条件不仅仅是雄鹰一方的要求，而是整个联盟的共同立场。”

东荒外务大臣的这番话在表面上听来是在强调联盟的一致性和共同立场，但屋子里稍微懂外交辞令的人都能听出来他话里的潜台词——他要一份书面的共同签署文件，就是为了避免将来谈判破裂的时候，雄鹰把所有的屎盆子都扣在东荒一家头上。

既然你们都说这是联盟的共同立场，那就白纸黑字写清楚，谁也别想事后不认账。

雄鹰大酋长略微沉吟了一下，然后点了点头。“可以。文件会在使团出发之前签署完毕，由我本人和各国代表共同签字。”

棒子外交部长从会议开始到东荒接下了使者任务再到雄鹰大酋长点头同意签署文件，从头到尾一句话都没有主动说过，只是在一旁默默点头，表情里的含义丰富得足够写一篇分析报告。

他心里非常清楚，雄鹰没选棒子而选了东荒作为使者，不是因为东荒比棒子更适合，而是因为在雄鹰的战略布局中，棒子还有一个更重要的角色要扮演——前沿军事部署的陆地支点。

东荒虽然也有雄鹰驻军，但地理位置不如棒子更靠近龙夏的东北方向，在军事威慑链条上的分量也不同。

雄鹰大酋长在决定使者人选的时候显然考虑过这个问题：东荒可以作为外交牺牲品，但棒子的军事基地承载着雄鹰在西太平洋的战略重心，暂时不能让它承受过多的外交风险。

棒子外交部长看出了这一点，所以他选择了闭嘴——这个时候多说一个字都可能节外生枝。

会议结束之后，东荒外务大臣从椭圆形的办公楼里走出来的时候，外面的阳光刺得他眯了一下眼睛。随行的幕僚快步走上前来，压低声音问他会议的结果。

东荒外务大臣没有停下脚步，只是简短地说了一句：“准备出发，去龙夏。”

幕僚愣了一下，下意识地追问了一句：“我们去龙夏谈什么？”

东荒外务大臣的脚步终于停了一下。他转过头看着幕僚，脸上的表情在阳光下显得格外疲惫，嘴唇动了动，吐出几个字：“去谈一个他们绝不可能答应的条件。”

东荒使团的准备工作在三天之内就全部完成了。使团的核心成员包括东荒外务大臣本人、外务省东亚局局长和几个资深的外交官，外加一个负责记录和整理谈判纪要的秘书组。

雄鹰方面按照承诺，在使团出发的前一天将那份由几方首脑共同签署的书面授权文件送到了东荒外务大臣的手中，文件上方烫金的雄鹰部落徽记在灯光下闪闪发亮。

东荒外务大臣草草翻阅了一遍文件内容，确认了上面写着的四条谈判条件和签署下面的几个签名之后，把文件装进了随身的公文包里，然后面无表情地对幕僚说了一句：“走吧。”

出发当天，东荒使团乘坐的飞机从东荒境内的一处军用机场起飞，先是向北绕了一个大弧线避开了龙夏在东海方向的防空识别区，然后从北方方向缓缓下降高度，逐渐接近龙夏的领海线。

飞机上配备了完整的通信设备和导航系统，在进入龙夏控制的岛屿附近空域之前，通信频道里突然响起了一个清晰而冷静的声音——那是龙夏海军航空兵的一架巡逻机发来的无线电通话请求。

“前方进入龙夏部落控制海域，请立即通报机型和身份，说明入境目的。”