吴律轻听完东荒外务大臣的这番话之后，沉默了几秒钟。然后把交叉的双手松开，轻轻放在桌面上，用一种稍微放缓了语速、但依然保持着足够分寸感的语气做出了回应。

“东荒外务大臣阁下刚才说的这些话，龙夏方面认真听了。”

吴律轻的语气比反驳雄鹰条件时略微温和了一些，但分寸感把握得恰到好处——既没有表现出热情，也没有刻意做出冷淡的姿态，“龙夏部落一向有句老话，叫做‘听其而观其行’。

东荒部落今天表达了无意与龙夏对立的态度，我们收到了。但态度是一方面，行动是另一方面。

东荒目前在雄鹰主导的封锁体系中承担了前沿驻军支撑点的角色，雄鹰在东荒境内的军事基地数量和驻军规模在封锁之后不但没有减少反而增加了，东荒的军费预算中还有相当一部分被用于补贴雄鹰驻军的运转费用——这些是客观存在的事实，部长阁下不会否认。”

东荒外务大臣沉默着点了点头。他无法否认这些事实，因为吴律轻说的每一个数据都是真的。

吴律轻接着说道：“所以，龙夏对东荒的态度，将会根据东荒未来的实际行动来做出判断，而不是仅仅根据今天会谈中的表态。

如果东荒部落真的像阁下所说的那样无意和龙夏对立，那么在未来局势发展的过程中，我们希望看到东荒能够在力所能及的范围内，做出与这番表态相一致的实质性举动。

至于具体是什么样的举动，我想不需要由我们来教东荒怎么做，东荒作为龙夏几千年来隔海相望的老邻居，心里应该清楚。”

吴律轻的这番话没有把话说死，但也没有给出任何明确的承诺。他用一种典型的外交语画了一个范围——在范围内，东荒有足够回旋的空间；在范围外，每一步都是未知的。

这种模糊中蕴含着精确的表态方式，让东荒外务大臣在心里既松了口气，又不自觉地多了几分警惕。

松口气是因为龙夏至少没有当面把东荒的路堵死——吴律轻说的是“看东荒以后的表现”，而不是“东荒已经和雄鹰牢牢绑死”。

这说明龙夏在对东荒的长期战略评估中，仍然保留了根据东荒实际行为来灵活调整的空间。

但同时，这份表态里隐含的警告也同样清晰——如果东荒继续在军事和外交上无条件配合雄鹰的封锁政策，那么龙夏在未来的战略反制中绝不会因为今天这几句场面话就手下留情。

东荒外务大臣把这种复杂的心理活动压在心底，用一个郑重的点头作为回答。“部长先生的话，东荒方面认真记住了。

我相信东荒政府会在未来的决策中，充分考虑到部长先生今天所表达的信息。”

…

吴律轻没有再多说这个话题，他知道这根名为“保留退路”的刺已经扎进了东荒外务大臣的脑子里，这比他当面放一堆狠话效果要好得多。

他从椅子上站起来，主动伸出手和东荒外务大臣握了一下，说了一句：“预祝东荒外务大臣阁下和大家返程顺利。下次再来的时候，希望可以聊聊别的。”

吴律轻说完这句话，没有再多停留，迈着不紧不慢的步伐离开了会议室。他的脚步声在走廊里渐行渐远，最终消失在门外站岗的安保人员轻轻关上的门板后面。

东荒外务大臣独自在椅子上坐了好一会儿，直到他身后的东亚局局长轻轻咳嗽了一声，他才回过神来，慢慢站起身，整理了一下西装的衣襟，带着使团走出了会议室，按照龙夏方面的引导，再次登上那辆送他们过来的黑色中巴车。

返回机场的路上，他的目光透过车窗看着道路两旁龙夏东部沿海城市的街景——宽阔的道路两侧是成排的绿色氢能充电桩和新建的居民楼，街道上行驶的大部分车辆都挂着绿色的新能源车牌，行人的穿着和精神面貌看上去完全没有被封锁压垮的痕迹，甚至在几个路口他还看到了正在施工的地铁延伸线工地，工地围挡上印着巨大的宣传画，上面写着“龙夏能源自主化全面加速”。

这座城市的一切都在用一种无声但不容置疑的方式，向这位东荒外交官展示着一个事实——龙夏过得很好，甚至比封锁之前的状态更好了。

东荒外务大臣把视线从窗外收回来，低下头，目光落在自己手里那个公文包上——包里那份由雄鹰大酋长和几方首脑共同签署的授权文件还原封不动地装着，只是现在它的分量在东荒外务大臣的心里已经发生了一种微妙的变化。

出发的时候，这份文件在他看来是一份不可能完成的任务；现在返程的时候，这份文件在他心里的标签已经从“不可能完成的任务”变成了“已经宣告失败的任务”——而这恰恰是他想要的。

他没有在谈判中自作主张地斡旋，也没有替雄鹰多加任何一句额外的话，他完完全全按照雄鹰的要求把条件递交了，然后带着龙夏方面斩钉截铁的拒绝返回。

雄鹰大酋长就算再不满意，也挑不出东荒在程序上的任何毛病。

至于回去之后怎么向大酋长汇报这个结果，东荒外务大臣已经在脑子里拟好了措辞——他会原原本本地把吴律轻那条条拒绝的理由一字不差地复述出来，特别是吴律轻说的那句“这是我三十年的外交生涯中见到的最荒唐、最离谱、最没有自知之明的一套条件”，他不会漏掉，也不会添油加醋。

他只是把龙夏的真实态度原样呈现，然后让雄鹰大酋长自己去判断——你提出的这些条件，到底有没有一丝一毫的操作空间。

飞机在龙夏战斗机的护航下再次升空，离开龙夏控制的空域进入公海上空之后，那两架一直如影随形的舰载战斗机才终于调整航向，机翼下的尾焰闪了两下，干净利落地消失在云层后面。

东荒外务大臣靠着机舱的窗户，看着云层下若隐若现的深蓝色海面，想起吴律轻最后说的那句“希望下次可以聊聊别的”，不由得轻轻舒了一口气。

至少，保留退路这件事，吴律轻没有说死，而他也做到了。

他在一场注定失败、并且自己本身也不抱任何希望的谈判中，不但没有让东荒额外承担风险，还在龙夏那边为东荒留了一扇虚掩着的小门。在眼下这个剑拔弩张的对峙僵局里，能做到这一步，已经超出了他出发时的预期

雄鹰部落大酋长坐在椭圆形办公室的办公桌后面，面前摊着那份由东荒外务大臣带回来的谈判记录。

记录上的每一个字他都仔仔细细地看了两遍——不是因为内容复杂需要反复推敲，而是因为他每看一遍都觉得胸腔里的那股火就往头顶上窜一截，看到第二遍结束的时候，他的手指已经把记录纸的边缘攥得皱巴巴的了。