包厢内的晚宴还在虚与委蛇地进行，藤冈方正看似闲谈，实则句句暗藏试探，时而提及南京过往时局，时而打探沐尧在上海的公务动向，沐萍强撑着精神，小心翼翼地应对每一个问题，不敢有半分疏漏。

简思萱则始终依偎在沐萍身侧，偶尔说两句无关紧要的闲话，乖巧地扮演着不谙世事的孩子，可她的目光，却一次次不自觉地落在墙上的时钟上，内心十分焦灼。

时钟的指针，一分一秒地向前挪动，从暮色四合走到夜色深沉。

终于，当座钟的时针稳稳指向晚上九点，藤冈方正才放下手中的酒杯。

“今日叨扰许久，二位早些回去歇息。”

沐萍强压着心底的疲惫，颔首道谢，她牵着简思萱走出包厢，一刻也不愿多做停留。

穿过酒楼大堂，周遭依旧是日方官兵的应酬之声，酒香与烟火气交织，却满是虚伪与冰冷。

直到踏出和嘉酒楼的大门，夜晚的冷风扑面而来，简思萱才彻底回过神。

她瞬间意识到――晚上九点，南京城门早已关闭。

自南京沦陷后，日军便实行严苛的宵禁与城门管制，傍晚六点便关闭所有城门，禁止一切人员出入，直至次日清晨才会重新开启。

她心心念念要赶往中屯营，对接货船将军火归位，可如今城门紧闭别说乘车出城，就算是靠近城门，恐怕都会被日军当场扣押盘问。

中屯营距离南京城还是有些距离的，没有车辆，根本无法按时抵达，而货船只会在凌晨时分停靠中屯营，虽说他们没有搞赶到货船不会离开，可这一路前往南昌还要经过多个关卡，路上停靠耽误的时间很容易被怀疑。

一股难以喻的沮丧与无力感，瞬间席卷了简思萱，连日来的惊险周旋，好不容易瞒过日军查验，让货船顺利出港，到头来，却被一场晚宴、一道紧闭的城门，阻断前路。

她看着漆黑的夜空，看着街边戒备森严的日军岗哨，简思萱心底满是不甘，却又无可奈何，浑身的力气仿佛被瞬间抽空，连脚步都变得沉重起来。

沐萍察觉到外甥女的低落，只当她是熬夜应酬太过疲惫，伸手拍了拍她的手背，柔声安慰：“是不是累坏了？我们马上回酒店，好好睡一觉就好了。”

简思萱压下眼底的失落，对着沐萍挤出一抹勉强的笑意，轻轻点头，没有多说一句话。

酒楼门口，薛斌早已等候在此，他低调地站在阴影处，看到母女二人出来，立刻上前，不动声色地接过两人手中的随身物品，语气恭敬自然：“大小姐，小姐，我送你们回酒店。”

他一路护送沐萍与简思萱坐上等候在旁的汽车，一路上，街道上几乎空无一人，只有零星的日军巡逻兵走过，宵禁的严苛，让这座城市连一丝烟火气都无。

简思萱的目光始终落在窗外，看着窗外空荡荡的街巷，心底的沮丧愈发浓烈，城门已关，他们根本没有任何办法离开南京，只能等天亮再出发。

不多时，汽车便抵达了暂住的酒店。

“大小姐，小姐，早些休息。”薛斌说话的同时，目光快速与简思萱对视，眼神隐晦地朝她使了个眼色，指尖朝酒店后院的方向点了一下。

简思萱瞬间明白薛斌的暗示――避开沐萍，悄悄外出。

她点了点头，没有露出任何异样。

沐萍此刻早已疲惫不堪，对着薛斌颔首后，便直接牵着简思萱走进酒店，朝着客房走去。