八年（75年），汉明帝龙驭上宾，大汉举国沉浸在一片哀戚肃穆的氛围之中。远在西域的焉耆国（今新疆焉耆回族自治县），早已窥伺多时，见汉朝国丧，朝局暂稳，便趁机撕毁盟约，悍然举兵围攻西域都护陈睦的驻地。焉耆兵势汹汹，西域都护府的将士虽拼死抵抗，奈何寡不敌众，最终城池陷落，陈睦力战殉国。

噩耗传来，西域大地风云变色。彼时班超驻守疏勒，与朝廷的联系本就艰难，经此一变，更是彻底陷入孤立无援的境地。龟兹、姑墨（今新疆温宿县、阿克苏市一带）等国，素来依附北匈奴，见大汉势力受挫，便也气焰嚣张起来，屡屡集结重兵，进犯大汉属国疏勒。危急存亡之秋，班超与疏勒王忠肝胆相照，互为犄角，以橐城为据点，并肩死守。城外敌军轮番猛攻，箭矢如雨，杀声震天；城内将士同仇敌忾，枕戈待旦，粮草渐少，兵力日竭。纵然势单力孤，班超却始终神色坚毅，指挥若定，硬是率领着城中军民，在绝境之中坚守了一年有余。

建初元年（76年），汉章帝刘氐腔次弧p碌鄢趿弥弦槁鄯追祝诔冀匀衔履酪阉溃饔蚓质莆4喑来p呲铮馕拊谖蘖覆荩夏阎c拧：赫碌勰罴鞍喑滦煊虻募栊粒嘤切乃陌参＃煜纶椋喑纯搪什糠祷睾撼

诏书抵达疏勒之时，整个疏勒国瞬间陷入了巨大的恐慌与悲戚之中。百姓们奔走相告，人人面露惶色，唯恐汉使离去之后，龟兹大军便会再度来袭，将疏勒国碾为齑粉。都尉黎m，乃是疏勒国中忠勇之士，他听闻班超即将东归的消息，心急如焚，匆匆赶到班超的营帐，涕泪横流地说道：“汉使若离开我等，疏勒国必定会再次被龟兹所灭，百姓将陷入万劫不复之地！我实在不忍心亲眼看着汉使离去，看着家国沦丧啊！”罢，黎m拔出腰间佩剑，仰天长叹一声，竟当场自刎而死。那一抹刺目的鲜红，映照着帐外的黄沙，也刺痛了班超与众人的眼眸。

班超强忍悲痛，率领部众踏上归途，行至属国于阗时，却被早已等候在此的于阗国王与百姓拦住了去路。于阗百姓们扶老携幼，皆放声大哭，哭喊声在旷野之中回荡，令人心碎。他们簇拥在班超的马前，苦苦哀求道：“我们依靠汉使，就好比孩子依靠父母一样，有汉使在，我们才有活路啊！你们千万不能回去！”无数双手紧紧抱住班超的马腿，任凭将士们如何劝解，都不肯松开。

看着于阗百姓眼中的绝望与期盼，又想起疏勒都尉黎m的以死明志，班超心中百感交集。他自知于阗父老决不会放他东归，而他胸中那份立功异域、平定西域的宏愿，亦从未有过片刻熄灭。沉吟良久，班超猛地勒住马缰，目光望向西域苍茫的大地，毅然决然地做出了抉择――暂不回汉朝，重返疏勒！

当班超率领部众折返疏勒之时，却发现局势已然恶化。原来在他离去的这段时日里，疏勒国有两座城池，早已抵挡不住龟兹的威逼利诱，重新归降了龟兹，甚至还与尉头国（今新疆阿合奇县）勾结在一起，意图在疏勒国内掀起大乱，颠覆班超苦心经营的局面。

班超见状，怒不可遏，当即整肃兵马，以雷霆之势展开平叛。他亲自率领精锐将士，直扑叛乱城池，将那些背叛大汉、勾结外敌的反叛首领悉数逮捕，明正典刑。随后，班超又挥师西进，猛攻尉头国。战场上，汉军将士奋勇冲杀，势不可挡，斩杀尉头兵卒六百余人，彻底击溃了叛军的嚣张气焰。经此一役，动荡不安的疏勒国，终于再次安定下来，班超的威名，也愈发响彻西域。

建初三年（78年），班超见西域局势稍有缓和，便决意主动出击，剪除龟兹的羽翼。他以大汉军司马的名义，征召各属国的士兵一万多人，组成联军，浩浩荡荡地向着姑墨国发起进攻。姑墨国的军队本就畏服班超的威名，面对来势汹汹的联军，更是不堪一击。联军势如破竹，攻破姑墨城池，斩杀敌军七百余人，大获全胜。经此一战，姑墨国元气大伤，龟兹国失去了重要的盟友，陷入了孤立无援的境地，其在西域的嚣张气焰，也终于被狠狠挫败。

建初五年（80年），班超深知，若想彻底平定西域，仅凭一城一池的攻守远远不够，必须得到朝廷的支持，制定长远的经略之策。于是，他提笔写下一封洋洋洒洒的奏疏，呈递给汉章帝。在奏疏之中，班超详细分析了西域各国的形势，坦陈自己多年来孤军驻守的处境，更提出了一套平定西域的完整主张。

奏疏之中道：“臣曾经看到先帝心怀宏愿，想要重新打通西域通道，因此派遣大军北击匈奴，又派出使者远赴西域，宣扬大汉威德。先帝的苦心没有白费，鄯善国和于阗国当即望风归附，诚心臣服大汉。如今，拘弥、莎车、疏勒、月氏、乌孙、康居等国，亦纷纷表示愿意归顺汉朝，甘愿与大汉同心协力，攻灭龟兹，开辟一条畅通无阻的往来通道。只要我们能够攻下龟兹，那么西域之内，尚未归服大汉的国家，便已是屈指可数了。