晚风吹拂着她的发丝，夕阳为她镀上一层金边，整个人如同从画中走出来一般。

“在想这一切真像一场梦。“叶明轻声说，“一个月前，汉人和草原人还在互相提防；而现在，我们居然在一起建设家园。“

乌云走到他身旁，同样望向远处的营地：“这不是梦，叶大哥。是你让这一切成为可能。“

她顿了顿，“有时候我在想，如果你早几年来安阳府，或许我的父母就不会。。。“

她的话没有说完，但叶明明白其中的含义。在边关，汉人与草原人的冲突从未间断，双方都有无数人因此丧生。

“往前看吧。“叶明轻声说，“重要的是，从今往后，白鹿部的孩子不会再失去父母，安阳府的孩子也一样。“

乌云深深看了他一眼，突然从怀中取出一个小布包：“给，临别礼物。“

叶明好奇地打开，里面是一枚精致的骨雕护身符，上面刻着草原的图腾和祝福文字。

“萨满长老做的，能保佑平安。“乌云解释道，“明天你不是要回安阳府吗？路上戴着它。“

叶明心头一暖，郑重地将护身符挂在腰间：“谢谢。我会好好珍藏。“

两人并肩而立，沉默地看着夕阳渐渐西沉。在那一刻，语似乎是多余的，某种超越政治联盟的情感在静谧中悄然生长。

夜幕完全降临时，叶明才回到临时搭建的帐篷。

他点亮油灯，开始记录这一天的工作和明天的安排。腰间的骨雕护身符在灯光下泛着温润的光泽，提醒着他这短短几天建立起的深厚情谊。

“大人，热水准备好了。“赵德安在帐外轻声禀报。

叶明放下笔，揉了揉发酸的眼睛：“进来吧。“

赵德安端着一盆热水进来，看到叶明腰间的护身符，眼中闪过一丝讶异：“这是。。。白鹿部的信物？“

“嗯，乌云姑娘送的。“叶明不经意地回答，却注意到赵德安欲又止的表情，“怎么了？“

“没什么。。。“赵德安犹豫了一下，“只是府中有些闲碎语，说大人对白鹿部，尤其是那位乌云姑娘，过于。。。亲近了。“

叶明脸色一沉：“什么闲碎语？谁传的？“

“几个乡绅的家仆。。。还有府衙里的个别书吏。“赵德安低头道，“属下已经训斥过了，但这种话。。。“

叶明冷笑一声：“让他们说去吧。我问心无愧。“

他取下护身符，小心地放在案几上，“安阳府与白鹿部的联盟是长治久安之计，若有人因一己之私破坏大局，我绝不轻饶。“

赵德安连连称是，退出了帐篷。叶明独自坐在灯下，手指轻轻抚过护身符上的纹路。

他知道，随着与白鹿部关系的深入，类似的反对声音只会越来越多。但为了边关的和平，这点阻力算不了什么。

油灯渐暗，叶明吹熄灯火，躺在简易的床铺上。帐篷外，守夜人的脚步声和偶尔的虫鸣交织在一起。

明天他就要暂时返回安阳府，但心已经留了一半在这片正在崛起的营地上。

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